Piloris de la Beira intérieure

La Beira Intérieure conserve quelques-uns des piloris les plus élaborés du pays, dans des villes qui furent sièges de municipalité jusqu’au XIXe siècle. Ce guide rassemble ceux qui bénéficient du classement de Monument national : Aguiar da Beira, Melo, Ranhados, Pinhel, Moreira de Rei, Rua, Freixo de Espada à Cinta et Fundão. Pour la fonction du pilori, la réforme manuéline des chartes et le cadre général, voir la page sur pelourinhos ; le pilori d’Évora dispose d’un texte propre. Les descriptions ci-dessous suivent le registre officiel du Património Cultural, I.P., sauf indication contraire.

Aguiar da Beira

Le Largo dos Monumentos Nacionais réunit le pilori, la tour crénelée et la fontaine crénelée, trois éléments que le décret n.º 8 330 du 17 août 1922 a classés ensemble comme « ensemble d’architecture médiévale ». Le pilori avait déjà été classé individuellement par le décret du 16 juin 1910, c’est pourquoi l’Atlas présente deux inscriptions, celle du pilori et celle de l’ensemble.

La ville reçut une charte en 1120 (D. Teresa), confirmée en 1220, réformée en 1258 et renouvelée par D. Manuel en 1512 ; le pilori aurait été érigé à la suite de ce dernier acte, bien que certains auteurs le considèrent antérieur. Il présente un socle de quatre degrés octogonaux, un fût octogonal lisse ceint d’un anneau de fer et, au sommet, une cage presque entièrement ouverte : un tronc de pyramide renversé, un autre au-dessus, une petite colonne centrale et une sphère armillaire en granit. Des huit petites colonnes que la cage aurait comportées, le registre indique qu’il ne subsiste aucune trace et doute qu’elles aient existé.

Les deux autres éléments de l’ensemble sont médiévaux. La tour, de plan carré, est ce qui reste du château construit par D. Dinis au début du XIVe siècle ; des merlons la couronnent et les quatre gargouilles en canon sont un ajout postérieur. La fontaine, à puits et bassin avec terrasse crénelée sur la place, est gothique, attribuée aux XIVe-XVe siècles ; sur le muret de la terrasse se lit une inscription peu lisible, « rui periz me fez » ou « rui periz martiinz ».

Melo (Gouveia)

Melo était déjà une ville au XIIIe siècle et reçut une charte de D. Manuel en 1515, après laquelle le pilori aurait été dressé à côté de la Casa da Câmara et de la prison de comarca, qui existent encore et conservent les armoiries des Melo. Classé par le décret n.º 2 167 du 31 décembre 1915, il repose sur un socle de quatre degrés très usés. Le fût octogonal lisse, à base carrée taillée dans le même bloc, soutient une large toupie octogonale à six moulures sculptées, portant l’écu du Portugal, et un piédestal avec sphère armillaire et croix de fer.

Ranhados (Mêda)

La charte de Ranhados est de D. Dinis (1286), avec une nouvelle charte de D. Manuel en 1512 ; la localité appartint aux Templiers puis fut commanderie de l’ordre du Christ, et fut siège de municipalité jusqu’en 1836. Le pilori, également classé en 1915, se dresse devant l’église matrice. Le fût est un faisceau de quatre petites colonnes, chacune ornée d’un mascaron vers le sommet, trois d’hommes barbus et un d’un visage imberbe, et au-dessus repose un couronnement de pinacles avec des figures humaines et animales, parmi lesquelles une tête de loup ou de lion. Le registre y voit un manuélin dans sa veine « sylvestre », aux références romanes, et n’exclut pas que les visages représentent les cycles quaternaires, comme les saisons.

Pinhel

À Pinhel, la charte de D. Sancho I date de 1209, fut confirmée en 1217 et réformée par D. Dinis ; le renouvellement manuélin de 1510 est l’époque à laquelle le registre attribue le pilori, sur la Praça Sacadura Cabral. Il repose sur un socle de cinq degrés octogonaux, possède un fût octogonal et un chapiteau à anneau en cavet orné de fleurons et de quadrifoliés, et se termine par une cage de huit petites colonnes cannelées à couronnement conique et pinacles. Le registre souligne les affinités avec le pilori de Castelo Rodrigo et note que, dans les années 1940, des travaux de consolidation furent entrepris en raison de l’inclinaison progressive de l’ensemble. Sur la ville, voir aussi le château de Pinhel et le château de Castelo Rodrigo.

