Barocke Architektur und Kunst in Portugal

In Portugal ist der Barock vor allem eine Kunst der Innenräume. Während sich der Stil in anderen Regionen Europas durch die Theatralik der gewellten Fassaden und die Bewegung der steinernen Massen behauptete, entwickelte der portugiesische Barock seine eigenständigste Sprache im Inneren der Kirchen, wo ganze Wände unter der vergoldeten Schnitzerei und dem Glanz der Altaraufsätze verschwinden. Der Stil erstreckte sich über etwa zwei Jahrhunderte, mit Wurzeln im späten 17. Jahrhundert und voller Reife im Laufe des 18. Jahrhunderts, und seine eigene Chronologie erklärt sich aus politischen und wirtschaftlichen Faktoren: Die finanzielle Anstrengung des Restaurationskriegs verzögerte nach sechzig Jahren der Iberischen Union die Annahme eines kostspieligen dekorativen Vokabulars.

Von der Nüchternheit des Estilo chão zur Überschwänglichkeit

Die frühe Zeit erbt die Zurückhaltung des sogenannten Estilo chão, manieristischer und jesuitischer Prägung: Kirchen mit einem einzigen Schiff, tiefem Chor, Seitenkapellen und schlichten Fassaden. Auf diese nüchterne Architektur jedoch häufte der barocke Geschmack Ornamente. Die große Protagonistin ist die vergoldete Schnitzerei, eine Technik, bei der das geschnitzte Holz mit Blattgold überzogen wird, angewandt auf Altaraufsätze, Triumphbögen und Tribünen, bis der Raum vollständig verkleidet ist — das sogenannte „Interieur in Gold”. Besonders die Schnitzerei des Nordens nahm nationale Merkmale an, die in der joaninischen Phase ihren Höhepunkt finden sollten.

Neben ihr behauptet sich der Azulejo als zweite große Verkleidung. Die figurativen blau-weißen Tafeln, erzählerisch und monumental, treten in einen Dialog mit der Schnitzerei und vervollständigen ikonografische Programme von enormer Dichte. Diese Verbindung von Gold und Blau wurde zu einer der wiedererkennbarsten Signaturen des portugiesischen religiösen Erbes.

Der joaninische Barock und der Zyklus des brasilianischen Goldes

Die Regierungszeit von König Johann V. (1707-1750) bildet den Höhepunkt des Stils. Das Gold und die Diamanten Brasiliens finanzierten ein Mäzenatentum großen Ausmaßes und öffneten Portugal dem unmittelbaren Einfluss Roms. Aus dieser Epoche stammt der joaninische Barock, eine Sammelbezeichnung für mehrere Strömungen, die im Land nebeneinander bestanden. Das größte Denkmal ist das Kloster von Mafra, entworfen von dem deutschstämmigen Architekten João Frederico Ludovice und zwischen 1717 und 1730 errichtet — zugleich Palast, Basilika und Kloster, mit seiner Basilika aus polychromem Marmor und einem Glockenspiel von europäischem Ruf.

Die Originalität des portugiesischen Barocks liegt nicht im strukturellen Bruch, sondern in der Fähigkeit, das Innere des Tempels in einen totalen Raum zu verwandeln, in dem Architektur, Skulptur, Schnitzerei und Azulejo zu einer einzigen sinnlichen Erfahrung verschmelzen.

Im Norden führte der Italiener Nicolau Nasoni eine bewegtere Plastizität ein. Sein Meisterwerk, die Clérigos-Kirche und der Clérigos-Turm in Porto, mit dem elliptischen Grundriss der Kirche und dem höchsten Glockenturm des Landes, zeigt, wie der Barock auch die Stadt und den Außenraum erobern konnte.

Vom Rokoko zur Dämmerung des Stils

Mitte des 18. Jahrhunderts entwickelt sich der Barock zu einem leichteren und asymmetrischeren Register. Das Rokoko in Portugal, mit seinem Zentrum in Braga und im Werk von André Soares, drückt sich in Muschelwerk, Voluten und einer anmutigeren Dekoration aus, bevor der neoklassizistische Geschmack und die pombalinische Rationalität neue Bezugspunkte durchsetzten. Dennoch bleibt das barocke Erbe prägend in der portugiesischen Landschaft: von den Pfarrkirchen des Hinterlandes bis zu den großen Heiligtümern ist es der Stil, der das Land am dichtesten mit vergoldeter Schnitzerei, Azulejo und Architektur im Dienste des Glaubens und der Darstellung der Macht bevölkert.