Grutas artificiales de Carenque

Las Grutas Artificiales de Carenque, también llamadas Necrópolis de Carenque o Grutas Artificiales del Tojal de Vila Chã, son tres sepulcros colectivos excavados en la caliza, en la freguesia de Mina de Água, concejo de Amadora. Es un Monumento Nacional prehistórico y cuenta con un núcleo museológico abierto al público.

Tres grutas en la caliza

El registro del Património Cultural, I.P. describe tres grutas artificiales abiertas en calizas blandas. El Ayuntamiento de Amadora las numera I, II y III, de este a oeste, en el Tojal de Vila Chã, entre Carenque y los Moinhos da Funcheira. Las tres tienen la misma disposición: un corredor de acceso, un pequeño portal y una cámara funeraria de planta subcircular coronada por un tragaluz tallado en la parte superior del mismo afloramiento. El corredor y el tragaluz estaban cubiertos por grandes losas de caliza, que cerraban la estructura al exterior.

Según el municipio, estas grutas integran una tradición funeraria mediterránea, con características propias en la región del estuario del Tajo, y se parecen, en su morfología, a las antas. Entre otras necrópolis del mismo tipo, el registro cita las grutas de Quinta do Anjo (Palmela), de Alapraia y de São Pedro do Estoril. Para el fenómeno más amplio, véase megalitismo; el municipio recuerda que hay antas al oeste, en Queluz-Monte Abraão, en el concejo de Sintra (ver antas de Sintra).

Descubrimiento y cronología

Fueron descubiertas y excavadas en 1932 por Manuel Heleno, director del Museo Etnológico Dr. Leite de Vasconcellos, hoy Museo Nacional de Arqueología, donde se encuentran en depósito los materiales y los restos humanos. El registro recuerda que Heleno promovió de inmediato la clasificación del yacimiento.

El municipio indica que las grutas fueron construidas entre finales del IV milenio e inicios del III milenio a. C. y reutilizadas a finales del III milenio. En otra página, el mismo municipio habla solo de finales del Neolítico, en el III milenio. Por ello, esta página usa la datación más precisa y la atribuye al municipio; el registro nacional no propone una fecha de construcción, solo sitúa los materiales «megalíticos» de este tipo entre el IV y el III milenio a. C.

El ajuar incluía huesos humanos, cuencos y vasos acanalados, cuencos campaniformes, agujas y botones de hueso, puntas de flecha, una lámina y puñales, y objetos simbólicos como ídolos de caliza lisos y decorados, representaciones de azuelas, placas de pizarra y crecientes (lúnulas). El registro añade que los poblados correspondientes no han sido plenamente identificados. El contexto cultural está descrito en Calcolítico; un poblado fortificado de la misma región es Leceia.

Clasificación

El conjunto es Monumento Nacional por el Decreto n.º 26 235, Diário do Governo, 1.ª serie, n.º 16, de 20 de enero de 1936. No forma parte de ninguna inscripción de la UNESCO. La «Galería de Carenque», o monumento megalítico del Pego Longo, es otro inmueble, en Sintra y con clasificación distinta (inmueble de interés público); no debe confundirse con estas grutas.

Estado y visita

El Núcleo Museológico de la Necrópolis de Carenque, del Museo de Amadora, está abierto al público de forma permanente desde 1999. Se encuentra en la Serra das Brancas, en el extremo de la Avenida Luís de Sá. En la consulta del 5 de noviembre de 2026, el municipio publicaba dos horarios: verano, sábados 14h00–18h00 y domingos 9h00–14h00; invierno, sábados 13h00–17h00 y domingos 10h00–15h00, con entrada gratuita. La página no indica las fechas de cambio entre ambos regímenes. Las visitas guiadas a grupos organizados requieren reserva previa (teléfono 214 369 090). En cuanto al estado de conservación, no encontramos un informe público.

Confirme horarios y condiciones en la página municipal.

Fotografía: Roundtheworld, 11 de mayo de 2019, NecropolisCarenque1.jpg, licencia CC BY-SA 4.0, redimensionada y comprimida para la web, sin alterar la composición.