Castillo de Torres Novas

El Castillo de Torres Novas se alza en el centro de Torres Novas, sede de un concelho que comparte con Golegã la Reserva de la Biosfera del Paul do Boquilobo. Tiene una cerca gótica de planta escudiforme y diez torres cuadrangulares. Su historia es sobre todo la de una fortaleza que fue reconstruida más de una vez: primero en la Edad Media, tras una destrucción en el siglo XIV, y de nuevo en el siglo XX, después de que la propia Cámara hubiera desmantelado parte de las murallas.

De los orígenes a D. Fernando

El registro nacional del Patrimonio Cultural, I.P. es prudente en cuanto a los orígenes. No está esclarecido si hubo ocupación anterior a la Edad Media en el lugar. Se sabe que D. Sancho I promovió la construcción de un recinto fortificado. Ese recinto fue destruido en el siglo XIV, durante el reinado de D. Fernando. El propio rey ordenó su reparación y reconstrucción, y de esa campaña datan los elementos más relevantes del castillo que hoy se ve.

Se conocen los responsables de la obra. Los trabajos fueron dirigidos por el maestro Estêvão Domingues, y el veedor de las obras fue el juez Lourenço Peres de Santarém. Esta información constaba en dos lápidas colocadas junto a las puertas de la Praça y del Salvador. Las lápidas fueron retiradas de sus lugares originales.

Una cerca gótica

La configuración del castillo es claramente gótica. La planta es escudiforme, en forma de escudo, y la muralla está defendida por diez torres cuadrangulares salientes, con acceso por el adarve, el camino de ronda en la parte superior del muro. La puerta principal, en el tramo sur, integraba la antigua casa del alcaide, que controlaba la entrada y la salida de personas y bienes. El registro nacional sugiere que la torre del homenaje estaría allí. La tradición local la sitúa en el punto opuesto, junto a la Porta da Traição.

Para situar esta obra en el contexto de la arquitectura militar del siglo XIV, véase arquitectura gótica en Portugal. En la misma región, el Castillo de Ourém y el Castillo de Almourol muestran otras soluciones medievales.

Terremoto, prisión y cementerio

El terremoto de 1755 dañó gravemente el castillo y habría provocado la caída de cuatro torres. En las décadas siguientes, algunos espacios cambiaron de función. El palacio del alcaide se transformó en cárcel, y los terrenos vecinos pasaron a ser utilizados por particulares. En 1790, el alcaide Francisco Feliciano Castelo Branco llegó a reclamar la posesión de esas propiedades.

En 1835, el interior del recinto pasó a servir de cementerio. El 3 de abril de 1839, D. Maria concedió a la Cámara la plena posesión del castillo. Según el registro nacional, esta donación precipitó la ruina del conjunto, porque la corporación optó por desmantelar la estructura. Sobre este tipo de espacios, véase cementerios históricos.

La reconstrucción del siglo XX

El proceso de desmantelamiento se revirtió en parte entre las décadas de 1940 y 1960. La Direção-Geral dos Edifícios e Monumentos Nacionais (DGEMN) reconstruyó entonces algunos tramos de muralla y las torres que estaban prácticamente demolidas. Por ello, el castillo actual combina fábrica medieval y reconstrucciones del siglo XX. Al visitarlo, conviene tener presente que no todo lo que se ve es original.

Clasificación

El castillo es Monumento Nacional por el Decreto de 16 de junio de 1910, publicado en el Diário do Governo n.º 136, de 23 de junio de 1910. El registro nacional no indica una zona especial de protección propia, pero el castillo queda comprendido en la zona de protección de la Iglesia de la Misericordia de Torres Novas. No forma parte de ninguna inscripción de la UNESCO.

Preparar la visita

El castillo se encuentra en el centro de Torres Novas, junto a la Rua do Conde de Torres Novas. En la consulta del 5 de noviembre de 2026, el sitio web de la Cámara Municipal de Torres Novas no estaba disponible, y no fue posible confirmar en una fuente oficial los horarios, las condiciones de acceso ni las posibles visitas guiadas. Confirme esta información con la Cámara Municipal antes de ir.

En la misma región, merece la pena continuar hacia Tomar, con el Castillo de Tomar, y hacia Santarém. El marco regional está en Lisboa y Valle del Tajo y la red nacional en castillos de Portugal.

Fotografía de Kent Wang, de 22 de marzo de 2026. Original en Wikimedia Commons, bajo CC BY 4.0; redimensionada y comprimida para la web, sin alterar la composición.