Igreja de São Gião (Nazaré)

A Igreja de São Gião fica na Quinta de São Gião, na freguesia de Famalicão, a sul da vila da Nazaré, em terrenos agrícolas a cerca de 600 metros do mar, entre a praia e a encosta da Serra da Pescaria, segundo a Câmara Municipal. É um templo pequeno, caiado, de que durante décadas se disse ser visigótico, e que se tornou um dos casos mais discutidos da arquitetura portuguesa da Alta Idade Média. Esta página explica o debate sem o resolver, porque os especialistas ainda o não resolveram.

Descoberta e investigação

Frei Bernardo de Brito, na Monarquia Lusitana, foi dos primeiros a notar a antiguidade do local e a referir inscrições romanas, que associou a um templo de Neptuno, segundo a página municipal. A igreja propriamente dita só foi identificada nos anos 60 do século XX. O registo nacional diz que, desde essa descoberta, foi catalogada como visigótica, «certeza» que levou Helmut Schlunk, em 1971, a propor uma leitura da arquitetura litúrgica de época visigótica com base neste monumento. Houve campanhas arqueológicas em 1965 e 1966, dirigidas por Eduíno Borges Garcia e Fernando de Almeida, e obras de proteção entre 1990 e 1999, com uma primeira fase de recuperação a partir de 2000, de acordo com o município.

O que se discute: visigótico ou asturiano

O registo organiza o debate por etapas. Em 1986, Carlos Alberto Ferreira de Almeida chamou a atenção para a entrada de lintel reto, encimada por arco de descarga de volta perfeita, como em Lourosa, e para a existência de uma tribuna ocidental, característica das igrejas asturianas, para propor uma cronologia mais tardia. Manuel Luís Real, em 1995, falou de um «posto avançado na progressão da influência galaico-asturiana», com reutilização de material anterior, presumivelmente visigótico.

O estudo de arqueologia da arquitetura de Caballero, Arce e Utrero (2003) trouxe novos dados. O registo destaca, como argumento possivelmente mais forte contra a atribuição visigótica, que os muros integram fragmentos escultóricos de época visigótica, o que pressupõe uma construção posterior à perda de simbolismo desses materiais. As características arquitetónicas, em particular a tribuna ocidental e a câmara supra-absidal, aproximam o conjunto do restrito número de templos asturianos, e o vegetalismo dos capitéis da iconóstase, organizados em andares, aponta no mesmo sentido, embora com menos peso.

Convém ler a posição dos próprios autores com cuidado. O resumo do artigo de 2003 descreve um desenho original com nave central, duas salas elevadas nas extremidades oeste e este, salas laterais, uma iconóstase e uma ábside retangular abobadada, independente, e diz que o edifício mudou pouco até cair em ruína e ser convertido em casa agrícola no século XVIII. Mas afirma também que o estudo não fixa a data: separa as peças decorativas reaproveitadas das de talha nova, considera estas últimas o principal indício cronológico e nota que a sua origem divide os especialistas, entre oficinas visigóticas e arte asturiana. O município resume o conjunto como uma disputa entre o século VII visigótico e o século X, sob influência moçárabe ou asturiana, com preferência recente por uma ligação asturiana e uma construção posterior ao período visigótico. Para o contexto, veja a arte visigótica em Portugal, a arte asturiana e pré-românica e a arte moçárabe, além de São Frutuoso de Montélios e de São Pedro de Balsemão, igualmente de cronologia debatida.

O edifício

A página municipal descreve uma planta retangular, um volume simples com cobertura de duas águas, empena triangular na fachada principal e forro de madeira no interior, com capela-mor retangular e iconóstase. A mesma página regista, a poente da igreja, um grupo de casas rurais, a Quinta de São Gião. O que mais interessa aos especialistas é a combinação de lintel reto com arco de descarga, de tribuna e de câmara sobre a ábside, e a mistura de escultura reaproveitada com peças novas.

Classificação

A igreja é Monumento Nacional pelo Decreto n.º 1/86, de 3 de janeiro de 1986 (Diário da República, I série, n.º 2). A Portaria n.º 78/97, de 26 de fevereiro de 1997, fixou a zona especial de proteção e considerou toda essa área non aedificandi. Segundo a Câmara, é o único Monumento Nacional do concelho da Nazaré. Não integra nenhuma inscrição da UNESCO.

Preparar a visita

O registo situa a igreja na Quinta de São Gião, na EN 242, no troço entre a Nazaré e Famalicão, e a página municipal refere um acesso por caminho de terra batida. Na consulta de 5 de novembro de 2026 essa página não indicava horário nem condições de visita ao interior, e não encontrámos fonte oficial que as confirme, pelo que convém contactar a Câmara Municipal da Nazaré (telefone 262 550 010) antes de ir. A fotografia de abertura mostra o edifício em 2022.

Fotografia de Threeohsix, de 25 de julho de 2022. Original no Wikimedia Commons, sob CC BY-SA 4.0; redimensionada e comprimida para a web, sem alterar a composição.