Cividade de Terroso

A Cividade de Terroso é um dos mais notáveis povoados fortificados da cultura castreja do noroeste peninsular. Implantada no cimo do Monte da Cividade, a cerca de 152 metros de altitude, na freguesia de Terroso (Póvoa de Varzim, distrito do Porto), domina um amplo território entre o litoral atlântico e o vale do rio Ave. A própria designação preserva a memória do lugar: «cividade» deriva do latim civitas, cidade, eco da escala urbana que o sítio chegou a alcançar.

Um oppidum do litoral norte

Ocupada desde os séculos IX–VIII a.C., na transição do Bronze Final para a Idade do Ferro, a Cividade desenvolveu-se ao longo de quase um milénio. O povoado estendia-se por cerca de doze hectares e organizava-se em torno de uma acrópole defendida por três linhas de muralhas concêntricas, erguidas em blocos graníticos adaptados ao declive do terreno. Nos acessos mais expostos — a sul, leste e oeste — as fortificações ganhavam maior altura e espessura, com troços que chegam aos 5,30 metros de largura.

No interior, sucessivas campanhas revelaram dezenas de casas de planta circular, características da arquitetura castreja, posteriormente acompanhadas por construções de planta quadrangular já sob influência romana. A dimensão, a densidade construtiva e o aparato defensivo colocam Terroso entre os grandes oppida proto-urbanos do norte de Portugal, a par de sítios como a Citânia de Sanfins e a vizinha Cividade de Bagunte, com a qual partilhava o mesmo território de povoamento do baixo Ave.

Comércio, conquista e romanização

A posição da Cividade, próxima da foz do Ave e das rotas marítimas atlânticas, integrou-a precocemente em redes de comércio de longa distância que alcançavam o Mediterrâneo. Esse dinamismo refletiu-se na riqueza dos materiais recolhidos — cerâmicas, adornos e testemunhos de atividade metalúrgica — que ajudam a compreender o lugar do povoado na economia da Idade do Ferro do noroeste.

O nome do monte é, em si, um documento: ao chamar-lhe «cividade», as gentes medievais reconheciam ali, séculos depois do abandono, os vestígios inequívocos de uma antiga cidade.

A trajetória do povoado inflete com a expansão romana. Após o assassínio de Viriato, a campanha de Décimo Júnio Bruto, por volta de 138 a.C., terá atingido violentamente a região. A Cividade foi posteriormente reconstruída e romanizada, sobretudo a partir da época de Augusto, prolongando a ocupação até aos primeiros séculos da nossa era, antes do declínio definitivo a favor dos novos centros do território romano.

Descoberta e investigação

A investigação arqueológica do sítio iniciou-se em 5 de junho de 1906, sob a direção de Rocha Peixoto e com a colaboração de António dos Santos Graça, em campanhas que se prolongaram por 1906 e 1907. Os materiais então exumados foram integrados em coleções museológicas do Porto e da Póvoa de Varzim. Novas escavações, dirigidas por Armando Coelho Ferreira da Silva a partir de 1980, renovaram a leitura do povoado e fixaram-no na cartografia da cultura castreja portuguesa.

Classificada como Imóvel de Interesse Público desde 1961, a Cividade de Terroso é hoje um sítio visitável e um marco incontornável para quem percorre a arqueologia portuguesa do norte litoral, onde memória proto-histórica e paisagem atlântica continuam estreitamente ligadas.