Weinanbaugebiet Alto Douro

Das Weinanbaugebiet Alto Douro ist eine sich entwickelnde, lebendige Kulturlandschaft, die über mehr als zweitausend Jahre im steilen Tal des Flusses Douro im Nordosten Portugals geformt wurde. Am 14. Dezember 2001 in die Liste des Welterbes der UNESCO aufgenommen, umfasst es rund 24.600 Hektar Rebflächen, die in Terrassen an Schiefersteilhängen angelegt sind, auf einem Gebiet, das sich über vierzehn Gemeinden erstreckt und das historische Herz der Portweinproduktion bildet.

Eine von menschlicher Arbeit geprägte Landschaft

Was den Alto Douro einzigartig macht, ist die radikale Umwandlung eines gebirgigen und widrigen Geländes in eine bebaubare Fläche. Generation um Generation legten die Bauern Terrassen in die steilen Hänge an, gestützt von Trockenmauern aus Schiefer, und schufen so die charakteristischen socalcos, die vom Fluss bis zu den Kammlinien emporsteigen. Verschiedene Techniken der Geländegestaltung bestehen hier nebeneinander: die alten, schmalen und unregelmäßigen Terrassen sowie die durchgehenden, regelmäßigen Plattformen, die ab dem späten 19. Jahrhundert nach den Verwüstungen durch die Reblausplage angelegt wurden.

Diese Anhäufung technischen, sozialen und wirtschaftlichen Wissens über die Jahrhunderte rechtfertigte die Eintragung unter den Kriterien (iii), (iv) und (v), die den Douro als außergewöhnliches Zeugnis einer Weinbautradition und als herausragendes Beispiel für die harmonische Wechselwirkung zwischen Mensch und einer anspruchsvollen Naturlandschaft anerkennen.

Der Fluss Douro und seine Nebenflüsse bilden das Rückgrat einer Landschaft, in der jede Schiefermauer die Mühe unzähliger Hände über Generationen hinweg verkörpert.

Die Wiege des Portweins

Reben werden an diesen Hängen seit der Römerzeit angebaut, doch erst ab dem 18. Jahrhundert setzte sich der Portwein international durch. 1756 gründete der Marquês de Pombal die Companhia Geral da Agricultura das Vinhas do Alto Douro und schuf damit die abgegrenzte Douro-Region — eine der ältesten reglementierten Weinregionen der Welt. Die Grenzen wurden physisch durch Granitmarken gekennzeichnet, die als marcos pombalinos bekannt sind und von denen mehrere Exemplare erhalten geblieben sind.

Die Region gliedert sich in drei Teilgebiete, die sich durch Klima und Höhenlage unterscheiden: den Baixo Corgo, den Cima Corgo — wo Pinhão in der Gemeinde Alijó liegt — und den Douro Superior, der sich bis zur spanischen Grenze erstreckt. Historische Quintas, Herrenhäuser sowie die Architektur der Keltern und Lagerhäuser vervollständigen das Erbe-Ensemble.

Den Douro besuchen

Das Weinanbaugebiet Alto Douro lässt sich mit dem Zug auf der sinnbildlichen Douro-Linie, mit dem Barco Rabelo entlang des Flusses oder mit dem Auto auf kurvenreichen Straßen erkunden, die Aussichtspunkte über das Tal bieten. In der Nähe ist der Palast von Mateus in Vila Real ein Wahrzeichen des regionalen Barocks und eine natürliche Erweiterung der Route.

Die Landschaft tritt in Dialog mit anderen ausgezeichneten Weinbaulandschaften Portugals, etwa der Weinbaulandschaft der Insel Pico auf den Azoren, die ebenfalls auf dem Bau von Steinmauern beruht, um ein schwieriges Gebiet nutzbar zu machen. Als Teil des Nordens des Landes ist der Douro heute ein Reiseziel von Rang, an dem sich Kulturerbe, Gastronomie und Weintourismus in einer Kulisse begegnen, die als eine der schönsten der Welt gilt.