Praça do Comércio (place du Commerce), Lisbonne

La Place du Commerce, encore connue sous le nom de Terreiro do Paço, ouvre la Baixa de Lisbonne sur le Tage. C’est une place à trois ailes identiques, dotées d’arcades au rez-de-chaussée, ouverte sur le fleuve par son quatrième côté. Le registre national la classe comme Monument national et explique qu’elle remplaça, après le tremblement de terre de 1755, l’espace de l’ancien palais royal.

Du Terreiro do Paço à la place marchande

La note historique du Patrimoine culturel, I.P. rappelle que, depuis le XVIe siècle, le Terreiro do Paço abritait le palais royal, qui formait un ensemble avec la Douane, la Casa da Índia, l’Hôtel de la Monnaie, l’Arsenal et le Théâtre de l’Opéra du Tage, inauguré quelques mois avant la catastrophe.

Peu après le séisme, Sebastião de Carvalho e Melo, ministre de Joseph Ier, prit en charge des mesures pour surmonter les problèmes urbanistiques, sociaux et économiques. En 1756 fut créée la Casa do Risco das Obras Públicas, avec des ingénieurs militaires placés sous la direction de Manuel da Maia, parmi lesquels Eugénio dos Santos de Carvalho et Carlos Mardel. Parmi les hypothèses étudiées, on retint la plus radicale : raser la zone basse et reconstruire les quartiers selon un plan nouveau, en harmonisant la largeur des rues et la hauteur des édifices. Le plan, dessiné par Eugénio dos Santos, organisa huit rues nord–sud entre le Rossio et le Terreiro do Paço, croisées par neuf rues est–ouest. Le style qui en résulta est traité dans style pombalin.

À l’emplacement de la place, on projeta une place royale dans le goût de la place royale française, ouverte sur le fleuve. Un décret (alvará) de juin 1759 la désigne déjà comme Place du Commerce. Elle accueillit la Bourse du commerce, et les édifices qui la délimitent furent confiés aux négociants de la capitale, ce qui en fit, selon le registre, l’espace de la nouvelle bourgeoisie marchande protégée par Pombal.

Arcades, statue et arc

La place est délimitée par trois blocs identiques de trois étages. Le rez-de-chaussée présente des arcades avec entresols ; l’étage intermédiaire, des fenêtres à balcon avec garde-corps en fer ; le dernier, des mezzanines ; la corniche couronne l’ensemble. Chaque aile latérale se termine par un pavillon, qui reprend celui dessiné par Terzi pour le Palais royal, bâti sous Philippe Ier en 1581.

Au centre se dresse la statue équestre de Joseph Ier, de Machado de Castro, dont l’exécution ne s’acheva qu’en 1775. Au fond, entre la rue Augusta et la place, se trouve l’arc de triomphe. La structure suit le dessin d’Eugénio dos Santos, mais la lenteur des travaux fit que le couronnement ne fut exécuté que dans la seconde moitié du XIXe siècle, selon le projet de l’architecte Veríssimo José da Costa, et fut achevé en 1861, avec un groupe sculpté d’Antoine Calmels et Vítor Bastos. Sur la sculpture en plein air au Portugal, voir statuaire et monuments commémoratifs.

Classement

La place est classée Monument national par le décret du 16 juin 1910, publié au Diário do Governo n.º 136, le 23 juin 1910 ; la désignation officielle est Praça do Comércio, avec l’autre désignation Antigo Terreiro do Paço. Lors de la consultation du 5 novembre 2026, le registre n’indiquait aucune zone spéciale de protection fixée. Il mentionnait un dossier de 2006 pour une ZEP conjointe et, en octobre 2011, une décision renvoyant le dossier vers des propositions individuelles.

Le registre cite aussi le Café Martinho da Arcada, classé comme établissement dans son ensemble, le château de São Jorge et des vestiges des remparts, ainsi que la Lisbonne pombaline. Celle-ci figure sur la Liste indicative portugaise de l’UNESCO ; une liste indicative regroupe des candidatures possibles, et la place n’est pas un bien du Patrimoine mondial.

Visiter

La place est un espace public, et les arcades se parcourent à pied. Le registre mentionne également le Cais das Colunas. Les horaires et l’accessibilité des espaces situés dans les ailes, y compris les établissements et équipements culturels, sont définis par leurs responsables respectifs, et cette page ne les confirme pas. Plus à l’est se trouvent la Casa dos Bicos et la cathédrale de Lisbonne.

Photographie de amanderson2, du 25 avril 2022. Original sur Wikimedia Commons, sous licence CC BY 2.0 ; redimensionnée et compressée pour le web, sans modification de la composition.