Reitkunst in Portugal

Die Reitkunst in Portugal – häufig als Portugiesische Reitkunst bezeichnet – ist eine Form des Reitens in klassischer Tradition, die Zweckmäßigkeit und Ästhetik in einem Verhältnis von Harmonie und Respekt zwischen Reiter und Pferd verbindet. Sie wird ohne Gewalt ausgeübt und ist auf das Wohlergehen des Tieres ausgerichtet. Sie zeichnet sich durch die charakteristische Haltung des Reiters im Sattel, durch traditionelle Zaumzeuge und Trachten sowie durch ein von der höfischen Reitkunst überliefertes Bewegungsrepertoire aus.

Im Dezember 2024 nahm die 19. Sitzung des Zwischenstaatlichen Ausschusses für die Bewahrung des immateriellen Kulturerbes, die in Asunción (Paraguay) tagte, diese Praxis in die Repräsentative Liste des immateriellen Kulturerbes der Menschheit auf (Beschluss 19.COM 7.b.2, Referenznummer 02079). Damit gehört sie zu den international anerkannten Elementen des immateriellen Kulturerbes Portugals, neben dem Fado und dem Cante Alentejano.

Eine im 18. Jahrhundert kodifizierte Tradition

Die Wurzeln dieser Praxis reichen in Jahrhunderte portugiesischer Reittradition zurück, ihre klassische Form wurde jedoch in der zweiten Hälfte des 18. Jahrhunderts gefestigt. Ihr gelehrter Kern ist die akademische Reitkunst, gepflegt in der Picaria Real, der Reitakademie des portugiesischen Hofes im 18. und frühen 19. Jahrhundert. D. Pedro de Alcântara de Meneses, 4. Marquês de Marialva und Oberstallmeister von D. José I., spielte eine maßgebliche Rolle bei ihrer Vervollkommnung. Aus seinem Einfluss stammt der Ausdruck „montar à Marialva“ (nach Marialva reiten), der bis heute den portugiesischen Stil bezeichnet. Ihre Grundsätze wurden von Manuel Carlos de Andrade in dem Werk Luz da Liberal e Nobre Arte da Cavallaria (1790) schriftlich festgehalten, einem der maßgeblichen Traktate der europäischen Reitkunst.

Nach ihrer Schließung im 19. Jahrhundert hinterließ die Picaria Real ein Wissen der Hohen Schule, das in den Gestüten, auf den Stierkampfarenen und in den Traditionen des Stierkampfs zu Pferde weiterlebte. Die Praxis unterscheidet sich außerdem durch die traditionelle Tracht und eigene Zaumzeuge, die sich von denen anderer Schulen unterscheiden, und umfasst Varianten wie das monte à amazona, das ausschließlich von Frauen auf einem seitlichen Damensattel betrieben wird.

Die portugiesische Reitkunst strebt nicht danach, das Pferd zu beherrschen, sondern mit ihm in einen Dialog zu treten: Gehorsam ist Ergebnis von Kommunikation und Zusammenarbeit, niemals von Zwang.

Die Portugiesische Schule der Reitkunst

Das Erbe des Hofes wird heute vor allem von der Portugiesischen Schule der Reitkunst (EPAE) bewahrt, die 1979 gegründet wurde und seit 1996 im Nationalpalast von Queluz untergebracht ist, wo sie öffentliche Vorführungen und Trainingseinheiten in den Reitbahnen und historischen Gärten abhält. Die Schule hält bewusst an derselben Pferdeart, denselben bestickten Zaumzeugen und den Trachten des 18. Jahrhunderts der Picaria Real fest und fungiert als lebendige Hüterin einer Ästhetik und Technik, die bis in den Ancien Régime zurückreichen.

Die Kunst besteht darin, größtmögliche Eleganz und Präzision bei minimalem Zwang zu erreichen: Der Reiter erzwingt die Bewegungen nicht, er deutet sie an, und das Pferd führt sie aus, als entsprängen sie seinem eigenen Willen.

Das Lusitano-Pferd

Im Zentrum dieser Tradition steht das Lusitano-Vollblut, eine heimische Rasse, die sich durch Geschmeidigkeit, Beweglichkeit, Gelehrigkeit und Reaktionsschnelligkeit auf die Hilfen des Reiters auszeichnet – Eigenschaften, die für die Bewegungen der Hohen Schule unverzichtbar sind. Die Linie des Gestüts Coudelaria de Alter, 1748 in Alter do Chão im Alto Alentejo gegründet, liefert die Pferde, die die EPAE unmittelbar mit dem Erbe des Hofes verbindet.

Zucht, Auswahl und Pflege dieser Tiere sind daher untrennbarer Bestandteil des Kulturerbes und binden eine große Gemeinschaft von Züchtern, Tierärzten, Hirten (campinos) und Handwerkern ein, die Sättel, Zaumzeuge und Trachten herstellen und so die Fortführung der Praxis sichern.

Eine gelehrte und volkstümliche Tradition

Die Praxis beschränkt sich nicht auf die gelehrten Reitbahnen. Als Quelle kollektiver Identität lebt sie auch bei Wallfahrten, auf Messen und bei Volksfesten weiter – besonders hervorzuheben ist die Nationale Pferdemesse (Feira Nacional do Cavalo) in Golegã –, ebenso in Reitzentren und Stierzuchtbetrieben im ganzen Land. Das Wissen wird über Akademien, Schulen und Reitzentren weitergegeben, in Portugal und in mehr als zwanzig Ländern, ergänzt durch Traktate, Bücher und Handbücher.

Eine Anerkennung in mehreren Etappen

Das 2015 begonnene Nominierungsverfahren ging aus einer Partnerschaft zwischen dem portugiesischen Verband der Züchter des Lusitano-Vollbluts (Associação Portuguesa de Criadores do Cavalo Puro-Sangue Lusitano), der Parques de Sintra – Monte da Lua, die die EPAE betreibt, und der Gemeinde Golegã hervor. Im Jahr 2021 wurde die Reitkunst in das Nationale Inventar des immateriellen Kulturerbes aufgenommen, eine Etappe, die das portugiesische Recht für jede Bewerbung um die Konvention von 2003 vorschreibt und die der internationalen Eintragung vorausgeht.

Mehr als eine Aufführung würdigt die Auszeichnung ein Können, das zwischen Generationen weitergegeben wird und in dem Technik, Tierzucht und historische Erinnerung untrennbar verbunden bleiben. Zusammen mit anderen lebendigen Ausdrucksformen wie der Falknerei und dem Cante Alentejano stärkt die Reitkunst die Präsenz Portugals im UNESCO-Welterbe und immateriellen Kulturerbe.