Lamego

An den Hängen gelegen, die zum Tal des Douro hinabführen, ist Lamego eine der ältesten Städte Nordportugals. Als Sitz einer Gemeinde im Distrikt Viseu und Teil der Unterregion Douro bewahrt sie eine für ihre Größe seltene Dichte an Baudenkmälern, die Frucht von Jahrhunderten als Haupt eines der ehrwürdigsten Bistümer der Iberischen Halbinsel. Ihre Geschichte vereint römische Wurzeln, suebische und muslimische Präsenz sowie eine christliche Rückeroberung, die 1057 durch Ferdinand den Großen von León gefestigt wurde — fast ein Jahrhundert vor der Gründung des Königreichs.

Eine Stadt, die älter ist als Portugal

Der Ursprung Lamegos verliert sich in der Antike: Sie soll ein Zentrum der civitas der Coelerni und später eine befestigte Siedlung gewesen sein, die im 10. und 11. Jahrhundert zwischen Christen und Muslimen umkämpft war. Dieses Alter nährte eine der berühmtesten — und umstrittensten — Episoden des nationalen Gedächtnisses: die legendären Cortes von Lamego, bei denen Afonso Henriques zum König ausgerufen und die Regeln der Thronfolge festgelegt worden sein sollen.

Das Dokument, das die Cortes von Lamego beschreibt und im 17. Jahrhundert von Frei António Brandão veröffentlicht wurde, gilt heute als apokryph: eine patriotische Fälschung, die die Unabhängigkeit gegenüber Kastilien stützen sollte. Die Legende sagt mehr über die Konstruktion der portugiesischen Identität aus als über das 12. Jahrhundert.

Ihr Status als altes Bistum — und die merkwürdige Tatsache, dass sie der einzige portugiesische Bischofssitz ist, der nicht einer Distrikthauptstadt entspricht — erklärt einen großen Teil des religiösen Erbes, das die Stadt noch heute prägt.

Die Kathedrale, die Burg und das Museum

Im Herzen der Altstadt erhebt sich die Kathedrale von Lamego, deren romanischer Turm der Staatlichkeit vorausgeht und der gotische, manuelinische und vor allem im 17. und 18. Jahrhundert eine tiefgreifende barocke Erneuerung hinzugefügt wurden. Über den mittelalterlichen Häusern überdauert die Burg von Lamego, seit 1951 als Nationaldenkmal klassifiziert, mit ihrem Bergfried, ihrer gewölbten Zisterne und Mauerabschnitten, die das Tal beherrschen.

Nur wenige Schritte von der Kathedrale entfernt beherbergt der ehemalige Bischofspalast — Ende des 18. Jahrhunderts wiederaufgebaut — das Museum von Lamego, das 1917 gegründet wurde. Es ist eines der reichsten Regionalmuseen des Landes: Es vereint Malerei des 16. Jahrhunderts aus dem Kreis von Vasco Fernandes (Grão Vasco), flämische Wandteppiche aus Brüssel, vergoldetes Schnitzwerk, Azulejos und Archäologie und bietet eine Synthese der Künste, die in der Region des Douro und im benachbarten Viseu erblühten.

Das Heiligtum und die Wallfahrt

Das Wahrzeichen von Lamego ist das Heiligtum Nossa Senhora dos Remédios, das auf dem Gipfel des Monte de Santo Estêvão errichtet wurde. Zu ihm führt eine monumentale barocke Treppe von etwa sechshundert Stufen, geschmückt mit Treppenabsätzen, Brunnen, Statuen und Tafeln aus blau-weißen Azulejos — eines der spektakulärsten Ensembles eines szenografischen Kreuzwegs des portugiesischen Barock, das oft mit dem Bom Jesus do Monte in Braga verglichen wird.

Jedes Jahr Anfang September füllt sich die Stadt zum Fest ihrer Schutzpatronin mit Prozessionen, Volksfesten und dem Umzug der Triumphe, einem Moment, in dem sich Volksfrömmigkeit und Tradition in den Straßen der alten Douro-Stadt begegnen.

Als Stadt aus Stein, Wein und Glaube verbindet Lamego den intimen Maßstab eines gut erhaltenen historischen Zentrums mit dem monumentalen Anspruch einer Stadt, die jahrhundertelang die geistliche Hauptstadt eines weiten Gebiets zwischen Douro und Beira war.