Castelo de Alegrete

O Castelo de Alegrete coroa a vila de Alegrete, a pouco mais de dez quilómetros de Portalegre, na encosta da Serra de São Mamede. Segundo o registo nacional do Património Cultural, I.P., é uma das fortalezas mais importantes do Alto Alentejo raiano e foi, desde a Idade Média, uma peça fundamental na defesa da região. Hoje é sobretudo uma ruína: restam troços de muralha, portas e vestígios da torre de menagem. O alto da fortaleza continua, no entanto, a oferecer uma vista ampla sobre a planície.

Origens incertas

A história tradicional atribui ao castelo uma origem anterior à fundação de Portugal e afirma que D. Afonso Henriques o conquistou aos muçulmanos. O registo nacional é mais prudente. Considera as origens obscuras e situa as primeiras notícias seguras no século XIII, no reinado de D. Afonso III. Em 1267, na sequência da Convenção de Badajoz, a vila foi definitivamente integrada no território português.

Em 1319, D. Dinis deu foral a Alegrete. Segundo o registo nacional, a construção do castelo atual terá coincidido com essa data, embora se admita que as obras tenham começado logo após o acordo de Badajoz. A página da Junta de Freguesia, alojada no site do município, refere ainda um segundo foral, de D. Manuel I, de 1516.

O que se conhece da fortaleza

As destruições e o abandono tornam difícil reconstituir a planta original. Pelos dados disponíveis, o perímetro era bastante irregular e não seguia a planta genericamente oval de outros castelos góticos portugueses. A torre de menagem ficaria junto à muralha nascente, associada a uma cisterna que abastecia a população e a guarnição. Não é possível saber como se organizava em altura. A porta principal abria, ao que tudo indica, para sul e está hoje emparedada.

Uma cerca envolvia a vila e ligava-a ao castelo. Também está muito destruída, mas conserva alguns troços. O registo nacional destaca a Porta da Vila, entre dois cubelos, como protótipo das portas góticas das cercas urbanas. A página de castelos do Município de Portalegre, atualizada em janeiro de 2023, enumera o que resta: ruínas da torre de menagem, parte da cisterna e três portas, a Porta da Vila, a Porta de Santana e a Porta do Sol.

Guerras de fronteira e decadência

A posição de fronteira deu a Alegrete um papel nas guerras com Castela. Em 1384, durante a crise que levaria D. João I ao trono, D. Nuno Álvares Pereira visitou a vila, que já defendia a causa de Avis.

A passagem para a guerra com artilharia trouxe um primeiro período de decadência. Os conflitos do século XVII inverteram essa tendência, porque a posição raiana pôs o velho castelo na primeira linha contra as tropas espanholas. Durante a Guerra da Restauração, sob o impulso do Marquês de Marialva, as muralhas foram reparadas e atualizadas. Segundo o registo nacional, foi uma obra rápida, feita com arranjos pontuais. Terá sido construída uma fortificação abaluartada, que hoje não é possível identificar.

No início do século XIX, Alegrete voltou a ser atacada por tropas espanholas, mas a fortaleza já estava em declínio. O concelho foi extinto a 26 de junho de 1855, e o castelo foi sendo abandonado. Na década de 1970 houve intervenções pontuais de consolidação. O registo nacional notava que faltava ainda um programa coerente de valorização. Mais tarde, segundo o município, o castelo e o castelejo foram requalificados, com passadiços de acesso, guardas de proteção e um palco para artes cénicas.

Classificação

O castelo é Monumento Nacional pelo Decreto n.º 35 443, publicado no Diário do Governo, I série, n.º 1, de 2 de janeiro de 1946. O mesmo diploma classificou, entre outros, o Castelo de Terena. O castelo não faz parte de nenhuma inscrição da UNESCO.

Preparar a visita

Alegrete é uma freguesia do concelho de Portalegre, dentro do Parque Natural da Serra de São Mamede. Segundo o município, do alto da fortaleza, a 502,9 metros de altitude, avistam-se Assumar, Monforte, Veiros, Estremoz e Evoramonte. Na vila, a Junta de Freguesia destaca ainda a Igreja Matriz, a Igreja da Misericórdia, a Capela de São Pedro e a Torre do Relógio.

Na consulta de 5 de novembro de 2026, não foi encontrado horário nem preço oficial publicado para o castelo. Para confirmar o acesso, contacte o Município de Portalegre (245 307 400, [email protected]) ou a Junta de Freguesia de Alegrete (+351 245 965 134, [email protected]).

Na mesma serra e na mesma raia ficam o Castelo de Marvão e Castelo de Vide. Mais a sul, Elvas concentrou o grande esforço de fortificação da Coroa durante a Restauração. Para outras fortalezas, consulte a página dos castelos de Portugal e a do Alentejo.

Fotografia de Inacio Pires, de 23 de junho de 2011. Original no Wikimedia Commons, sob CC BY-SA 3.0; redimensionada e comprimida para a web, sem alterar a composição.