Paço de Sub-Ripas

O Paço de Sub-Ripas, também chamado Paço de Sobre-Ripas, Casa e Arco de Sub-Ripas ou Palácio de Sub-Ribas, é uma casa quinhentista na Alta de Coimbra, numa rua íngreme que desce em direção ao Mondego. Destaca-se pelo portal de decoração naturalista e pelas dezenas de relevos esculpidos nas paredes. Segundo as fontes consultadas, não é um edifício municipal: parte dele serve hoje a Universidade de Coimbra e não se visita por dentro.

Duas casas, uma torre da muralha

O conjunto é formado por dois corpos separados pela rua e unidos por um arco: a Casa de Cima (ou Casa do Arco) e a Casa de Baixo (ou Casa da Torre). Esta última foi construída sobre uma torre da cerca medieval da cidade, que as fontes divulgativas identificam como a Torre da Contenda. O nome primitivo, Sobre-Ribas, alude à implantação na encosta, “sobre a riba”.

A promoção da obra é atribuída a João Vaz, que adaptou a torre a residência e adquiriu as casas do lado oposto, ligando-as por um arco-passadiço. As datas circulam com algumas diferenças. Fontes divulgativas e enciclopédicas apontam as intervenções a partir de cerca de 1514, no estilo manuelino, e uma ampliação renascentista em 1542–1547; o estudo de referência sobre o edifício, de Luísa Trindade (Conimbriga, 2006, “O Paço sobre a Riba: histórias de uma Torre na cerca coimbrã”), não pôde ser consultado diretamente. O hotel Oslo afirma que a Casa de Cima é a mais antiga e de estilo manuelino; não consegui confirmar essa ordem numa fonte oficial. O que as fontes concordam é que o edifício resulta de remodelações sucessivas ao longo do século XVI.

O que se vê da rua

A Rota da Bairrada e o hotel Oslo destacam duas coisas. A primeira é o portal manuelino da Casa de Baixo, de data atribuída à primeira metade do século XVI, com motivos de cordas torcidas, calabre com nós e correntes de elos decrescentes: um vocabulário naturalista e marítimo característico do estilo manuelino. A segunda são as dezenas de baixos-relevos das paredes exteriores, com bustos de guerreiros, fidalgos, damas e figuras míticas e bíblicas, que se atribuem, pelo estilo e pela técnica, à oficina do escultor João de Ruão, instalada ali perto. A coexistência de portal manuelino e relevos renascentistas pode ler-se em paralelo com a Renascença em Portugal.

Na fotografia que ilustra esta página veem-se, ao lado de uma janela de molduras simples, pequenos medalhões com rostos esculpidos incrustados na parede caiada. O contraste entre o reboco branco e a cantaria à vista, junto ao canto, deixa ver as várias fases de obra.

Proteção legal

O registo do Património Cultural, através do Atlas do Património Classificado, identifica o Paço de Sub-Ripas como Monumento Nacional, classificado por decreto de 16 de junho de 1910, publicado no Diário do Governo n.º 136, de 23 de junho de 1910, e regista uma zona especial de proteção fixada pela Portaria de 7 de novembro de 1961. As outras designações do registo são Paço de Sobre-Ripas, Casa e Arco de Sub-Ripas e Palácio de Sub-Ribas. A freguesia é a união das de Sé Nova, Santa Cruz, Almedina e São Bartolomeu. Não confirmei se o edifício integra o perímetro ou a zona tampão do bem UNESCO “Universidade de Coimbra – Alta e Sofia”; a sua classificação nacional é independente dessa inscrição.

Como visitar

A Rota da Bairrada e o hotel Oslo referem que o palácio alberga serviços do Instituto de Arqueologia da Faculdade de Letras da Universidade de Coimbra e que não está aberto ao público: só se pode ver por fora. A morada é a Rua de Sub-Ripas, 3000-395 Coimbra. Na consulta de 5 de novembro de 2026 não encontrei qualquer horário de visita. O percurso mais simples é subir a pé a partir da Baixa pelas escadas conhecidas como Quebra-Costas e virar à esquerda, como sugere o hotel; para pedidos institucionais, o contacto é a própria Faculdade de Letras.

Uma fonte colaborativa refere que a Casa de Cima pertence a um proprietário privado; não encontrei confirmação oficial desse dado. Quanto a um uso municipal, nenhuma fonte consultada o indica.

Fotografia de HenGomes, de 6 de setembro de 2011. Original no Wikimedia Commons, sob CC BY-SA 3.0; redimensionada e comprimida para a web, sem alterar a composição.