Römische Bergwerke von Tresminas

In den Granithängen der Serra da Padrela, im Herzen von Trás-os-Montes, klaffen die größten Wunden, die der römische Bergbau im portugiesischen Territorium hinterließ. Die Römischen Bergwerke von Tresminas in der gleichnamigen Gemeinde des Kreises Vila Pouca de Aguiar bilden den umfangreichsten und am besten erhaltenen Goldbergbau-Komplex aus römischer Zeit in Portugal und einen der bemerkenswertesten im gesamten Westen des Imperiums. Hier vollzog sich über etwa anderthalb Jahrhunderte eines der größten bergbaulichen Ingenieurleistungen der Antike.

Ein Koloss des Goldbergbaus

Der Abbau begann um 20 v. Chr. nach der Befriedung der nordwestlichen Halbinsel durch Augustus und dauerte bis Ende des 2. oder Anfang des 3. Jahrhunderts n. Chr. unter Septimius Severus. Die vorherrschende Methode war der Tagebau, der drei gewaltige Gruben in den Felsen riss, entlang der mineralisierten Adern: die Corta de Covas mit etwa 430 Metern Länge, die Corta da Ribeirinha, die über 100 Meter tief ist, und die bescheidenere Corta dos Laginhos. Dazu gehört ein Netz unterirdischer Stollen – darunter die Galeria do Pilar mit fast 300 Metern –, die in den Fels getrieben wurden, um die reichhaltigsten Erzgänge zu erreichen.

Gesucht wurde vor allem Gold, aber das Erz enthielt auch Silber und Blei, die als Nebenprodukte bei der Aufbereitung des Gesteins gewonnen wurden. Schätzungen zufolge wurden im Laufe der Betriebszeit mehrere Tausend Kilogramm Gold gefördert, eine Zahl, die das strategische Gewicht dieser Bergwerke für die kaiserliche Wirtschaft erklärt.

Ingenieurskunst von Wasser und Erz

Mehr noch als den Berg zu durchdringen, verstanden es die römischen Ingenieure, das Wasser zu beherrschen – ohne es hätte weder das Gestein nachgegeben noch sich das Gold getrennt.

Der Betrieb hing von einem ausgeklügelten hydraulischen System ab. Aquädukte, Dämme und Reservoirs lieferten das Wasser, das für die Abbrucharbeiten und vor allem für die Waschung des zerkleinerten Erzes benötigt wurde. Um die Gruben herum finden sich noch Aufbereitungszonen mit Vier-Pfeiler-Mühlen, Wohnbereiche, die Keramik und Münzen aus dem frühen 1. Jahrhundert n. Chr. freigaben, und sogar Überreste, die als kleines Amphitheater gedeutet werden. Die Anwesenheit der Legio VII Gemina bezeugt die direkte militärische Kontrolle, die Rom über diese kostbare Ressource ausübte.

Diese Logik staatlicher und großangelegter Ausbeutung stellt Tresminas in eine Reihe mit anderen großen Bergbaurevieren des Imperiums. Das Modell fügt sich in die Tradition der römischen Bergbauarchäologie, die auch durch die Kupferminen von Aljustrel und ihren Status als Vipasca im Alentejo illustriert wird, deren Bronzetafeln uns die gesetzlichen Bergbauvorschriften überliefern.

Archäologisches Gedächtnis und Anerkennung

Tresminas blieb seit dem Ende des antiken Bergbaus praktisch unberührt, was es zu einem einzigartigen Zeugnis für die Erforschung römischer Bergbautechnologie macht. Seit den 1980er Jahren wird die Stätte systematisch erforscht, einschließlich Prospektionen und jüngst nicht-invasiver 3D-Laserscans des Geländes und der Stollen. Das Ensemble ist heute museal erschlossen und in Besucherrouten integriert, in einer Region, wo das römische Erbe sich auf weitere nahegelegene Denkmäler wie das einzigartige Felsheiligtum von Panóias und die monumentale Römerbrücke von Chaves erstreckt.

Seit 1997 als Immóvel de Interesse Público anerkannt, wurden die Bergwerke 2024 zum Monumento Nacional erhoben – eine Würdigung, die ihren herausragenden Platz in der römischen Archäologie Portugals widerspiegelt. Mehr als eine archäologische Stätte ist Tresminas eine ganze Landschaft, geformt von Roms Ambition und dem Glanz des Goldes, das es hier zu gewinnen wusste.