Casa dos Bicos

La Casa dos Bicos es una de las imágenes más reconocibles del frente ribereño de Lisboa, entre la Rua dos Bacalhoeiros y la Rua Afonso de Albuquerque. La fachada cubierta de piedras en punta de diamante resume una historia con tres capas: una casa noble del siglo XVI, una ruina parcial después de 1755 y una reconstitución de finales del siglo XX. Hoy acoge la Fundación José Saramago y, en la planta baja, vestigios arqueológicos de varios periodos de la ciudad.

La casa de Brás de Albuquerque

La nota histórica del Património Cultural, I.P. atribuye el encargo a Brás de Albuquerque, hijo del virrey Afonso de Albuquerque y cortesano de formación humanista. En 1521 formó parte de la comitiva que llevó a la infanta D. Beatriz, hija de D. Manuel I, a Italia para su casamiento con el duque de Saboya. Allí habría entrado en contacto con modelos de la arquitectura renacentista italiana.

De regreso, hacia 1523, mandó erigir el edificio en terrenos que habían pertenecido a su padre, junto a la Ribeira Velha y la Alfândega. La Fundación José Saramago señala como modelo el Palacio de los Diamantes, en Ferrara. El registro nacional habla, de forma más general, de inspiración en los palacios dei diamanti italianos. El mismo registro indica que algunos autores atribuyen la obra al arquitecto regio Francisco de Arruda, sin darla por cierta.

La casa tenía tienda, entresuelo y dos plantas nobles. El revestimiento de puntas de diamante, de gusto renacentista, se combina con ventanas inspiradas en el lenguaje decorativo manuelino. El nombre popular nació de esa superficie: según la Fundación, donde el propietario habría querido diamantes, los lisboetas vieron picos.

Del terremoto a la reconstitución

El terremoto de 1755 y el incendio que le siguió dañaron gravemente el edificio. Según el registro nacional, cayó la fachada principal, entonces orientada hacia la actual Rua Afonso de Albuquerque, y se derrumbaron las dos plantas superiores de todo el edificio. En 1772 hubo una reconstrucción parcial, pero la estructura quinientista quedó alterada. En el siglo XIX, la casa llegó a servir durante décadas como almacén de bacalao.

La Câmara Municipal de Lisboa adquirió el inmueble hacia 1960. En 1968 encargó a Raul Lino un proyecto de adaptación a museo, que no prosperó. El plan de recuperación solo se dibujó en 1981, por el arquitecto Santa Rita. En esa intervención se añadieron las dos plantas perdidas, y la fachada se reconstruyó a partir de imágenes antiguas de Lisboa. El interior fue profundamente alterado para acoger funciones culturales.

Por ello, la fachada que hoy se fotografía debe leerse como una reconstitución documentada de la casa quinientista, y no como una superficie intacta del siglo XVI. Las dos plantas superiores pertenecen a la intervención del siglo XX. Entre 1986 y 2002, la casa alojó a la Comissão Nacional para as Comemorações dos Descobrimentos Portugueses.

Lo que hay bajo la casa

El edificio se asienta sobre una zona de ocupación muy antigua. La Fundación José Saramago describe en la planta baja estructuras de las primeras ocupaciones del lugar, un tramo importante de la muralla fernandina, restos de la cerca musulmana y tanques romanos (cetárias) de base cuadrangular. Esos tanques se destinaban a la salazón y conservación de pescado, incluido el garum.

La información del Turismo de Lisboa presenta este espacio como núcleo arqueológico del Museo de Lisboa. Menciona tramos de la muralla tardorromana y de la muralla medieval, los tanques de una unidad de elaboración de conservas de pescado y objetos cotidianos de los siglos XVI a XVIII. Para enmarcar estos vestigios, véanse también las murallas urbanas y la arqueología romana en Portugal.

Clasificación

El registro nacional clasifica como Monumento Nacional la fachada de la Casa de Brás de Albuquerque (Casa dos Bicos). La clasificación se hizo por el decreto de 16 de junio de 1910, publicado en el Diário do Governo n.º 136, de 23 de junio de 1910. La protección es, por tanto, anterior a la reconstitución de las plantas superiores.

La zona especial de protección se fijó por portaria publicada en el Diário do Governo de 11 de septiembre de 1961. El mismo diploma fijó las zonas de otros inmuebles cercanos, entre ellos la Sé de Lisboa y la Igreja da Conceição Velha. El registro indica además que la casa queda abarcada por la zona de protección del Castillo de San Jorge y restos de las cercas de Lisboa. La Casa dos Bicos no está inscrita en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO.

Preparar la visita

El edificio es propiedad municipal. Según la Fundación José Saramago, la Câmara cedió las plantas superiores a la Fundación en 2008 y reservó la planta baja para el núcleo arqueológico. La cesión se renovó en 2018 por diez años más. La Fundación tiene aquí su sede desde junio de 2012.

En la consulta del 5 de noviembre de 2026, la Fundación indicaba la dirección Rua dos Bacalhoeiros, 10. Publicaba un horario de lunes a sábado, de 10:00 a 18:00, con última entrada a las 17:30. La entrada normal costaba 5,00 €, según la tarifa vigente desde el 1 de octubre de 2026. Desde marzo de 2026, las entradas se compran en línea o en la librería de la tercera planta.

El núcleo arqueológico pertenece al Museo de Lisboa, y sus condiciones de acceso pueden no coincidir con las de la Fundación. Confirme horarios, cierres y gratuidades en la página de la Fundación José Saramago y en el sitio del Museo de Lisboa.

Fotografía de Cristina Morettini 95, de 7 de junio de 2024. Original en Wikimedia Commons, bajo CC BY-SA 4.0; redimensionada y comprimida para la web, sin alterar la composición.