Palais des Comtes d'Almada

Le Palais des Comtes d’Almada, plus connu sous le nom de Palais de l’Indépendance, se dresse sur le Largo de São Domingos, à côté du Rossio, à Lisbonne. Il fut la demeure de la famille Almada depuis le XVe siècle et, selon la Société historique de l’Indépendance du Portugal (SHIP), c’est dans un espace de son jardin que se réunirent certains des conjurés de la Restauration de 1640. Il est Monument national depuis 1910, tant pour sa valeur artistique que pour sa mémoire historico-politique.

Deux inscriptions, deux palais

Le registre national recense deux Almada à Lisbonne qui peuvent prêter à confusion. Le Palais des Comtes d’Almada (NINV 3326, registre 70366), « comprenant les padrões commémoratifs de la conjuration de 1640 », également désigné Palais de l’Indépendance, se trouve sur le Largo de São Domingos, paroisse de Santa Maria Maior. C’est l’édifice de ce guide. Le Palais qui appartint aux Almada, Provedores da Casa da Índia, ou Palais Almada-Carvalhais (NINV 3330, registre 70251) est un autre immeuble, au Largo do Conde Barão, n.º 50, dans la paroisse de la Misericórdia, classé par décret du 27 décembre 1919. Le registre l’attribue à Rui ou Rodrigo Fernandes de Almada, au milieu du XVIe siècle, et explique que le nom Almada-Carvalhais vient d’un héritier nommé comte de Carvalhais en 1824. Les coordonnées des deux enregistrements sont distantes d’environ 1,2 km. Ce guide utilise le premier.

De la fondation à 1940

Le registre et la SHIP s’accordent pour dire que le palais fut fondé par D. Fernando de Almada en 1467. Parmi les travaux successifs qui modifièrent le tracé primitif, le registre indique que subsistent quatre portes et deux cheminées, semblables à celles du Palais de la Vila de Sintra. La SHIP ajoute que, lors des travaux de 1940 dirigés par l’architecte Raul Lino, deux portes manuélines furent désemmurées, et elle décrit les cheminées du XVIe siècle comme des pyramides octogonales tronquées et couronnées de créneaux. Le registre résume le langage de l’édifice comme le résultat d’interventions manuélines et maniéristes, et décrit un plan rectangulaire autour d’une cour conçue pour la circulation des carrosses, ainsi qu’une façade à deux étages aux nombreuses fenêtres et presque sans ornementation. Pour le contexte stylistique, voir le style manuélin.

La chronologie de la SHIP montre un palais aux nombreux usages. En 1755, il souffrit peu du tremblement de terre et accueillit des malades de l’Hôpital de Todos-os-Santos. Ensuite, sur ordre du Marquis de Pombal, s’y installèrent les archives du Sénat de la Chambre, en 1758 il accueillit la Cour d’appel (Tribunal da Relação) et, entre 1758 et 1766, il fut le siège du Sénat municipal. En 1833, la famille se retira et, en 1834, Almeida Garrett l’habita brièvement. Plus tard, il accueillit le Lycée français et le quartier général de la 1re Division (1866–1876), des services de l’État et divers locataires.

En mai 1939, un décret autorisa l’acquisition du palais par la Direction-générale des Finances publiques pour la Colonie portugaise du Brésil, qui le donnerait ensuite à l’État. De grands travaux suivirent, sous la direction de Raul Lino. Il fut remis à la SHIP lors d’une cérémonie publique sur la Praça do Comércio le 24 novembre 1940, et la prise de possession effective eut lieu le 1er décembre. En 1983, par décision du Secrétaire d’État aux Finances, il fut cédé dans sa totalité à la SHIP ; le départ de l’Association des invalides des forces armées, en 1993, lui en laissa la possession exclusive. Le texte du registre donne des dates différentes pour certaines de ces étapes ; ici, on suit donc celles de la SHIP, qui occupe le palais.

Le jardin et les azulejos

Le jardin, surélevé par rapport au corps principal, possède des parterres de buis autour d’un bassin polylobé et, au nord, s’appuie sur un tronçon de la Cerca Fernandina. La SHIP décrit une grotte voûtée à incrustations de pierres (embrechados) et la Salle des Conjurés, où, en 1640, des gentilshommes comme D. Antão de Almada se réunissaient pour préparer la conjuration qui mena à la Restauration de l’indépendance le 1er décembre. Près de la fontaine manuéline se trouvent des panneaux d’azulejos à trois compositions évoquant la Restauration, dans des encadrements rocaille que la SHIP date de 1774 et attribue, probablement, à Francisco de Paula e Oliveira, à la Fabrique du Rato. Le registre signale aussi, à l’intérieur, des panneaux d’azulejos baroques, d’albarradas et historiés de l’époque de Jean V.

Classement

Le palais est Monument national par décret du 16 juin 1910, publié au Diário do Governo n.º 136, du 23 juin 1910. La désignation officielle comprend les « padrões commémoratifs de la conjuration de 1640 ». Le registre l’associe en outre à l’ensemble Lisbonne pombaline, intégré à la Liste indicative portugaise de l’UNESCO ; une liste indicative n’est pas une inscription, et le palais n’est pas Patrimoine mondial. Pour une vue d’ensemble des résidences nobles, voir les solares et maisons seigneuriales et les palais urbains.

Préparer la visite

Le palais est le siège de la SHIP, qui l’utilise pour des conférences, des expositions et d’autres événements. Lors de la consultation du 5 novembre 2026, le site de la Société indiquait des horaires du lundi au vendredi, de 9h00 à 13h00 et de 14h00 à 18h00, une fermeture le week-end, et des visites guidées sur réservation. Le contact est le téléphone +351 213 241 470, pendant les heures de secrétariat, ou le formulaire du site. Confirmez l’horaire et les conditions sur sociedadehistorica.pt et vérifiez s’il existe des événements modifiant l’accès. Le Couvent et l’Église de São Domingos se trouve sur la même place.

Photographie de Manuelvbotelho, du 9 avril 2014, du salon noble. Original sur Wikimedia Commons, sous CC BY-SA 3.0 ; redimensionnée et compressée pour le web, sans modification de la composition.