Moreira de Rei (Trancoso)

La première charte de Moreira de Rei est du XIIe siècle, de date inconnue, et la nouvelle charte manuéline est de 1512. La municipalité fut supprimée en 1855 et la localité devint paroisse de Trancoso. Le pilori, classé par le décret n.º 21 354 du 13 juin 1932, se dresse sur la place principale, sur six degrés octogonaux. Le fût est octogonal et lisse, le chapiteau présente des moulures croissantes et le couronnement est une grande cage à neuf petites colonnes, certaines de facture récente, résultant d’une restauration, et un pinacle avec une sphère armillaire ovale. Le registre explique le toponyme « de Rei » par les privilèges de la première charte. Voir aussi le château de Moreira de Rei et Trancoso.

Rua (Moimenta da Beira)

Rua fut une seigneurie d’Egas Moniz et le chef-lieu de la municipalité de Caria (ou Caria et Rua), créée par la charte manuéline de 1512 ; la municipalité fut supprimée en 1855. Le pilori, classé en 1915, est décrit dans le registre comme le plus riche et le plus grandiose du district de Viseu, comparable pour son apparat seulement à ceux de Ranhados et de Vila Nova de Foz Côa. Il repose sur six degrés octogonaux ; le chapiteau cubique présente quatre têtes de rois couronnés aux angles, et le couronnement, monumental, associe quatre coquilles Saint-Jacques, des fleurons, quatre pinacles aux angles et un pinacle central orné de séries de têtes ailées. Le registre rappelle des lectures possibles, comme la justice temporelle et divine ou une allusion au Chemin de Saint-Jacques, mais les présente comme des interprétations.

Freixo de Espada à Cinta

L’Atlas identifie le pilori (paroisse de Freixo de Espada à Cinta et Mazouco) comme Monument national par le décret n.º 8 228 du 4 juillet 1922 ; je n’ai pas trouvé de fiche descriptive dans le registre officiel. Un texte muséographique sur la ville le décrit comme manuélin, avec un fût soutenant un chapiteau parallélépipédique portant les armes du Portugal et celles de la ville, et un couronnement où figure une figure anthropomorphe surmontée d’un motif végétal et d’une petite pomme de pin ; il relie la charte de 1512 au renouveau de la ville. Voir le château de Freixo de Espada à Cinta.

Fundão

Le cas de Fundão est l’inverse des précédents. La localité se proclama ville en 1580, en prenant parti pour D. António, Prieur de Crato, et érigea alors pilori, prison et gibet, ce qui ne fut officialisé qu’en 1669 ; la municipalité date de 1747. Le monument du Largo do Município est une reconstruction de 1935 avec quelques fragments de l’original, détruit en 1882 : haut socle à degrés carrés, fût octogonal, chapiteau corinthien et pomme moulurée surmontée d’une croix de fer sur un globe. Il a été classé par le décret du 16 juin 1910.

Lire l’ensemble

Ces huit piloris montrent les variantes que décrit la page nationale : la cage d’Aguiar da Beira, de Pinhel et de Moreira de Rei, la toupie de Melo, et les couronnements chargés de figures de Ranhados et de Rua, la sphère armillaire étant encore présente sur plusieurs. Presque tous remontent au renouvellement des chartes par D. Manuel I, entre 1510 et 1515, ce qui explique la proximité des dates. Celui de Fundão rappelle que le classement protège aussi les reconstructions.

L’Atlas indique également comme Monument national le pilori de la ville de Trancoso, hors de ce guide ; plusieurs autres piloris de la région, comme ceux de Carapito, Marialva ou Alverca da Beira, sont classés Imóvel de Interesse Público. Tous se trouvent en espace public, sans horaire de visite.

Photographie de Vitor Oliveira from Torres Vedras, PORTUGAL, datée du 8 novembre 2011. Original sur Wikimedia Commons, sous licence CC BY-SA 2.0 ; redimensionnée et compressée pour le web, sans modification de la composition.