Römische Archäologie Portugals

Die römische Präsenz auf dem Gebiet des heutigen Portugals erstreckte sich über mehr als sechs Jahrhunderte, von den ersten militärischen Feldzügen im 2. Jahrhundert v. Chr. bis zum Zerfall der kaiserlichen Macht im 5. Jahrhundert n. Chr. Diese lange Periode hinterließ ein dichtes und vielfältiges archäologisches Erbe — Städte, ländliche Herrenhäuser, Straßennetze, Bergbaukomplexe, Nekropolen und Tausende von Inschriften — das eines der grundlegenden Kapitel der römischen Archäologie auf der Iberischen Halbinsel darstellt.

Von der Eroberung zur Provinzorganisation

Die Romanisierung des westlichen Teils der Halbinsel war ein langwieriger Prozess, geprägt durch den Widerstand der indigenen Bevölkerung, wobei die sogenannten Lusitanischen Kriege unter der Führung von Viriatus in der Mitte des 2. Jahrhunderts v. Chr. das berühmteste Ereignis sind. Erst mit dem Feldzug des Augustus stabilisierte sich die Herrschaft und es erfolgte die administrative Organisation des Territoriums.

Der Großteil des heutigen Portugals, südlich des Flusses Douro, wurde in die Provinz Lusitania integriert, deren Hauptstadt Augusta Emerita (das heutige Mérida in Spanien) war. Die Provinz war in drei Gerichtsbezirke, die conventus, unterteilt: den Emeritensis, den Pacensis (mit Zentrum in Pax Iulia, Beja) und den Scallabitanus (mit Zentrum in Scallabis, Santarém). Der Nordwesten, nördlich des Douro, war mit dem conventus bracarensis verbunden und wurde später in der Provinz Gallaecia autonomisiert, die um Bracara Augusta, das heutige Braga, organisiert war.

Laut Plinius dem Älteren zählte die Lusitania fünf Kolonien, eine Gemeinde römischer Bürger — Felicitas Iulia Olisipo, das spätere Lissabon — und Dutzende tributpflichtiger Gemeinschaften, ein Abbild der städtischen Hierarchie, die das Territorium strukturierte.

Städte, Villae und die ländliche Welt

Die römischen Städte waren der Motor der neuen Ordnung. Conímbriga, nahe Condeixa-a-Nova, ist die bekannteste Stätte des Landes: Sie bewahrt Forum, Thermen, Häuser mit Innenhöfen und Mosaiken, eine im 3. Jahrhundert hastig errichtete Mauer und Abschnitte der Straße nach Bracara Augusta. Dazu kommen Orte wie Ebora (Évora), Ammaia, Miróbriga oder Egitânia (Idanha-a-Velha), jeder mit seinem monumentalen Programm aus Tempeln, Foren und Wasserversorgungseinrichtungen.

Auf dem Land prägten die villae die Landschaft, landwirtschaftliche Betriebe, die einen herrschaftlichen Wohnsitz, manchmal luxuriös, mit Produktionsanlagen verbanden. Die römische Villa von Pisões, nahe Beja, die zwischen dem 1. und 4. Jahrhundert n. Chr. bewohnt und 1967 zufällig entdeckt wurde, ist um einen Peristyl organisiert und zeichnet sich durch den Reichtum ihrer Mosaiken und Thermen aus. Weitere bedeutende Ensembles sind Milreu in Estoi in der Algarve mit seinem dem Wasserkult gewidmeten Tempel; São Cucufate im Alentejo; und Torre de Palma nahe Monforte, eine der größten bekannten Villae der Halbinsel.

Straßen, Bergwerke und das materielle Erbe

Der Zusammenhalt dieser Provinzwelt beruhte auf den römischen Straßen, Achsen wie der Straße von Olisipo nach Bracara Augusta oder denen, die das innere Beira und Trás-os-Montes bedienten, noch heute erkennbar in gepflasterten Abschnitten, Brücken und Meilensteinen. Parallel dazu nutzte die kaiserliche Wirtschaft intensiv die Bodenschätze: die Goldbergwerke von Tresminas im Norden und der Kupferkomplex von Vipasca in Aljustrel — berühmt für die Bronzetafeln mit der Bergbaugesetzgebung — zeugen von einer bemerkenswerten technischen und rechtlichen Organisation.

Diese Überreste sind nicht nur für die akademische Forschung von Interesse: Sie bereichern die Museologie, die Raumordnung und die Identität der Orte. Das Verständnis der römischen Architektur in Portugal, von den Bautechniken bis zu den Dekorationsprogrammen, ist unerlässlich, um die lange Dauer des nationalen Bauerbes zu lesen, in dem viele Tempel, Kirchen und mittelalterliche Burgen Stein, Grundrisse und Erinnerungen der Antike wiederverwendeten.