Castro de São Julião

El Castro de São Julião, también conocido como Citânia de São Julião de Caldelas, es un poblado fortificado de altura implantado en la cima del monte de São Julião, que domina el tramo final del valle del río Homem, en el municipio de Vila Verde, distrito de Braga. El sitio se reparte entre las parroquias de Ponte y Coucieiro y ocupa una posición estratégica de amplio control visual sobre el valle, en un territorio rico en recursos termales, silvopastoriles, minerales y líticos. Es uno de los sitios de referencia para el estudio de la cultura castreña en el Bajo Cávado y el Miño.

Secuencia de ocupación

La particularidad de São Julião reside en su larga diacronía. Las primeras evidencias se remontan al IV-III milenio a.C., con cerámicas de tipo Penha y ocupaciones intermitentes a lo largo del II milenio, materializadas en cabañas de pavimento de arcilla y agujeros de poste. La fundación del poblado propiamente dicho se produce hacia el 900 a.C., en el Bronce Final, en torno a la cima y a una gruta conocida como Cova da Moura. A partir de ahí, la ocupación se prolonga de forma continua durante la transición hacia la Edad del Hierro y a lo largo de la época castreña plena, lo que convierte al monte en uno de los escasos sitios del Noroeste donde se documenta este paso sin rupturas evidentes.

Esta continuidad hace del castro un laboratorio privilegiado para comprender la génesis de los grandes poblados castreños de la región, proceso igualmente legible en estaciones mayores como la Citânia de Briteiros. Los trabajos arqueológicos, dirigidos sobre todo por la Unidad de Arqueología de la Universidad del Miño bajo la dirección de Manuela Martins, revelaron una estratigrafía densa y bien conservada.

Arquitectura y materiales

El poblado se organiza en bancales protegidos por varias líneas de muralla concéntricas, con una acrópolis en lo alto donde se concentraban las primeras cabañas. Las construcciones domésticas, de planta circular y mampostería de piedra, se distribuyen por las plataformas inferiores. La defensa, con lienzos de muralla robustos, demuestra una notable complejidad militar para la época.

La cultura material recogida es vasta: decenas de miles de fragmentos cerámicos, abundante industria lítica y numerosos artefactos metálicos, incluidas puntas de lanza, calderos y brazaletes, junto a vestigios de fundición de cobre y bronce que atestiguan una actividad metalúrgica local. Entre las piezas más notables se cuenta una estatua de guerrero con inscripción latina. La presencia de cerámicas tardías y de un ceitil de Alfonso V indica reocupaciones que se extienden hasta la Baja Edad Media.

Clasificación y contexto

El Castro de São Julião está clasificado como Bien de Interés Público por el Decreto nº 28/82, de 26 de febrero de 1982. Se integra en el vasto conjunto de estaciones de la arqueología portuguesa del norte del país y contribuye, por su larga secuencia estratigráfica, al conocimiento del paso de la Edad del Bronce a la Edad del Hierro en el noroeste peninsular.