Paço de Sub-Ripas

El Paço de Sub-Ripas, también llamado Paço de Sobre-Ripas, Casa y Arco de Sub-Ripas o Palácio de Sub-Ribas, es una casa del siglo XVI en la Alta de Coímbra, en una calle empinada que desciende hacia el Mondego. Destaca por la portada de decoración naturalista y por las decenas de relieves esculpidos en las paredes. Según las fuentes consultadas, no es un edificio municipal: parte de él sirve hoy a la Universidad de Coímbra y no se visita por dentro.

Dos casas, una torre de la muralla

El conjunto está formado por dos cuerpos separados por la calle y unidos por un arco: la Casa de Cima (o Casa del Arco) y la Casa de Baixo (o Casa de la Torre). Esta última se construyó sobre una torre de la cerca medieval de la ciudad, que las fuentes divulgativas identifican como la Torre da Contenda. El nombre primitivo, Sobre-Ribas, alude a su emplazamiento en la ladera, “sobre la riba”.

La promoción de la obra se atribuye a João Vaz, quien adaptó la torre a residencia y adquirió las casas del lado opuesto, uniéndolas mediante un arco-pasadizo. Las fechas presentan algunas diferencias. Las fuentes divulgativas y enciclopédicas sitúan las intervenciones a partir de hacia 1514, en estilo manuelino, y una ampliación renacentista en 1542–1547; el estudio de referencia sobre el edificio, de Luísa Trindade (Conimbriga, 2006, “O Paço sobre a Riba: histórias de uma Torre na cerca coimbrã”), no pudo consultarse directamente. El hotel Oslo afirma que la Casa de Cima es la más antigua y de estilo manuelino; no logré confirmar este orden en una fuente oficial. Lo que coinciden las fuentes es que el edificio resulta de sucesivas remodelaciones a lo largo del siglo XVI.

Lo que se ve desde la calle

La Rota da Bairrada y el hotel Oslo destacan dos aspectos. El primero es la portada manuelina de la Casa de Baixo, de fecha atribuida a la primera mitad del siglo XVI, con motivos de cuerdas retorcidas, cable con nudos y cadenas de eslabones decrecientes: un vocabulario naturalista y marítimo característico del estilo manuelino. El segundo son las decenas de bajorrelieves de las paredes exteriores, con bustos de guerreros, hidalgos, damas y figuras míticas y bíblicas, que se atribuyen, por estilo y técnica, al taller del escultor João de Ruão, instalado allí cerca. La coexistencia de portada manuelina y relieves renacentistas puede leerse en paralelo con el Renacimiento en Portugal.

En la fotografía que ilustra esta página se ven, junto a una ventana de molduras sencillas, pequeños medallones con rostros esculpidos incrustados en la pared encalada. El contraste entre el revoco blanco y la sillería a la vista, junto a la esquina, deja ver las distintas fases de obra.

Protección legal

El registro del Património Cultural, a través del Atlas do Património Classificado, identifica el Paço de Sub-Ripas como Monumento Nacional, clasificado por decreto de 16 de junio de 1910, publicado en el Diário do Governo n.º 136, de 23 de junio de 1910, y registra una zona especial de protección fijada por la Portaria de 7 de noviembre de 1961. Las otras denominaciones del registro son Paço de Sobre-Ripas, Casa y Arco de Sub-Ripas y Palácio de Sub-Ribas. La freguesía es la unión de las de Sé Nova, Santa Cruz, Almedina y São Bartolomeu. No confirmé si el edificio forma parte del perímetro o de la zona de amortiguamiento del bien UNESCO “Universidade de Coimbra – Alta e Sofia”; su clasificación nacional es independiente de esa inscripción.

Cómo visitarlo

La Rota da Bairrada y el hotel Oslo indican que el palacio alberga servicios del Instituto de Arqueología de la Facultad de Letras de la Universidad de Coímbra y que no está abierto al público: solo puede verse desde fuera. La dirección es Rua de Sub-Ripas, 3000-395 Coímbra. En la consulta del 5 de noviembre de 2026 no encontré ningún horario de visita. El recorrido más sencillo es subir a pie desde la Baixa por las escaleras conocidas como Quebra-Costas y girar a la izquierda, como sugiere el hotel; para consultas institucionales, el contacto es la propia Facultad de Letras.

Una fuente colaborativa indica que la Casa de Cima pertenece a un propietario privado; no encontré confirmación oficial de ese dato. En cuanto a un uso municipal, ninguna fuente consultada lo indica.

Fotografía de HenGomes, de 6 de septiembre de 2011. Original en Wikimedia Commons, bajo CC BY-SA 3.0; redimensionada y comprimida para la web, sin alterar la composición.