Complejo Arqueológico de los Perdigões

El Complejo Arqueológico de los Perdigões es uno de los sitios más notables de la prehistoria reciente de la Península Ibérica. Implantado en un anfiteatro natural — una cuenca circular ligeramente inclinada y abierta al este —, en la Herdade dos Perdigões, a unos 1 km al norte de Reguengos de Monsaraz, ocupa un área superior a 16 hectáreas delimitada por sucesivos recintos de fosos. A diferencia de los dólmenes y menhires que salpican el Alentejo, los Perdigões no son monumentos de piedra, sino vastas estructuras excavadas en el sustrato, cuyo trazado solo en su totalidad se reveló mediante prospección geofísica y fotografía aérea.

Arquitectura y cronología

El sitio se organiza en torno a un conjunto de fosos concéntricos, de planta sensiblemente circular, identificados en número de más de una decena, a los que se asocian estructuras de empalizada y diversos vanos de acceso. Su construcción y remodelación se prolongaron por más de mil años, entre el final del Neolítico medio — alrededor de 3400 a.C. — y el inicio de la Edad del Bronce, hacia 2000 a.C., abarcando todo el Calcolítico del Sudoeste peninsular. Esta larga diacronía convierte a los Perdigões en un archivo excepcional para comprender la transformación de las comunidades agro-pastoriles a lo largo del III milenio a.C.

La disposición de los recintos no parece haber sido arbitraria. Algunos de los accesos y de una estructura circular de madera (un timber circle identificado en el interior del complejo) revelan orientaciones relacionadas con el ciclo solar, apuntando hacia los cuadrantes de los solsticios y equinoccios. La monumentalidad de los Perdigões reside, así, menos en la altura de sus estructuras que en la escala y la intencionalidad de su diseño.

Los recintos de fosos como los Perdigões obligaron a la arqueología a abandonar la oposición rígida entre “poblado” y “necrópolis”: aquí, espacios de reunión, de ritual y de muerte coexistían en un mismo lugar cargado de significado.

Santuario y necrópolis

La excavación reveló en los Perdigões una densidad notable de contextos funerarios y rituales. Sepulturas colectivas, depósitos de huesos humanos cremados y manipulados, concentraciones de fauna y abundancia de materiales exógenos — marfil, ámbar, variscita, láminas de sílex e ídolos — demuestran que el sitio era un polo de agregación de comunidades dispersas y un centro de circulación de bienes de prestigio a escala suprarregional. Esta acumulación de objetos y gestos ceremoniales acerca a los Perdigões a un gran santuario, integrado en el denso paisaje megalítico del territorio, próximo al complejo megalítico de Monsaraz y sus menhires y crómlechs.

Investigación y clasificación

Los Perdigões fueron identificados en la década de 1980 por Mário Varela Gomes, tras el descubrimiento de un núcleo de menhires en la heredad, pero solo fueron intervenidos en los años 1990, tras daños provocados por labranzas profundas. Desde principios del siglo XXI, el sitio es objeto de un programa de investigación continuado, coordinado por António Valera en el marco de la ERA Arqueología y del Núcleo de Investigación Arqueológica, que combina excavación, prospección geofísica y análisis de laboratorio. En reconocimiento a su valor, el complejo fue clasificado como Monumento Nacional por el Decreto n.º 2/2019, de 28 de enero.

Como expresión mayor del megalitismo y de la arquitectura de fosos del Alentejo central, los Perdigões dialogan con otros hitos prehistóricos de la región, desde el Crómlech de los Almendres, cerca de Évora, hasta el paisaje ancestral que rodea la villa medieval de Monsaraz, ofreciendo una de las lecturas más completas de la larga prehistoria del Sur de Portugal.