Termas Medicinais Romanas de Chaves

As Termas Medicinais Romanas de Chaves, também chamadas Termas Medicinais Romanas do Largo do Arrabalde, são um balneário monumental da antiga Aquae Flaviae descoberto no centro de Chaves no início do século XXI. São Monumento Nacional e destacam-se por um motivo raro: a água quente ainda brota no local.

Uma descoberta de obra

O balneário foi encontrado durante os trabalhos preparatórios de um parque de estacionamento subterrâneo no Largo do Arrabalde. As fontes de imprensa divergem quanto ao ano: o RTP refere sondagens arqueológicas em 2005; o Diário de Notícias, em 2016, situou a descoberta cerca de dez anos antes; e outra fonte consultada cita 2004. O projeto do parque foi abandonado e seguiram-se escavações.

Segundo o arqueólogo Sérgio Carneiro, citado pelo Diário de Notícias em 2016, o edifício tinha dimensões monumentais, com uma abóbada de cerca de 10 metros de altura. Um sismo no final do século IV terá derrubado a estrutura. Debaixo da abóbada caída foram encontrados esqueletos de um homem, uma mulher e um adolescente, o que levou à comparação, feita pelo próprio arqueólogo com cautela, com Pompeia. Objetos metálicos pessoais, como anéis e pulseiras, ficaram bem conservados porque o solo se manteve húmido e selado.

O que se vê

Segundo a RTP e o Diário de Notícias, o complexo tem duas grandes piscinas e sete pequenas piscinas individuais, além de um sistema hidráulico que continua a funcionar. A água das nascentes de Chaves é quente e os romanos aproveitavam-na em termas, como o nome Aquae Flaviae sugere: o povoado recebeu o estatuto de município no ano 79, sob Vespasiano, segundo a RTP. O arqueólogo Rui Lopes descreve o balneário como o maior da Península Ibérica, uma afirmação que deve ser lida como opinião de especialista.

Classificação

O Atlas do Património Cultural, consultado a 5 de novembro de 2026, indica Termas Medicinais Romanas de Chaves como Monumento Nacional, número de inventário 74246, na freguesia de Santa Maria Maior. A classificação foi feita pelo Decreto n.º 31-H/2012, publicado no Diário da República, 1.ª série, n.º 252 (suplemento), de 31 de dezembro de 2012. A zona especial de proteção foi fixada pela Portaria n.º 490/2013, de 19 de julho de 2013.

Do achado ao museu

O balneário foi coberto por um edifício museológico, o Museu das Termas Romanas, para exibir as ruínas, peças e painéis interpretativos. Em 2018, o Diário de Notícias noticiou que o edifício estava concluído mas que a humidade e a condensação causadas pela própria água quente exigiam uma solução técnica, com a participação do Laboratório Nacional de Engenharia Civil. A RTP noticiou posteriormente a abertura do museu ao público; não foi possível confirmar a data de abertura em fonte oficial.

Aquae Flaviae no seu contexto

As termas explicam por que razão Chaves nasceu como cidade romana ligada à água. O outro grande testemunho dessa época é a Ponte Romana de Chaves, sobre o Tâmega, com os padrões que citam Vespasiano e Tito. Para visitar a cidade, junte ao museu o castelo de Chaves e o centro histórico.

Preparar a visita

Na consulta de 5 de novembro de 2026, não foi possível confirmar horários, bilhetes nem regras de acesso numa página oficial do município de Chaves. O museu foi noticiado com entrada gratuita no dia da inauguração; essa condição pode ter mudado. Confirme as condições atuais junto do município de Chaves antes de se deslocar.