Die Castro-Kultur und die Architektur der Castros

Die Castro-Kultur bezeichnet die Gesamtheit der materiellen Traditionen und Wohnformen, die während der Eisenzeit den Nordwesten der Iberischen Halbinsel prägten — grob gesagt das Gebiet zwischen den Flüssen Douro und Minho, das sich nach Galicien und in einen Teil Asturiens sowie des westlichen León hinein erstreckte. Ihr Name leitet sich vom Siedlungstyp ab, der sie definiert: dem Castro, einer befestigten Ansiedlung an hohen und verteidigungsfähigen Orten, von denen aus man das Tal und die Anbaufelder beherrschte. Aus einem atlantischen Substrat der späten Bronzezeit hervorgegangen, mit ersten Erscheinungen bereits im 9. Jahrhundert v. Chr., erreicht die Castro-Kultur ihren Höhepunkt zwischen dem 3. Jahrhundert v. Chr. und dem 1. Jahrhundert n. Chr. und setzt sich in der sogenannten galläkisch-römischen Phase fort, als sie mit der Welt Roms in Kontakt tritt und sich schließlich in ihr auflöst.

Die Castros: Lage und Verteidigung

Der Castro ist vor allem eine Antwort auf das Gelände und die Unsicherheit. Man wählte Bergsporne, Hügel und Kuppen mit steilen Hängen, verstärkt durch eine oder mehrere Wall-Linien — häufig drei, mitunter vier —, die die Siedlung konzentrisch umschlossen. Die Wälle, aus Trockenmauerwerk mit parallelen Schalen und einer Füllung aus Erde und Blöcken, waren mit Gräben verbunden und in bestimmten Fällen mit Feldern aus eingerammten Steinen (Chevaux de frise), die den Sturm erschwerten. Die Dichte dieser Orte ist bemerkenswert: Der Alto Minho zählt zu den am dichtesten „castro-geprägten” Gebieten der gesamten Halbinsel. Obwohl die meisten Gemeinschaften von einigen Dutzend oder Hundert Personen entsprachen, entwickelten sich die größten Siedlungen zu wahren protourbanen Ballungen, den Citânias, mit geordneten Straßen, Wasserableitungssystemen und Zisternen — Zeichen einer Planung, die die Stadt vorwegnimmt.

Das Rundhaus und der häusliche Raum

Das markanteste Element der Castro-Architektur ist das Rundhaus. Aus Trockenmauerwerk errichtet — Granit in den granitischen Zonen, Schiefer im Osten —, besaß es ein kegelförmiges Strohdach, das von einem Mittelpfosten getragen wurde, und maß in der Regel zwischen drei und zehn Metern im Durchmesser. In den Anfangsphasen waren diese Behausungen scheinbar ungeordnet verteilt; mit der Zeit, vor allem in der Endphase, ordnen sie sich zu geschlossenen Höfen, die mehrere Einheiten — Wohnung, Lager, Küche — um einen gemeinsamen Raum vereinen, ein Hinweis auf eine erweiterte Familie und eine wachsende soziale Komplexität. Die traditionelle Lesart einer egalitären Gesellschaft ist relativiert worden: Der Größenunterschied zwischen den Häusern und der ungleiche Zugang zu Prestigegütern deuten auf die Bildung privilegierter Gruppen hin.

Der Übergang von Stroh und Holz zum Stein begleitet die allgemeine Verbreitung der Eisenwerkzeuge: Es war das neue Metall, das es ermöglichte, den Granit zu bearbeiten und in dauerhafter Bauweise festzuhalten, was zuvor vergänglich war.

Die beredtesten Beispiele dieser Architektur sind an Fundstätten wie der Citânia de Briteiros in Guimarães und der Citânia de Sanfins in Paços de Ferreira erhalten, wo man Straßen, rekonstruierte Häuser und die charakteristischen Castro-Bäder beobachten kann — Räume für Bad und Dampf, deren Innenkammer durch eine monumentale Platte, die pedra formosa, abgetrennt war, verziert mit geometrischen Motiven. Weiter südlich zeigt der Castro de Monte Mozinho in Penafiel die späte Ausdehnung dieser Siedlungen und ihre Fortdauer bis in die volle Römerzeit.

Kunst, Symbole und das Ende einer Welt

Die castreische Kreativität fand ihren Ausdruck vor allem in der Goldschmiedekunst — Torques, Ohrgehänge und goldene Armreifen von außergewöhnlicher Qualität — und in einer Verzierung von abstraktem Geschmack, mit Rosetten, Triskelen, Spiralen, Swastiken und Flechtwerk, die Steine, Keramik und Metall durchziehen. Aus der Statuarik ragen die galläkischen Krieger hervor, steinerne Figuren bewaffneter Männer mit rundem Schild und Dolch, Ausdruck einer militärischen Elite und des Gedächtnisses der Gruppe. Eingebettet in den weiteren Rahmen der Eisenzeit des Nordwestens, verschwindet die Castro-Kultur nicht abrupt: Die römische Eroberung zerstörte und entvölkerte viele Castros, integrierte und verwandelte jedoch andere, die sich romanisierten und dabei eigene Züge bewahrten. Heute bilden diese Siedlungen ein wesentliches Kapitel der großen Epochen und Stile der Architektur in Portugal, Zeugnis einer Zivilisation des Steins, die der klassischen Stadt vorausging.