Castro de Santa Luzia

En la cima del Monte de Santa Luzia, a unos 230 metros de altitud sobre la desembocadura del río Lima, se conserva uno de los poblados fortificados más notables del Noroeste peninsular. Conocido por la tradición local como «Ciudad Vieja de Santa Luzia» y en la bibliografía arqueológica como Citânia de Santa Luzia, el sitio domina visualmente todo el estuario del Lima y la línea de costa atlántica, posición estratégica que explica su importancia y su longevidad.

Un poblado de la Edad del Hierro romanizado

El castro se inserta plenamente en la cultura castreña del Noroeste, compartiendo con sitios como la Citânia de Briteiros la organización en recintos amurallados y las casas de planta circular, elíptica o rectangular agrupadas en manzanas separadas por calles. La ocupación se remonta a la Edad del Hierro —con indicios que apuntan a una fundación anterior— y se prolonga de forma significativa durante la romanización, fase en la que el poblado habría conocido su mayor desarrollo. Las estructuras hoy visibles reflejan precisamente esa reorganización de matriz galaicorromana, en la que el sustrato indígena se cruza con técnicas y modelos urbanos importados.

La defensa del conjunto se asentaba en tres líneas de muralla, formadas por paramentos paralelos de piedra con relleno interior de tierra y cascajo, reforzadas por torreones. Este triple cinturón, articulado con el declive natural del monte, hacía del castro una posición de difícil acceso y de notable control territorial.

Solo cerca de un tercio del área original del poblado se encuentra hoy a la vista —parte sustancial de las ruinas fue destruida por la construcción del hotel de Santa Luzia y de sus respectivos accesos, a comienzos del siglo XX.

Historia de la investigación

El conocimiento erudito de las ruinas es antiguo: hay referencias documentales que se remontan al siglo XVIII. Las primeras excavaciones fueron realizadas en 1876 por Joaquim Possidónio Narciso da Silva, pero es sobre todo al trabajo desarrollado en los primeros años del siglo XX al que se debe la configuración urbana y arquitectónica hoy legible en el terreno. Los hallazgos de este y de otros poblados del Alto Minho hicieron del sitio una referencia ineludible para el estudio de la protohistoria y de la romanización de la región.

Clasificación y visita

Las ruinas están clasificadas como Monumento Nacional desde 1926, por el Decreto n.º 11454, de 19 de febrero de ese año. El sitio integra hoy un recorrido de visita en el Monte de Santa Luzia, en Viana do Castelo, compartiendo la misma cima con el santuario del Sagrado Corazón de Jesús y su célebre panorámica sobre el litoral miñoto.

Por su dimensión, por la organización del espacio y por su carácter defensivo, el Castro de Santa Luzia sigue siendo un testimonio privilegiado de los poblados fortificados que jalonaban el Noroeste peninsular, junto a otros castros del litoral norte como el Castro de Romariz. Su lectura conjunta permite comprender cómo estas comunidades organizaban el territorio en vísperas y a lo largo del encuentro con Roma.