Barroco joanino

El barroco joanino designa el conjunto de corrientes artísticas que coexistieron en Portugal durante el largo reinado de Juan V (1706-1750). No se trata de un estilo unitario, sino de una fase: aquella en la que el barroco portugués abandonó la sobriedad del llamado «estilo nacional» para abrazar un vocabulario áulico, teatral y profundamente cosmopolita, modelado por el gusto del propio monarca y por la admiración que sentía hacia Roma.

El oro del Brasil y el mecenazgo regio

La condición material que hizo posible este florecimiento fue el ciclo del oro y los diamantes del Brasil, que llenó el erario regio en las primeras décadas del siglo XVIII. Libre de presiones financieras inmediatas, Juan V convirtió la riqueza colonial en magnificencia: encargó obras monumentales, importó artistas extranjeros, mandó ejecutar la Capilla de San Juan Bautista en Roma para después hacerla transportar y volver a montar en Lisboa, e hizo del esplendor una estrategia de afirmación diplomática. El resultado fue un barroco menos contenido y más romano que todo lo que lo había precedido en Portugal.

El barroco joanino no nació de una reforma del gusto, sino de una circunstancia: por primera vez, la corona portuguesa tuvo medios para igualar, en piedra y oro, la ambición escénica de las grandes cortes católicas europeas.

Norte y Sur: dos polos, varias manos

El período se distingue por la diversidad de orígenes de sus protagonistas, que imprimieron a una misma época acentos regionales nítidos. En el Norte, el italiano Nicolau Nasoni introdujo un lenguaje escenográfico, plástico y lleno de movimiento, del que la Iglesia y Torre de los Clérigos, en Oporto, es el testimonio mayor; su influencia se prolongó en Braga, sobre todo a través de André Soares. En el Sur, el alemán João Frederico Ludovice trajo la monumentalidad y el rigor del barroco de la Europa central, materializados en el Convento de Mafra, inspirado en el modelo de El Escorial y en la arquitectura romana.

Junto a estas dos grandes empresas, el reinado dejó otras realizaciones de referencia, como el Acueducto das Águas Livres, obra de ingeniería y escenografía urbana que abasteció a Lisboa, y residencias nobles como el solar barroco de Vila Real.

La talla dorada como firma del período

Si la arquitectura joanina fue obra de pocos y de grandes presupuestos, su expresión más difundida y popular fue la talla dorada. Es en el interior de las iglesias donde el estilo se revela en toda su plenitud: retablos que cubren paredes enteras de madera esculpida y revestida de oro, poblados de columnas salomónicas, querubines, aves, atlantes y festones. En relación con el período anterior, el acanto retrocede y dan lugar a cartelas, arabescos, volutas y enrollamientos vegetales, frecuentemente conjugados con azulejo, pintura y escultura en un programa decorativo total.

Esta talla «joanina» se convirtió en el rostro más reconocible del barroco portugués y en el punto de partida para la evolución posterior del gusto, que desembocaría, a partir de mediados del siglo, en la ligereza asimétrica del rococó. El barroco joanino fijó, así, la imagen mental que aún hoy asociamos al barroco en Portugal: la del interior dorado, denso y luminoso, donde la fe, el poder regio y la riqueza ultramarina se encuentran en un mismo escenario.