Was ist der neoarabische Stil?

Es ist eine historistische und romantische Strömung des 19. Jahrhunderts, die die Formen der mittelalterlichen islamischen Kunst neu erschuf — Hufeisenbögen, bauchige Kuppeln, durchbrochenen Stuck und keramische Verkleidungen —, entstanden aus der europäischen Faszination für das Exotische und für den Orient.

Welches ist das bekannteste neoarabische Bauwerk Lissabons?

Die Stierkampfarena von Campo Pequeno, entworfen von António José Dias da Silva und 1892 eingeweiht, mit ihrer Fassade aus Sichtziegeln, ihren Türmchen und ihren Hufeisenbögen.

Wo erreichte der neoarabische Geschmack Portugal zuerst?

In Sintra, durch König Ferdinand II. und den romantischen Umbau des Palácio da Pena, gefolgt vom Palácio de Monserrate, der vom englischen Industriellen Francis Cook umgestaltet wurde.

Der neoarabische Stil in Portugal

Der neoarabische Stil — auch neumaurisch, neomudéjar oder neuislamisch genannt — war eine der Strömungen der romantischen Architektur, die das Europa des 19. Jahrhunderts durchzog und die Formen der mittelalterlichen islamischen Kunst frei nachschuf. In Portugal setzte er sich vor allem in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts durch, in einem Augenblick politischer Stabilisierung und wachsender Lust am Pittoresken und Exotischen. Mit Luxus und Eskapismus verbunden, war er zudem, wegen des Aufwands, den seine Ausstattung erforderte, ein vergleichsweise seltener Historismus, gemessen an der Neogotik oder dem Neomanuelinischen Stil.

Eine Laune, importiert aus einem imaginierten Orient

Der neoarabische Stil entstand nicht aus einer lokalen Kontinuität mit der andalusischen oder mudéjarischen Architektur, sondern aus einem romantischen und literarischen Blick auf den Orient. Die Faszination für die Alhambra von Granada, verbreitet durch Stiche, Alben und Reiseberichte, lieferte die dekorative Grammatik, derer sich die Architekten bedienten: den Hufeisenbogen, den Vielpassbogen, die bauchige Kuppel, den durchbrochenen Stuck, die geometrische Fliesenkunst und die ornamentale Kalligrafie. Es war ein aus der Ferne rekonstruierter Orient, mehr erträumt als studiert, eingebettet in das weite Repertoire der Historismen der Romantik.

Der portugiesische neoarabische Stil ist weniger die Erinnerung an al-Andalus als die Fantasie eines in Büchern gelesenen Orients — eine Architektur der Kulisse, in der das Exotische als Vergnügen gilt und nicht als Wurzel.

Von Sintra in die Hauptstadt: die ersten Versuche

Über Sintra kam der Geschmack, durch die Hand des Prinzgemahls König Ferdinand II. Bei der Umgestaltung des alten manuelinischen Klosters, das zum Palácio Nacional da Pena werden sollte, führte der Monarch zwischen Türmchen und Zinnen Elemente arabischer Inspiration ein, die Schule machen sollten. Kurz darauf verwandelten der englische Industrielle Francis Cook und der Architekt James Knowles den Palácio de Monserrate in eine überschwängliche Synthese orientalischer Motive, mit seinem von einer filigranen Kuppel gekrönten zentralen Saal — eine Art Brighton Pavilion, versetzt in das Gebirge. Ebenfalls in Sintra sollte die Quinta do Relógio, António Tomás da Fonseca zugeschrieben, diese Bildwelt des exotischen Refugiums fortsetzen.

Die Krönung: Campo Pequeno und der Arabische Saal

Das berühmteste Beispiel des Neoarabischen in Portugal ist die Stierkampfarena von Campo Pequeno in Lissabon. Entworfen von António José Dias da Silva und am 18. August 1892 in Anwesenheit der königlichen Familie eingeweiht, erhebt sie sich über einem Tragwerk aus Eisen und Ziegel, modernen Materialien, verborgen unter einer islamisierenden Hülle. Die durchlaufende Fassade, mit naturfarbenem Ziegel verkleidet, um ihren mudéjarischen Charakter zu betonen, öffnet sich in Rund- und Hufeisenbögen, bekrönt von Türmchen mit bauchigen Kuppeln und von einer zentralen Kuppel. Sie ist das portugiesische Manifest des Stils, in dem die Ingenieurkunst des 19. Jahrhunderts und die orientalistische Dekoration verschmelzen.

In Porto trieb der Arabische Saal des Palácio da Bolsa, ab der Jahrhundertmitte nach einem Entwurf von Gustavo de Sousa ausgestaltet und von Tomás Soller fortgeführt, die ornamentale Virtuosität auf die Spitze: Wände und Gewölbe bedeckt mit vergoldetem Stuck und kalligrafischen Inschriften, die die Alhambra als Bühne bürgerlicher Repräsentation neu deuten. Neben diesen Wahrzeichen vervielfältigten sich private Häuser und Pavillons — wie das berühmte Neoarabische Haus in der Rua José Falcão in Porto —, die aus dem Exotismus ein Zeichen von Distinktion und Weltläufigkeit machten.

Ein Erbe aus Stein, Eisen und Fantasie

Mehr als eine kohärente Schule war der neoarabische Stil eine Geste des Geschmacks: episodisch, kostspielig und tief mit dem romantischen Geist und dem Orientalismus der Zeit verbunden. Er überlebte vor allem in Bauten der Muße, in Residenzen außergewöhnlicher Prachtentfaltung und in Stätten des Schauspiels, wo das Exotische ohne die Vorsichten des Alltagsgebrauchs erblühen konnte. Heute sind jene Bauten kostbare Zeugnisse dafür, wie das Europa des 19. Jahrhunderts sich den Orient vorstellte — und wie Portugal, mit seinem eigenen islamischen Gedächtnis, sich entschied, ihn nicht als Erbe, sondern als Traum neu zu erschaffen.