Kirche São Gião (Nazaré)

Die Kirche São Gião liegt auf der Quinta de São Gião in der Gemeinde Famalicão, südlich der Ortschaft Nazaré, auf landwirtschaftlich genutztem Gelände etwa 600 Meter vom Meer entfernt, zwischen dem Strand und dem Hang der Serra da Pescaria, so die Gemeinde. Es ist ein kleiner, weiß getünchter Bau, der über Jahrzehnte als westgotisch galt und zu einem der meistdiskutierten Fälle der portugiesischen Architektur des Frühmittelalters geworden ist. Diese Seite erläutert die Debatte, ohne sie zu entscheiden, da die Fachwelt sie bislang nicht entschieden hat.

Entdeckung und Forschung

Frei Bernardo de Brito war in der Monarquia Lusitana einer der Ersten, die auf das hohe Alter des Ortes hinwiesen und römische Inschriften erwähnten, die er einem Tempel des Neptun zuordnete, so die Website der Gemeinde. Die Kirche selbst wurde erst in den 1960er-Jahren des 20. Jahrhunderts identifiziert. Das nationale Verzeichnis hält fest, dass sie seit dieser Entdeckung als westgotisch katalogisiert wurde, eine „Gewissheit“, die Helmut Schlunk 1971 dazu veranlasste, anhand dieses Denkmals ein Bild der westgotischen Sakralarchitektur vorzuschlagen. Archäologische Kampagnen fanden 1965 und 1966 unter der Leitung von Eduíno Borges Garcia und Fernando de Almeida statt, Schutzarbeiten zwischen 1990 und 1999, und laut der Gemeinde begann ab 2000 eine erste Restaurierungsphase.

Streitfrage: westgotisch oder asturisch

Das nationale Verzeichnis gliedert die Debatte in Etappen. 1986 wies Carlos Alberto Ferreira de Almeida auf den Eingang mit geradem Sturz unter einem Entlastungsbogen mit Vollkreisbogen hin, wie er auch in Lourosa vorkommt, sowie auf die westliche Empore, die für asturische Kirchen typisch ist, und schlug eine spätere Datierung vor. Manuel Luís Real sprach 1995 von einem „vorgeschobenen Posten im Vordringen des galicisch-asturischen Einflusses“ mit der Wiederverwendung älteren, vermutlich westgotischen Materials.

Die bauarchäologische Studie von Caballero, Arce und Utrero (2003) brachte neue Daten. Das Verzeichnis hebt als möglicherweise stärkstes Argument gegen die westgotische Zuschreibung hervor, dass die Mauern bauplastische Fragmente westgotischer Zeit enthalten, was eine Errichtung nach dem Verlust der symbolischen Bedeutung dieser Materialien voraussetzt. Die architektonischen Merkmale, insbesondere die westliche Empore und die supra-absidale Kammer, rücken den Bau in die Nähe der verhältnismäßig wenigen asturischen Kirchen, und die vegetabile Ornamentik der in Geschosse gegliederten Kapitelle der Ikonostase weist in dieselbe Richtung, wenn auch mit geringerem Gewicht.

Die Position der Verfasser sollte man sorgfältig lesen. Die Zusammenfassung des Aufsatzes von 2003 beschreibt einen ursprünglichen Grundriss mit Mittelschiff, zwei erhöhten Räumen an den westlichen und östlichen Enden, Seitenräumen, einer Ikonostase und einer selbständigen, rechteckigen, gewölbten Apsis; das Gebäude habe sich kaum verändert, bis es verfiel und im 18. Jahrhundert zum landwirtschaftlichen Gebäude umgenutzt wurde. Zugleich betonen sie jedoch, dass die Studie kein Datum festlegt: Sie trennt die wiederverwendeten Dekorstücke von den neu gearbeiteten, betrachtet Letztere als wichtigsten chronologischen Hinweis und stellt fest, dass sich die Fachleute über deren Herkunft uneinig sind, zwischen westgotischen Werkstätten und asturischer Kunst. Die Gemeinde fasst das Ganze als Streit zwischen dem westgotischen 7. Jahrhundert und dem 10. Jahrhundert unter mozarabischem oder asturischem Einfluss zusammen, mit einer neueren Präferenz für eine asturische Verbindung und einer Errichtung nach der westgotischen Epoche. Zum Kontext siehe die westgotische Kunst in Portugal, die asturische und vorromanische Kunst und die mozarabische Kunst, ferner São Frutuoso de Montélios und São Pedro de Balsemão, deren Datierung ebenfalls umstritten ist.

Das Gebäude

Die Website der Gemeinde beschreibt einen rechteckigen Grundriss, einen schlichten Baukörper mit Satteldach, einen Giebel mit dreieckigem Abschluss an der Hauptfassade und eine Holzdecke im Inneren, mit rechteckigem Chorraum und Ikonostase. Dieselbe Seite verzeichnet westlich der Kirche eine Gruppe ländlicher Gebäude, die Quinta de São Gião. Besonders interessant für die Fachwelt sind die Verbindung von geradem Sturz und Entlastungsbogen, die Empore und die Kammer über der Apsis sowie die Mischung aus wiederverwendeter Bauplastik und neuen Stücken.

Denkmalschutz

Die Kirche ist Nationaldenkmal aufgrund des Dekrets Nr. 1/86 vom 3. Januar 1986 (Diário da República, I. Serie, Nr. 2). Die Portaria Nr. 78/97 vom 26. Februar 1997 legte die besondere Schutzzone fest und erklärte das gesamte Gebiet zu non aedificandi. Nach Angaben der Gemeinde ist sie das einzige Nationaldenkmal des Kreises Nazaré. Sie ist in keiner UNESCO-Liste eingetragen.

Vorbereitung des Besuchs

Das Verzeichnis verortet die Kirche auf der Quinta de São Gião an der EN 242, im Abschnitt zwischen Nazaré und Famalicão, und die Website der Gemeinde nennt einen Zugang über einen unbefestigten Feldweg. Bei der Abfrage am 5. November 2026 nannte diese Seite weder Öffnungszeiten noch Besuchsbedingungen für das Innere, und wir haben keine amtliche Quelle gefunden, die sie bestätigt. Daher empfiehlt es sich, vor dem Besuch die Gemeinde Nazaré (Telefon 262 550 010) zu kontaktieren. Das Eröffnungsfoto zeigt das Gebäude im Jahr 2022.

Fotografie von Threeohsix vom 25. Juli 2022. Original auf Wikimedia Commons, unter CC BY-SA 4.0; für das Web verkleinert und komprimiert, ohne Veränderung der Bildkomposition.