Portugiesische Goldschmiedekunst

Die Goldschmiedekunst ist die Kunst der Bearbeitung von Edelmetallen – vor allem Gold und Silber – zur Herstellung von Schmuck, liturgischen Geräten und Tafelgeschirr. In Portugal bildet diese Kunst eines der glanzvollsten Kapitel der dekorativen Künste, vom manuelinischen Prunk über barocke Prunkservice bis zur Volksschmiedekunst, die heute noch im Norden des Landes gepflegt wird. Ihre Geschichte verschmilzt mit der maritimen Expansion, die Portugal das Gold und Silber brachte, aus dem einige der bewundertsten Werke Europas gefertigt wurden.

Vom Manuelinischen zu den Schätzen des Orients

Das emblemische Stück portugiesischer Goldschmiedekunst ist die Custódia de Belém, gefertigt 1506 und traditionell dem Goldschmied und Dramatiker Gil Vicente zugeschrieben. Von D. Manuel I für das Mosteiro dos Jerónimos in Auftrag gegeben, wurde sie aus Gold und polychromen Emails im raffinierten Vokabular der Spätgotik gefertigt, mit den zwölf knienden Aposteln und an der Spitze die Taube des Heiligen Geistes in weiß emailliertem Gold.

Das verwendete Gold hatte symbolischen Ursprung: Es war der Tribut, den der Herrscher von Quíloa (im heutigen Tansania) als Zeichen der Vasallentreue zur portugiesischen Krone zahlte, mitgebracht von Vasco da Gama auf seiner Rückkehr von der zweiten Indienreise. Die Monstranz ist somit zugleich Kunstwerk und historisches Dokument der ersten Globalisierung. Sie befindet sich heute unter den Schätzen des Museu Nacional de Arte Antiga.

Wenige Werke verdichten eine Epoche so trefflich: das Gold des Indischen Ozeans, die Formen manuelinischer Architektur und das Genie eines Künstlers, der zugleich Goldschmied und Begründer des portugiesischen Theaters war.

Der barocke Glanz des Silbers

Wenn das 16. Jahrhundert Ausnahmewerke hinterließ, so war es vor allem der Barock, der Silber als Sprache der Macht und Frömmigkeit etablierte. Während der Regierungszeit von D. João V, gespeist durch brasilianisches Gold, vervielfachten die Werkstätten in Porto und Lissabon Kelche, Monstranzen, Fackeln, Krüge und Tafelsilber aus massivem Silber mit Rocaille-Formen, welligen Treibarbeiten und dichtem Ziselierwerk aus Blattwerk, Muscheln und Cherubinen. Die Sprache der Schnitzkunst übertrug sich auf Metall und machte aus liturgischen Geräten tragbare Skulpturen.

Diese Produktion war durch ein strenges Garantiesystem reguliert. Die Punzen – amtliche Stempel der städtischen Prüfer – bescheinigten den Feingehalt des Metalls und identifizierten den Goldschmied und den Herstellungsort, was heute die Datierung und Lokalisierung vieler Stücke ermöglicht. Das Amt des Prüfers strukturierte sich vor allem zwischen dem späten 17. und dem 19. Jahrhundert, wobei Porto und Lissabon die Hauptzentren waren, aber auch in Gondomar, Braga und anderen Orten Tradition hatten.

Volksschmuck und die Kontinuität des Handwerks

Neben der repräsentativen Goldschmiedekunst blühte eine tief verwurzelte Volksschmiedekunst, in der sich die Filigranarbeit auszeichnet – die Arbeit mit gedrehten und verlöteten Gold- und Silberfäden, die Herzen, „Rainha“-Ohrringe und Ohrgehänge von außergewöhnlicher Leichtigkeit hervorbringt. Diese Kunst konzentrierte sich vor allem im Norden um Gondomar und das Ave-Tal und bleibt eines der erkennbarsten Merkmale der traditionellen portugiesischen Schmuckkunst, getragen zu Festtagstrachten im Minho.

Die Grundtechniken blieben über die Jahrhunderte bemerkenswert stabil: Gießen, Walzen, Hämmern, Löten und Finish, ergänzt durch Ausdrucksmittel wie Treibarbeiten, Ziselieren, Email und Filigran. Es ist diese Kontinuität zwischen mittelalterlicher Werkstatt, barocker Werkstatt und zeitgenössischem Goldschmied, die die portugiesische Goldschmiedekunst zu einem lebendigen Erbe macht und nicht nur zu einer Sammlung von Museumsstücken.