Castro de Monte Mozinho

Le Castro de Monte Mozinho, communément appelé Cité Morte de Penafiel, est l’un des plus grands et emblématiques villages fortifiés du Nord-Ouest péninsulaire. Érigé au sommet de la montagne du même nom, à environ 408 mètres d’altitude, il occupe une position dominante sur la vallée du Sousa, dans la municipalité de Penafiel, district de Porto, partagé entre les paroisses de Galegos et Oldrões. Sa vaste zone habitée — estimée à plus de vingt hectares — et la monumentalité de ses structures en font un site de référence incontournable pour l’étude de la transition entre le monde indigène et la romanisation.

Un village entre deux cultures

Monte Mozinho documente de manière unique la rencontre de la culture castraise avec la présence romaine. Le noyau le plus ancien remonte à la fin de l’Âge du Fer, mais le grand développement urbain du site correspond surtout à la période romaine, entre les Ier et Ve siècles. Cette longue diachronie se traduit par la coexistence, dans le même espace, de constructions d’origine indigène — maisons de plan circulaire avec vestibule, organisées en patios — et d’habitations de tradition romaine, avec des compartiments rectangulaires et quadrangulaires.

La juxtaposition de maisons rondes castraises et de demeures romaines de plan orthogonal fait de Monte Mozinho un laboratoire privilégié pour observer, sur le terrain, le processus d’acculturation qui a transformé le Nord-Ouest péninsulaire.

Le village est protégé par des lignes successives de murailles, adaptées au relief de la montagne. Dans la partie haute se conserve l’enceinte la plus ancienne, dont l’accès était flanqué par des structures où ont été retrouvées des statues de guerriers gallaïques, aujourd’hui conservées au musée municipal. L’organisation de l’espace inclut également une vaste esplanade de plan elliptique, qui fonctionnait comme place publique, et un monument d’apparat de l’époque flavienne, témoignage du prestige atteint par la communauté.

Recherche et classification

L’importance archéologique du site a été reconnue tôt : Monte Mozinho est classé Monument d’Intérêt Public depuis 1948. Les premières grandes campagnes de fouilles ont eu lieu entre 1943 et 1954, reprises avec un nouvel élan entre 1974 et 1979 et poursuivies lors d’interventions plus récentes. Malgré des décennies de travail, seule une partie du village a été mise au jour, ce qui souligne sa dimension exceptionnelle.

Les découvertes — céramiques, verres, monnaies, parures et statuaire — se répartissent entre les phases de l’Âge du Fer et romaine, permettant de reconstituer la vie quotidienne, l’économie et les croyances de ses habitants. Pour encadrer la visite, la municipalité de Penafiel a doté le site d’un centre d’interprétation, inauguré en 2004, qui contextualise les ruines et diffuse les collections.

Place dans le réseau archéologique du Nord-Ouest

Monte Mozinho s’intègre dans un peuplement castrais dense qui marque tout le territoire au nord du Douro. Par sa monumentalité et sa longue occupation, il dialogue avec d’autres grands villages comme la Citânia de Sanfins, à Paços de Ferreira, et la Citânia de Briteiros, à Guimarães, ainsi qu’avec la Cividade de Terroso, sur la bande côtière. Ensemble, ces sites composent un tableau essentiel pour comprendre l’archéologie romaine et l’évolution des communautés indigènes de l’extrême ouest de la Péninsule Ibérique.

Visiter Monte Mozinho, c’est ainsi parcourir un vaste urbanisme de pierre suspendu au-dessus de la vallée, où se lisent, côte à côte, l’héritage des castros et l’empreinte durable de Rome.