Funiculaire da Glória, Lisbonne

L’Ascenseur da Glória relie la place des Restauradores au Bairro Alto, par la Calçada da Glória, dans la ville de Lisbonne. C’est l’un des funiculaires urbains que l’ingénieur Raoul Mesnier du Ponsard multiplia dans la capitale à la fin du XIXe siècle, et il est classé Monument national, ainsi que le milieu urbain qui l’entoure. Depuis septembre 2025, il est à l’arrêt, à la suite d’un accident qui a causé 16 morts.

Un ascenseur pour les collines

La notice historique du Patrimoine culturel, I.P. indique que le tracé fut confié à Raoul Mesnier du Ponsard (1848–1914), ingénieur né à Porto, d’origine française, auteur d’autres élévateurs à Lisbonne et de funiculaires dans d’autres régions du pays. L’ascenseur fut inauguré le 24 octobre 1885, date que la Carris indique également. Il fut le deuxième à être construit dans la ville, à l’initiative de la Nova Companhia dos Ascensores Mecânicos de Lisboa, après que la mairie eut approuvé, en 1875, l’installation d’un transport sur plan incliné à cet endroit. Le premier fut l’Ascenseur do Lavra, inauguré en 1884.

Le système d’origine associait une crémaillère et un câble à contrepoids d’eau : les deux voitures, reliées entre elles, disposaient de réservoirs qui se vidaient aux Restauradores et se remplissaient rue da Misericórdia. Les coupures d’approvisionnement en eau de la ville interrompaient le service, ce qui conduisit à l’achat d’une machine à vapeur auprès de la firme allemande Maschinenfabrik (Esslingen). En 1912, un nouveau contrat de concession avec la mairie permit l’électrification, inaugurée trois ans plus tard. La compagnie fut dissoute en 1926 et l’exploitation passa à la Carris, qui conserva le jaune aujourd’hui associé aux voitures.

Ce que décrit le registre

Les voitures d’origine avaient deux niveaux, avec des banquettes continues tournées vers l’arrière de la rue au niveau inférieur et vers l’avant au niveau supérieur, auquel on accédait par un escalier en colimaçon. La description du registre mentionne deux voitures qui montent et descendent alternativement et simultanément sur deux voies parallèles, avec une cabine à trois compartiments : la conduite aux extrémités et l’espace du public au centre.

Pour comprendre le lieu, il convient de regarder la rue et pas seulement la voiture. Le classement couvre le parcours, la Calçada da Glória (avec les immeubles qui la bordent), la Rua das Taipas près du Largo da Oliveirinha et la Travessa do Fala-Só.

Classement

L’Atlas du Patrimoine classé et le registre national donnent le bien comme Monument national, sous la désignation Ascenseur da Glória et milieu urbain qui l’entoure. La procédure débuta par une proposition de la Carris, datée du 1er août 1995 ; le ministre de la Culture autorisa le classement par arrêté du 9 avril 1997. Le décret n° 5/2002, publié au Diário da República, I Série-B, n° 42, du 19 février 2002, le concrétisa. Le registre mentionne encore le décret n° 31-F/2012, du 31 décembre 2012, comme extension.

La zone spéciale de protection, commune à l’ascenseur et au Palais Foz, a été fixée par l’ordonnance n° 394/2018, publiée au Diário da República, 2.ª série, n° 153, le 9 août 2018, avec des restrictions. L’ascenseur n’est pas inscrit au Patrimoine mondial de l’UNESCO.

L’accident du 3 septembre 2025

Le 3 septembre 2025, un accident s’est produit avec l’Ascenseur da Glória. Le Gouvernement a confirmé, le 4 septembre 2025, 16 morts. Le Bureau de prévention et d’enquête sur les accidents d’aéronefs et les accidents ferroviaires (GPIAAF) mène l’enquête technique et a publié un rapport préliminaire en octobre 2025. Le document souligne lui-même que l’information est incomplète et ne constitue pas des conclusions définitives ; la Carris le cite pour affirmer qu’il n’est pas encore possible de dire si les non-conformités dans l’utilisation du câble ont été déterminantes dans l’accident. C’est pourquoi cette page n’indique pas de causes.

Lors de la consultation du 5 novembre 2026, le rapport final n’était pas connu. Les informations sur l’enquête et les éventuelles responsabilités doivent être demandées au GPIAAF et aux autorités judiciaires.

Situation actuelle et avenir

Lors de la consultation du 5 novembre 2026, la page des ascenseurs de la Carris indiquait l’Ascenseur da Glória comme fermé temporairement. La Carris et la mairie de Lisbonne ont constitué, en septembre 2025, un groupe de mission comprenant des représentants du LNEC, de l’Ordre des ingénieurs et de l’Instituto Superior Técnico, pour étudier un nouveau système technologique, avec l’objectif déclaré de préserver la valeur patrimoniale de l’ascenseur. La RFM a rapporté, le 2 septembre 2026, que la Carris prévoit un nouvel équipement sur le même parcours et vise un retour au premier semestre 2029, sous réserve de modifications.

Même sans l’ascenseur en service, la Calçada da Glória et la Rua de São Pedro de Alcântara, que le registre présente comme l’un des meilleurs belvédères de la ville, peuvent être découvertes à pied. Pour des équipements comparables, voir l’Elevador de Santa Justa, également fermé à cette date, et le patrimoine industriel.

Photographie de Jakub Hałun, du 4 juin 2025. Original sur Wikimedia Commons, sous licence CC BY 4.0 ; redimensionnée et compressée pour le web, sans modification de la composition.