Musée de Lamego

Le Musée de Lamego occupe l’ancien palais épiscopal, dans le centre historique de Lamego, à côté de la cathédrale (Sé). C’est l’un des musées centenaires nés de la loi de séparation de l’État et des Églises. Il conserve 18 trésors nationaux : les panneaux que Grão Vasco peignit pour la cathédrale, des tapisseries flamandes du XVIe siècle, des panneaux de azulejos du XVIIe siècle et un tombeau médiéval en forme d’arche. Depuis le 24 mai 2025, il est fermé au public pour travaux ; lisez la section consacrée à la visite avant de planifier votre déplacement.

Un palais baroque du vin de Porto

Le bâtiment actuel résulte d’une vaste reconstruction menée par D. Manuel de Vasconcelos Pereira, évêque de Lamego entre 1772 et 1786. La chronologie du musée situe la reconstruction en 1776. Le musée relie cette campagne aux nouveautés du baroque qui parvenaient dans la région, à une époque de prospérité apportée par le commerce du vin de Porto.

La façade est longue et divisée en trois parties par des pilastres lisses en granit. Dans les corps des extrémités, s’ouvrent de chaque côté trois fenêtres à balcon, avec frontons et tabliers aux lignes contre-courbées, reliées par un balcon continu. Au corps central, le portail présente des estípites, un fronton courbe interrompu et les armes épiscopales. Au nord subsiste la porte de l’ancienne chapelle publique. À l’autre extrémité se trouve le portail en fer de la chapelle du Saint-Sacrement de la cathédrale, installé à cet endroit en 1969.

Le bâtiment s’organise autour d’une cour centrale. Le musée lui-même prévient qu’il conserve peu de la reconstruction du XVIIIe siècle à l’intérieur. Il fut fortement modifié au début du XXe siècle et, après la saisie de 1911, a subi des restaurations régulières qui ont altéré les espaces intérieurs.

D’un musée d’art sacré à un musée d’État

L’idée d’un musée revient à l’évêque D. Francisco José Ribeiro de Vieira e Brito, qui gouverna le diocèse de 1901 à 1922. Il voulait installer un musée d’art sacré dans le palais et commença à rassembler les œuvres dispersées dans le diocèse. La proclamation de la République, en 1910, interrompit ces travaux. En 1911, le palais et son mobilier passèrent à l’État, et la Municipalité de Lamego décida de créer un musée artistique avec le fonds réuni par le prélat.

Le musée fut créé par le Décret n° 3047, du 5 avril 1917. En 1918, les pièces furent remises au premier directeur, João Amaral, et le musée fut inauguré. Il fait aujourd’hui partie du réseau des Musées et Monuments du Portugal.

Les trésors nationaux

En 2006, le Décret n° 19/2006, du 18 juillet, a classé 18 pièces du musée comme trésors nationaux, la forme de protection la plus élevée des biens mobiliers. Le musée met en avant quatre ensembles.

Les panneaux de Grão Vasco. Ce sont cinq panneaux du polyptyque du maître-autel de la cathédrale de Lamego, peint par Vasco Fernandes durant la première décennie du XVIe siècle. C’est le même peintre qui donne son nom au Musée national Grão Vasco, à Viseu. Les deux collections se complètent pour qui étudie la peinture renaissante portugaise.

Les tapisseries flamandes. Elles furent tissées à Bruxelles durant la première moitié du XVIe siècle. Le musée identifie la « Série d’Œdipe », « Le Jugement du Paradis » et « Le Temple de Latone ».

Les azulejos et le tombeau. Les panneaux d’azulejo datent du XVIIe siècle. Le tombeau en forme d’arche du XIVe siècle aurait reçu les restes mortels de D. Teresa Anes de Toledo, troisième épouse du comte Pedro Afonso.

Peinture, sculpture et chapelles en bois doré

La collection de peinture compte environ 250 œuvres, du XVIe siècle à la fin du XVIIIe siècle. Outre Grão Vasco, elle comprend seize peintures d’André Reinoso et de son atelier. Le musée considère qu’il s’agit de l’un des plus grands ensembles de peinture du XVIIe siècle d’un seul auteur dans les musées portugais. On trouve aussi de la peinture européenne, surtout flamande et néerlandaise, réunie par les évêques dans le « grand salon des peintures » du palais. Le plafond en perspective de la chapelle privée, de la fin du XVIIIe siècle, est le seul exemple de peinture murale du musée.

La sculpture va de l’époque romaine, avec des stèles funéraires, jusqu’au début du XXe siècle. De la période médiévale provient un ensemble de sculpture sur bois de São Pedro de Balsemão, que le musée considère comme un témoignage rare.

Le musée conserve aussi un ensemble de chapelles revêtues de bois doré, provenant de l’ancien monastère des Chagas de Lamego, avec les peintures de leurs programmes décoratifs. Le fonds se complète de mobilier, d’orfèvrerie, de paramentique, de moyens de transport, de céramique, de gravure, de dessin et de photographie.

Classement et Patrimoine mondial

L’ancien palais épiscopal n’a pas de classement propre dans l’Atlas du Patrimoine culturel, I.P. L’Atlas le situe dans la zone spéciale de protection de la cathédrale de Lamego, monument national, définie par l’arrêté du 6 avril 1960.

Le bâtiment se trouve aussi dans la zone tampon du Haut Douro viticole, Patrimoine mondial ; l’Atlas renvoie pour cette zone à l’arrêté n° 122/2024. Une zone tampon protège l’environnement du bien inscrit sans en faire partie : le musée n’est pas un Patrimoine mondial.

Préparer la visite

Le musée est fermé au public depuis le 24 mai 2025, pour des travaux de requalification financés par le Plan de relance et de résilience (PRR). Lors de la consultation du 5 novembre 2026, le site du musée et la page des Musées et Monuments du Portugal maintenaient l’avis de fermeture et n’indiquaient aucune date de réouverture. C’est pourquoi aucun horaire ni tarif n’est indiqué ici.

Pendant les travaux, la cour du musée a accueilli le programme « Pátio das Culturas », du 11 juillet au 16 août 2026. Avant de vous déplacer, vérifiez la situation sur le site officiel du musée ou par téléphone au +351 254 600 230.

Même fermé, le musée se trouve à quelques pas de la cathédrale de Lamego. La ville offre aussi le Sanctuaire de Notre-Dame des Remèdes.

Photographie de Daniel Villafruela, de septembre 2014. Original sur Wikimedia Commons, sous licence CC BY-SA 4.0 ; redimensionnée et compressée pour le web, sans modification de la composition.