Castelo de Viana do Alentejo

No centro de Viana do Alentejo, a sul de Évora, o Castelo de Viana do Alentejo é mais um recinto monumental do que uma fortaleza. As muralhas, os torreões cilíndricos e os coruchéus cónicos rodeiam um pátio onde estão a Igreja Matriz, a Igreja da Misericórdia e os antigos Paços do Concelho. Reúnem num só lugar a defesa, o culto e o governo local de uma vila alentejana no início do século XVI.

A cerca de D. Dinis e o castelo que hoje se vê

Em 1313, ao dar foral a Viana, D. Dinis mandou construir uma “cerca de muro” de quatrocentas braças, com três portas, e deu mil libras para a obra. A tradição atribui por isso o castelo ao seu reinado. O registo nacional do Património Cultural, I.P., que cita o estudo de Pais (2004), é mais prudente. A fortificação atual não corresponde à intenção régia. As investigações mais recentes admitem até que a cerca dionisina nunca tenha sido construída. O castelo que hoje se vê poderá ser uma obra de finais do século XV ou inícios do século XVI. A página do município segue a mesma linha: algumas fontes colocam a génese no tempo de D. Dinis, mas estudos mais recentes apontam para uma construção posterior.

Segundo o município, o recinto abrigou a primitiva Igreja Matriz, consagrada a Santa Maria de Foxem, os primeiros Paços do Concelho e o primeiro cemitério da vila. No início do século XVI, recebeu uma nova campanha de obras a cargo do eborense Diogo de Arruda, que em 1521 assumiu o cargo de mestre de obras da Comarca de Entre Tejo e Odiana.

Muralhas, torreões e coruchéus

O castelo tem cinco panos de muralha, que desenham um recinto pentagonal. Nos vértices, há torreões cilíndricos cobertos por coruchéus, as coberturas cónicas que dão ao conjunto a sua silhueta. O coruchéu da torre de menagem é mais alto do que os outros e alberga uma sineira, com aberturas em todas as faces.

O registo nacional do Castelo de Alvito, a poucos quilómetros, cita Viana como referência. Ambos se organizam em torno de um pátio central e têm torreões cilíndricos nos ângulos. São dois exemplos de como a arquitetura alentejana de finais do século XV adaptou formas militares a um uso civil e religioso.

Um pátio de igrejas

Por volta de 1521, foi construída dentro da cerca a Igreja Matriz, de traça manuelina e atribuída a Diogo de Arruda. No lado oposto do recinto fica a Igreja da Misericórdia, do mesmo período e também atribuída ao mesmo mestre. Ao lado, está o edifício onde funcionaram os Paços do Concelho até finais do século XVII. No pátio ergue-se um cruzeiro manuelino. A página municipal acrescenta a Capela de Santo António e a antiga capela de Nossa Senhora da Assunção, hoje convertida em centro de interpretação do conjunto.

Esta concentração de edifícios torna o castelo um bom ponto de partida para conhecer o estilo manuelino no Alentejo. A Misericórdia liga-se também à rede de confrarias tratada em hospitais e misericórdias. Em 2016, o município assinalou no castelo, com uma feira quinhentista, os 500 anos dos forais manuelinos de Viana do Alentejo e de Aguiar e da fundação da Santa Casa da Misericórdia local (1516–2016).

Conservação e classificação

Entre 2000 e 2005, decorreu o Projeto de Conservação, Recuperação e Valorização do Castelo de Viana do Alentejo. Incluiu escavações arqueológicas, que revelaram uma necrópole. Incluiu também a consolidação, o restauro e a limpeza das muralhas, das duas igrejas e do cruzeiro.

O castelo é Monumento Nacional pelo Decreto de 16 de junho de 1910, publicado no Diário do Governo n.º 136, de 23 de junho de 1910. A zona especial de proteção, com zona non aedificandi, foi fixada pela Portaria de 25 de maio de 1948, publicada no Diário do Governo, II Série, n.º 150, de 30 de junho de 1948. Segundo o Atlas do Património Classificado, o imóvel está afeto ao Património Cultural, I.P. Não faz parte de nenhuma inscrição da UNESCO.

Preparar a visita

O castelo fica no Largo de São Luís, no centro histórico. O posto de turismo da vila funciona no próprio castelo. Na consulta de 5 de novembro de 2026, a página municipal do posto, atualizada pela última vez em setembro de 2021, indicava estes horários:

• inverno (1 de outubro a 31 de março): 9h30–13h00 e 14h00–17h30;
• verão (1 de abril a 30 de setembro): 10h00–13h00 e 14h00–18h00;
• encerrado a 1 de janeiro, 13 de janeiro, 25 de abril, 1 de maio e 25 de dezembro.

São os horários do posto de turismo, não necessariamente os das igrejas. Confirme-os pelo telefone 266 930 012 ou na página do município.

O concelho tem outros motivos de visita. Em Alcáçovas, mantém-se a manufatura de chocalhos, inscrita pela UNESCO na lista de salvaguarda urgente. A própria vila é um dos centros da olaria tradicional portuguesa. Para seguir pelos castelos da região, veja o Alentejo e os castelos de Portugal.

Fotografia de Carlos Vieira Romão, de 15 de setembro de 2022. Original no Wikimedia Commons, sob CC BY-SA 4.0; redimensionada e comprimida para a web, sem alterar a composição.