Gruta artificial de la Ermejeira y Tholos del Barro

El municipio de Torres Vedras cuenta con dos Monumentos Nacionales funerarios del Calcolítico que el registro oficial clasifica como inmuebles distintos: la gruta artificial de la Ermejeira, excavada en arcilla, y el Tholos do Barro, una cámara de falsa cúpula en el Monte da Pena. Se encuentran en parroquias diferentes, a unos diez kilómetros uno del otro en línea recta (cálculo hecho a partir de las coordenadas del registro). Esta página trata ambos y mantiene la distinción que hace el registro. El nombre de la gruta aparece escrito Ermejeira, Ermigeira y Ermegeira.

Gruta artificial de la Ermejeira

El registro la sitúa en la parroquia de Maxial e Monte Redondo, en la Estrada Torres Vedras–Cadaval, en el lugar de la Quinta de Entrecampos. Fue descubierta a finales de los años 1930 y pronto explorada por Manuel Heleno, director del Museo Etnológico Dr. Leite de Vasconcelos, que llevó los materiales a ese museo; la publicó en 1942 en la revista Ethnos. Es un hipogeo, o gruta artificial, excavado en arcilla compacta para sepultura colectiva, con una morfología de cámara y corredor semejante a la de otras necrópolis de la época.

Del monumento queda poco: según el registro, solo la cámara abovedada y la parte lateral norte, aunque los indicios en el terreno permiten especular sobre un corredor original. Entre el ajuar, el registro destaca fragmentos de cerámica campaniforme y un par de pendientes ovalados de oro, en lámina de oro aluvial local martillada; los describe como expuestos en el Museo Nacional de Arqueología, información que conviene confirmar antes de una visita al museo.

Tholos do Barro

El monumento, también llamado Tholos da Pena, se encuentra en la parroquia de Santa Maria, São Pedro e Matacães, en el lugar del Barro, en la cima sur del Monte da Pena. Fue identificado tras obras en 1908 y explorado en 1909: el registro atribuye la exploración a Eugène Jalhay y Félix Alves Pereira; el Museo Nacional de Arqueología y la RTP mencionan a Paul Bovier-Lapierre y Alves Pereira. Las fuentes coinciden en que Félix Alves Pereira participó en la excavación de 1909 y en que el religioso francés Paul Bovier-Lapierre estuvo implicado en el descubrimiento del tholos; el registro dice que fue él quien prospectó el terreno y lo encontró.

El registro describe una cámara circular de unos seis metros de diámetro, revestida de bloques superpuestos que forman una falsa cúpula, un corredor de unos cuatro metros y un túmulo de piedra de unos trece metros de diámetro. El Museo Nacional de Arqueología la considera la mayor cámara funeraria de este tipo conocida en la Península Ibérica. En 2021, un equipo de la Faculdade de Letras da Universidade de Lisboa y del Museu Municipal Leonel Trindade regresó al lugar, cincuenta años después de los últimos trabajos, bajo la dirección de Ana Catarina Sousa e Isabel Luna. La RTP registra que el corredor está orientado al sur, en vez de al este como en la mayoría de los monumentos contemporáneos, y que los materiales iban a ser datados por radiocarbono; la investigadora recuerda que los tholos aparecen sobre todo a partir del 2900 a. C. El ajuar se reparte entre el Museu Nacional de Arqueologia y el Museu Municipal Leonel Trindade.

Clasificación

Ambos son Monumento Nacional. Según el registro, el Decreto n.º 32 973, Diário do Governo, 1.ª serie, n.º 175, del 18 de agosto de 1943, es el diploma de clasificación actual de la gruta y del tholos; antes, un decreto del 26 de septiembre de 1940 (n.º 30 762) y otro del 1 de noviembre de 1940 (n.º 30 838) los habían tratado, el segundo suspendiendo el anterior en cuanto a los inmuebles particulares. El Tholos do Barro fue además clasificado como «monumento funerario da Pena» por el Decreto del 16 de junio de 1910. Ninguno de los dos forma parte de inscripciones de la UNESCO. El contexto general está en Calcolítico y megalitismo; en el mismo municipio se encuentra el poblado fortificado del Castro do Zambujal.

Estado y visita

En la consulta del 5 de noviembre de 2026, no encontramos información oficial sobre horarios, acceso ni condiciones de visita de ninguno de los dos monumentos; el registro no indica condiciones de acceso. La RTP informó en 2021 que el Museu Municipal Leonel Trindade realizaba visitas al tholos con alumnos y que el derrumbe de partes de la estructura llevaba a prever un vallado, un panel informativo y plataformas para visitantes; no confirmamos que ese proyecto se haya completado. Antes de desplazarse, contacte con el Ayuntamiento de Torres Vedras.

Fotografía: Alexkom000, 10 de julio de 2026, 2026-07-10 Tholos do Barro, Torres Vedras.jpg, licencia CC BY 4.0, redimensionada y comprimida para la web, sin alterar la composición. Muestra el Tholos do Barro; no existe fotografía libre de la gruta de la Ermejeira.