Das Chalkolithikum in Portugal

Das Chalkolithikum — wörtlich „Kupfersteinzeit“ — bezeichnet die vorgeschichtliche Übergangszeit zwischen dem Neolithikum und der Bronzezeit. In Portugal verläuft es vor allem im Laufe des dritten Jahrtausends v. Chr. (grob zwischen etwa 3000 und 2000 v. Chr.), in einem Moment, in dem die agropastoralen Gemeinschaften der Iberischen Halbinsel die Produktion intensivieren, das Territorium hierarchisch gliedern und erstmals systematisch die Kupfermetallurgie übernehmen. Es handelt sich nicht um einen plötzlichen Bruch mit der neolithischen Welt, sondern um eine Beschleunigung bereits laufender Prozesse: höhere Bevölkerungsdichte, Arbeitsteilung und Fernhandelsnetze, die die atlantische Küste mit dem Mittelmeer verbinden.

Befestigte Siedlungen und die Organisation des Territoriums

Das charakteristischste Bild des portugiesischen Chalkolithikums ist das der befestigten Siedlung, auf Anhöhen angelegt und durch Mauerzüge mit Türmen und Bastionen runden Grundrisses verteidigt. In der Estremadura ist der Castro do Zambujal in Torres Vedras einer der größten und am besten erforschten der Halbinsel, mit mehreren Bauphasen, die über mehr als ein Jahrtausend hinweg errichtet wurden. Südlich von Lissabon bewahrt die Siedlung von Leceia in Oeiras drei zu Beginn des dritten Jahrtausends errichtete Kalksteinmauerzüge, während Vila Nova de São Pedro in Azambuja einer ganzen kulturellen Fazies ihren Namen gab und für die Tausende dort geborgener Pfeilspitzen berühmt wurde.

Im Landesinneren des Alentejo ist die Logik eine andere: Statt steinerner Mauern findet man weitläufige Anlagen, die von in den Untergrund gegrabenen Gräben begrenzt werden, von denen Perdigões in Reguengos de Monsaraz das spektakulärste Beispiel ist. Diese Räume verbanden häusliche, funeräre und zeremonielle Funktionen und zeigen, dass sich die chalkolithische Monumentalität nicht auf die Verteidigung beschränkte.

Die Kupfermetallurgie

Die technische Neuerung, die der Epoche ihren Namen gibt, ist die Verarbeitung von Kupfer. Innerhalb der Siedlungen treten der metallurgischen Tätigkeit vorbehaltene Bereiche auf, mit Schmelztiegeln, Schlacken und Gussformen, neben Spuren von Spinnen, Weben und Milchwirtschaft. Kupferobjekte — Dolche, Beile, Meißel, Spitzen vom Typ Palmela — sind noch selten und von hohem Wert und zirkulieren als Prestigegüter. Ihre Herstellung erforderte die Kontrolle über Erzquellen und spezialisiertes Wissen, was die sozialen Asymmetrien verstärkte, die sich bereits in der Architektur und in den Grabbeigaben zeigten.

Die Übernahme des Kupfers ersetzte nicht den Stein: Feuerstein und geschliffener Stein lieferten weiterhin das alltägliche Gerät. Vor allem auf der symbolischen und sozialen Ebene fiel das neue Metall ins Gewicht, als Statusmarker.

Das Glockenbecherphänomen

Im späten Chalkolithikum verbreitet sich die Glockenbecherkeramik, glockenförmige Gefäße, verziert mit eingeritzten oder eingedrückten Bändern, die sich in weiten Teilen Westeuropas finden. Das Tejo-Ästuar ist eine der Regionen, in denen frühe maritime Exemplare auftreten, datiert auf etwa das 28. Jahrhundert v. Chr., was das heutige portugiesische Territorium unter die bedeutenden Zentren dieses Horizonts stellt. Mehr als eine homogene „Kultur“ scheint der Glockenbecher als ein Ensemble von Prestigeobjekten und -praktiken funktioniert zu haben, das von Eliten verschiedener Regionen geteilt wurde.

Das chalkolithische Erbe erschöpft sich nicht in den Siedlungen. Dieselben Jahrhunderte sahen die Errichtung und Wiederverwendung zahlloser Monumente des Megalithismus — Dolmen, Tholoi und Menhire —, und die Gesamtheit dieser Überreste bildet eines der reichsten Kapitel der portugiesischen Archäologie, das seit dem späten 19. Jahrhundert kontinuierlich erforscht wird.