Fuentes clasificadas como Monumento Nacional

Un chafariz era el punto final de una red de abastecimiento: el agua llegaba por conducto o galería y salía por caños, por lo general hacia tanques separados, uno para las personas y otro para los animales. Los siete reunidos aquí son Monumentos Nacionales y abarcan seis siglos, del gótico al barroco, con el Renacimiento en medio. Los de Évora (Praça do Giraldo) y de Torres Vedras (Chafariz dos Canos) tienen página propia. Las descripciones siguen los registros de la Património Cultural.

Un chafariz gótico: Santarém

La Fonte das Figueiras, vulgarmente llamada «Fonte Mourisca», se encuentra en la ciudad de Santarém. El registro la considera uno de los raros ejemplos de arquitectura civil gótica de abastecimiento de agua en la Edad Media portuguesa. Tiene planta cuadrangular, contrafuertes que sostienen un alpendre almenado y un arco apuntado en cada fachada, siendo el principal el mayor. Dos piedras de armas en las fachadas sur y oeste muestran que la obra fue hecha en conjunto por el municipio y el rey, D. Dinis o D. Afonso IV. Un maestro cantero de signo alfabetiforme, leído «Ioannis», habría esculpido el capitel «de los tres florones» y trabajado también en el claustro de San Francisco de Santarém. El registro la compara con la fuente de Atouguia da Baleia y con el Chafariz dos Canos de Torres Vedras, contemporáneo.

Los chafarices renacentistas

El Chafariz das Portas de Moura, en Évora, fue inaugurado el 4 de diciembre de 1556, según la inscripción de la esfera, y se cree que es obra de Diogo de Torralva, que dirigía las obras del Acueducto da Prata. Dos tanques rectangulares, el principal en plano más alto, reciben el agua de una esfera de mármol sobre fuste circular, con cuatro gárgolas en forma de serafines. Forma parte de la renovación urbana del Cardenal D. Henrique e inaugura el tipo manierista de fuente al que pertenece el del Giraldo. Es Monumento Nacional por el Decreto n.º 8 218, de 29 de junio de 1922.

El Chafariz da Praça Municipal de Caminha, o Chafariz do Terreiro, nació de una decisión del concejo en 1551: los vecinos tenían que ir a buscar agua fuera de la villa, y se llamó al maestro vianés João Lopes, el Viejo. Sigue el modelo piramidal que el maestro ya había usado en Oporto y en Pontevedra: gran tanque sobre escalinata, pilar decorado, columna de grandes proporciones y dos copas superpuestas, la mayor con seis mascarones y la segunda con cuatro, rematadas por un pináculo con el escudo de la villa. El registro describe los mascarones como hombres del mar, figuras legendarias y seres híbridos, y admite que representen las «partidas del mundo», ya que algunas figuras parecen de razas diferentes. Véase también Caminha.

Los chafarices barrocos y del siglo XVIII

El Chafariz das Virtudes, en Oporto, fue construido en 1619, también llamado Fuente del Río Frío, dentro del programa municipal de racionalización del agua. Se sabe poco de la obra; la indicación que sobrevivió atribuye la concepción a Pantaleão de Seabra e Sousa, regidor de la ciudad. Es un chafariz barroco de tres paños sobre un muro de fondo, con inscripción en mármol con la fecha, dos castillos de las armas de la ciudad flanqueando un nicho vacío, que se supone destinado a una imagen de Nuestra Señora de las Virtudes, y frontón circular con las armas reales, añadido posterior de corte neoclásico.

El Chafariz da Esperança, en Lisboa, está ligado al Acueducto das Águas Livres. En 1752 el Ayuntamiento compró un terreno al convento franciscano de Nuestra Señora de la Esperanza, y el proyecto es de Carlos Mardel. La galería de abastecimiento llegaba desde el depósito de Amoreiras. El conjunto se adosa a un edificio y tiene dos pisos servidos por escaleras laterales, con un tanque en cada nivel: el inferior, a ras del suelo, servía de abrevadero. El remate es un pórtico de gusto pombalino. Tiene zona especial de protección desde 1998 (Portaria n.º 512/98).

El Chafariz do Passeio Alegre, en la Foz do Douro (Oporto), es del siglo XVIII, del último cuarto de siglo, y su historia «permanece envuelta en contradicciones». Se atribuyó a Nicolau Nasoni y a la Quinta da Prelada, pero algunos autores citados en el registro dicen que procede del claustro del Convento de San Francisco, destruido en 1833, donde hoy se alza el Palacio de la Bolsa. Tiene un tanque cuadrilobulado, copa polilobulada sobre columna fusiforme y cuatro gárgolas en la copa; el jardín, proyectado en 1870 por Emílio David, abrió en 1888. Ver Porto.

El Chafariz de Borba, o Fonte das Bicas, es la obra de mayor escala. Es barroco, de mármol blanco, y el municipio lo mandó erigir en 1781 para conmemorar la visita de D. Maria I y D. Pedro III, como dice la inscripción. El diseño es del ingeniero José Álvares de Barros, la ejecución de José Mendes da Silva y del escultor António Franco Painho, y el examen final, en 1785, lo realizaron los artistas locales António y Angélico Velez. Tiene tres tanques, bustos de los reyes, guirnaldas neoclásicas y un frontispicio con medallón de la reina. Anexo, un largo tanque entra en el Jardín Municipal y termina en un abrevadero y un lavadero, lo que une el monumento conmemorativo con las necesidades cotidianas.

Leer el conjunto

El más antiguo y el más tardío muestran dos lógicas. En Santarém, la fuente medieval es obra de la conjunción entre municipio y corona. En Borba, más de cuatro siglos después, es la villa la que encarga una pieza de propaganda real y de servicio público. En medio, el Renacimiento de Évora y Caminha y el abastecimiento de Lisboa mediante las Águas Livres. Para la tipología, véase fuentes y chafarices.

Los chafarices están en espacio público y pueden visitarse a cualquier hora. En la consulta del 5 de noviembre de 2026 no encontramos fuente oficial reciente sobre el estado de funcionamiento del agua en cada uno; infórmese en el municipio.

Fotografía de Bobacajana (Chafariz de Borba, 10 de junio de 2007). Original en Wikimedia Commons, bajo CC BY-SA 4.0; redimensionada y comprimida para la web, sin alterar la composición.