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Amarante
Amarante, Stadt im Distrikt Porto am Fluss Tâmega, mit der Brücke und dem Kloster São Gonçalo im Herzen ihres Kulturerbes.
Über den Fluss Tâmega gebeugt, im Distrikt Porto und in der Unterregion Tâmega e Sousa, ist Amarante eine der malerischsten Städte im Norden Portugals. Das Ensemble aus Brücke, Kirche und ehemaligem Kloster São Gonçalo, gespiegelt in den ruhigen Wassern des Flusses, wurde zu einem der unverwechselbarsten Bilder Nordportugals und zum Aushängeschild eines Landstrichs, dessen Kulturerbe untrennbar mit der Gestalt seines Schutzpatrons verbunden ist.
Ursprung und Verehrung des São Gonçalo
Die menschliche Präsenz in der Region ist sehr alt — die benachbarte Serra da Aboboreira bewahrt vorgeschichtliche Spuren —, doch erst mit São Gonçalo (um 1187–1259) gewinnt Amarante historische Bedeutung. Geboren in Tagilde, in der Gemeinde Guimarães, soll der spätere Heilige nach Rom und Jerusalem gepilgert sein, ehe er sich als Einsiedler am Tâmega niederließ, wo er sich der Predigt und dem Beistand für Arme und Reisende widmete.
Die Überlieferung schreibt ihm den Bau oder Wiederaufbau der ersten Brücke über den Fluss zu, finanziert mit in der Region gesammelten Almosen. Um sein Grab entwickelte sich ein zäher Volkskult, der São Gonçalo zum Heiratsheiligen schlechthin machte. Noch heute halten die Junifeste, die in der Wallfahrt des Heiligen gipfeln, Umzugsriten und die berühmten phallischen Süßspeisen von Amarante lebendig — folkloristischer Ausdruck jener Verbindung zu Fruchtbarkeit und Ehe.
In Amarante verschmelzen Andacht und Landschaft: Die Stadt wuchs buchstäblich rund um das Grab eines Heiligen, und ihr meistfotografiertes Denkmal ist im Ursprung ein in Stein verwandelter Akt der Barmherzigkeit.
Die Brücke von São Gonçalo
Die ursprüngliche Brücke mittelalterlichen Zuschnitts stürzte am 10. Februar 1763 ein, fortgerissen von einem außergewöhnlichen Hochwasser des Tâmega. Das Bauwerk, das den Fluss heute überquert, geht auf den 1782 begonnenen Wiederaufbau nach einem Entwurf des Architekten Carlos Amarante zurück, der um 1790 vollendet wurde. Im spätbarocken Gepräge, mit drei Bögen und zwei von Obelisken bekrönten Türmen über den Pfeilern an jedem Ufer, ist die Brücke seit 1910 als Nationaldenkmal klassifiziert.
Über ihren architektonischen Wert hinaus ist die Brücke ein Ort nationaler Erinnerung: 1809, während der Franzoseneinfälle, leisteten die Bevölkerung von Amarante und die portugiesischen Streitkräfte hier wochenlang Widerstand gegen das Vorrücken der Truppen Marschall Soults — ein Ereignis, an das das Denkmal noch immer erinnert.
Kirche und Kloster São Gonçalo
Im 16. Jahrhundert ließ König João III. über der Kapelle, in der die Überlieferung das Leben und die Bestattung des Heiligen verortet, den großen Klosterkomplex São Gonçalo errichten. Das Werk zog sich über mehr als ein Jahrhundert hin, vereinte Renaissance-, manieristische und barocke Elemente und gipfelte in der imposanten Fassade und dem Königsbalkon mit den Statuen der Monarchen, die das Gebäude schützten. Das Innere birgt das Grab des Heiligen, Gegenstand einer jahrhundertealten Verehrung, sowie eine bemerkenswerte Orgel und vergoldetes Schnitzwerk.
Neben diesem Kern bewahrt Amarante weitere Schichten des Kulturerbes: die herrschaftlichen Häuser des 17. und 18. Jahrhunderts, die barocke Kirche São Domingos und das Stadtmuseum Amadeo de Souza-Cardoso, untergebracht im ehemaligen Kloster und dem aus Amarante stammenden Maler gewidmet, der zu den Pionieren der portugiesischen Moderne zählte. Die Stadt schenkte der nationalen Kultur überdies Namen wie Teixeira de Pascoaes und Agustina Bessa-Luís.
Gebiet und Traditionen
Die Gemeinde erstreckt sich über Granittäler, in denen Weinrebe und die Erzeugnisse des Landes Landschaft und Küche prägen. Die Region gehört zum Anbaugebiet der Vinhos Verdes und reicht nach Osten in Richtung der Bergketten des Marão. Nicht weit entfernt liegen, im weiteren Zusammenhang des Kulturerbes des Nordens, Bezugspunkte wie die schwarze Töpferei von Bisalhães bei Vila Real und die weite Weinbaulandschaft des Alto Douro, mit der Amarante dieselbe ländliche Welt von Trás-os-Montes und des Douro mit ihren tief verwurzelten Traditionen teilt.
Häufige Fragen
- Wo liegt Amarante?
- Amarante ist eine Stadt im Distrikt Porto, in der Region Norte und der Unterregion Tâmega e Sousa, gelegen an den Ufern des Flusses Tâmega, etwa 60 km nordöstlich der Stadt Porto.
- Wer war São Gonçalo von Amarante?
- São Gonçalo (um 1187–1259) war ein Einsiedler und Prediger, der sich der Überlieferung zufolge nach Wallfahrten nach Rom und Jerusalem in Amarante niederließ. Mit ihm verbunden sind die Brücke über den Tâmega und der Kult, der das Kloster entstehen ließ, in dem er bestattet ist.
- Ist die Brücke von São Gonçalo mittelalterlich?
- Die heutige Brücke ist nicht mittelalterlich. Die ursprüngliche Brücke stürzte 1763 bei einem Hochwasser ein; das Bauwerk, das wir heute sehen, wurde nach einem Entwurf von Carlos Amarante wiederaufgebaut, um 1790 vollendet, und ist seit 1910 als Nationaldenkmal klassifiziert.