Conímbriga

Conímbriga ist die größte und am besten erforschte römische Stadt Portugals. Auf einem Sporn über den Tälern der Bäche Mouros und Ferreira gelegen, in der heutigen Gemeinde Condeixa-a-Velha, wenige Kilometer südlich von Coimbra, vereint die Stätte mehr als ein Jahrhundert ununterbrochener archäologischer Forschung und bietet einen der vollständigsten Einblicke in das römische Stadtleben im westlichen Teil der Iberischen Halbinsel.

Vom einheimischen Oppidum zur römischen Stadt

Der Ortsname, der auf das keltische Suffix -briga endet, verrät die vorrömische Besiedlung des Ortes. Als die Legionen des Decimus Iunius Brutus um 138 v. Chr. die Region erreichten, war Conímbriga bereits eine befestigte Siedlung einheimischer Bevölkerung. Die Eingliederung in die römische Welt erfolgte schrittweise: Die Stadt übernahm nach und nach die städtebaulichen, rechtlichen und kulturellen Modelle Roms, in einem Prozess, den die Archäologie mit seltener Klarheit dokumentiert.

Die große Umgestaltung erfolgte unter Augustus, am Ende des 1. Jahrhunderts v. Chr., mit einer tiefgreifenden städtebaulichen Erneuerung. Damals wurden das Forum, die Thermen, die Basilika sowie neue Wasser- und Abwasseranlagen errichtet. Unter der Herrschaft Vespasians (um 70–80 n. Chr.) stieg Conímbriga zum Munizipium latinischen Rechts auf, ein Meilenstein, der seinen Status in der Provinz Lusitania festigte.

Die außergewöhnliche Erhaltung von Conímbriga ist zum Teil seinem eigenen Niedergang zu verdanken: Beim hastigen Errichten einer mächtigen spätantiken Mauer im 3. oder 4. Jahrhundert wurden ganze Gebäude als Steinbruch geopfert, wodurch unter den Fundamenten Überreste versiegelt wurden, die andernfalls verloren gegangen wären.

Forum, Thermen und die großen Domus

Der Monumentalkomplex gliedert sich um das Forum, einen bürgerlichen und religiösen Bezirk, der wiederholte Umgestaltungen erfuhr. Hinzu kommen Thermenanlagen, ein durch einen Aquädukt gespeistes Wasserversorgungssystem sowie Viertel für Handel, Gewerbe und Wohnen, daneben eine Herberge an der Straße, die die Stadt durchquerte.

Die Pracht Conímbrigas zeigt sich vor allem in den vornehmen Wohnhäusern. Das Haus des Cantaber, eine der größten bekannten Domus des westlichen Reiches, und das Haus der Springbrunnen, mit seinem von Dutzenden Wasserspielen belebten Gartenperistyl, bewahren Böden aus polychromen Mosaiken von bemerkenswerter Qualität, mit mythologischen, geometrischen und jagdlichen Szenen. Diese Überreste machen Conímbriga zu einer unumgänglichen Referenz der römischen Archäologie in Portugal und der Erforschung des römischen Portugal.

Niedergang, Wiederentdeckung und Musealisierung

Der Druck der germanischen Einfälle und die Instabilität der Spätantike veranlassten den Bau der spätantiken Mauer, die den verteidigten Bereich verkleinerte. Im Jahr 468 n. Chr. berichten spätantike Quellen von der Plünderung der Stadt durch die Sueben. Conímbriga wurde nicht sofort aufgegeben, doch das regionale Machtzentrum verlagerte sich nach Aeminium — dem späteren Coimbra, das sogar seinen Namen erben sollte —, und die Siedlung verfiel im Laufe des Frühmittelalters.

Über Jahrhunderte vergessen, wurde die Stadt 1873 mit den Arbeiten des Instituto de Coimbra erneut Gegenstand gelehrter Aufmerksamkeit. 1910 zum Nationaldenkmal erklärt und seit 1928 Ziel systematischer Kampagnen, wird sie heute zusammen mit ihrem Stättenmuseum verwaltet. Um den Besuch der Strukturen und der ausgegrabenen Funde zu vertiefen, sehen Sie die Seiten zu den römischen Ruinen von Conímbriga und zum Museu Nacional de Conímbriga, einer 1962 eröffneten Einrichtung, die für die Erhaltung und Erforschung der Stätte verantwortlich ist.