Cividade de Terroso

La Cividade de Terroso es uno de los poblados fortificados más notables de la cultura castreña del noroeste peninsular. Implantada en la cima del Monte da Cividade, a unos 152 metros de altitud, en la freguesía de Terroso (Póvoa de Varzim, distrito de Porto), domina un amplio territorio entre el litoral atlántico y el valle del río Ave. La propia denominación conserva la memoria del lugar: «cividade» deriva del latín civitas, ciudad, eco de la escala urbana que el sitio llegó a alcanzar.

Un oppidum del litoral norte

Ocupada desde los siglos IX–VIII a. C., en la transición del Bronce Final a la Edad del Hierro, la Cividade se desarrolló a lo largo de casi un milenio. El poblado se extendía por unas doce hectáreas y se organizaba en torno a una acrópolis defendida por tres líneas de murallas concéntricas, levantadas con bloques graníticos adaptados al declive del terreno. En los accesos más expuestos —al sur, al este y al oeste— las fortificaciones ganaban mayor altura y grosor, con tramos que alcanzan los 5,30 metros de anchura.

En el interior, sucesivas campañas revelaron decenas de casas de planta circular, características de la arquitectura castreña, acompañadas posteriormente por construcciones de planta cuadrangular ya bajo influencia romana. La dimensión, la densidad constructiva y el aparato defensivo sitúan a Terroso entre los grandes oppida protourbanos del norte de Portugal, junto a yacimientos como la Citânia de Sanfins y la vecina Cividade de Bagunte, con la que compartía el mismo territorio de poblamiento del bajo Ave.

Comercio, conquista y romanización

La posición de la Cividade, próxima a la desembocadura del Ave y a las rutas marítimas atlánticas, la integró tempranamente en redes de comercio de larga distancia que alcanzaban el Mediterráneo. Ese dinamismo se reflejó en la riqueza de los materiales recogidos —cerámicas, adornos y testimonios de actividad metalúrgica— que ayudan a comprender el lugar del poblado en la economía de la Edad del Hierro del noroeste.

El nombre del monte es, en sí mismo, un documento: al llamarlo «cividade», las gentes medievales reconocían allí, siglos después del abandono, los vestigios inequívocos de una antigua ciudad.

La trayectoria del poblado se inflexiona con la expansión romana. Tras el asesinato de Viriato, la campaña de Décimo Junio Bruto, hacia el 138 a. C., habría golpeado violentamente la región. La Cividade fue posteriormente reconstruida y romanizada, sobre todo a partir de la época de Augusto, prolongando la ocupación hasta los primeros siglos de nuestra era, antes del declive definitivo en favor de los nuevos centros del territorio romano.

Descubrimiento e investigación

La investigación arqueológica del sitio se inició el 5 de junio de 1906, bajo la dirección de Rocha Peixoto y con la colaboración de António dos Santos Graça, en campañas que se prolongaron por 1906 y 1907. Los materiales entonces exhumados se integraron en colecciones museísticas de Porto y de Póvoa de Varzim. Nuevas excavaciones, dirigidas por Armando Coelho Ferreira da Silva a partir de 1980, renovaron la lectura del poblado y lo fijaron en la cartografía de la cultura castreña portuguesa.

Clasificada como Bien de Interés Público desde 1961, la Cividade de Terroso es hoy un sitio visitable y un hito ineludible para quien recorre la arqueología portuguesa del norte litoral, donde memoria protohistórica y paisaje atlántico continúan estrechamente ligados.