Kirche São Pedro de Rates (Póvoa de Varzim)

Die Kirche São Pedro de Rates erhebt sich in der Gemeinde São Pedro de Rates, im Kreis Póvoa de Varzim, Distrikt Porto, und zählt zu den bedeutendsten Denkmälern der Romanik des Baixo Minho. Ihr Bau, der vor allem im 12. und 13. Jahrhundert ausgeführt wurde, ruht auf einem Ort langer Besiedlung, mit Resten aus römischer Zeit und eines früheren suebisch-westgotischen Tempels. Durch die Qualität ihrer architektonischen Formen und ihres bildhauerischen Programms nimmt sie einen herausragenden Platz in der romanischen Architektur in Portugal ein. Seit 1910 ist sie als Nationaldenkmal klassifiziert.

Geschichte und cluniazensische Neugründung

Der Ort Rates ist mit der Gestalt des São Pedro de Rates verbunden, der als erster Bischof von Braga verehrt wird und im Mittelpunkt einer Überlieferung steht, die ihn mit der apostolischen Predigt in der Region verbindet. Seine Reliquien verblieben bis 1552 in der Kirche, in welchem Jahr sie in die Kathedrale von Braga übertragen wurden.

Zu Beginn des 12. Jahrhunderts schenkten Graf Heinrich von Burgund und Teresa von León das damals verfallene Kloster von Rates dem Priorat La Charité-sur-Loire, das dem Orden von Cluny unterstand. Diese cluniazensische Neugründung verlieh dem Konvent neues Leben und steht am Ursprung des romanischen Baus, der heute erhalten ist. Die Klostergeschichte des Ensembles wird ausführlicher auf der dem Kloster São Pedro de Rates gewidmeten Seite behandelt.

Architektur und Skulptur

Die Kirche weist einen basilikalen Grundriss mit drei Schiffen auf, die durch auf Pfeilern ruhende Arkadenbögen getrennt sind, mit einem dreiteiligen Chorhaupt aus einer Hauptkapelle und zwei seitlichen Apsiden. Die Schiffe waren mit einer Holzkonstruktion gedeckt, während die Hauptkapelle ein Tonnengewölbe erhielt. Die mittelalterlichen Bauphasen erprobten neuartige Wölbungslösungen, die manche Deutungen mit den ersten Versuchen einer Spitzbogenwölbung auf portugiesischem Gebiet in Verbindung bringen.

Das gefeiertste Element des Ensembles ist das axiale Portal der Hauptfassade, gegliedert in fünf rundbogige Archivolten, reich verziert und auf Säulen mit figürlich und pflanzlich gestalteten Kapitellen ruhend. Das Tympanon und die Kapitelle vereinen einige der bedeutendsten bildhauerischen Beispiele der nationalen Romanik, mit geometrischen, phytomorphen und figürlichen Repertoires. Die Fassade ist zudem von einer Fensterrose durchbrochen, die das Mittelschiff erhellt.

Besuch und Einordnung

Die Kirche fügt sich in die Routen zur Aufwertung des mittelalterlichen Erbes des Nordens ein und lässt sich in Reiserouten wie die Route der Romanik einbinden, die eine umfangreiche Gruppe von Kirchen, Klöstern und Brücken der Region zwischen den Tälern des Douro, des Tâmega und des Sousa verbindet. Neben dem Bauwerk unterhält der Kreis Póvoa de Varzim Vermittlungseinrichtungen, die helfen, die Geschichte des Ortes, die Überlieferung von São Pedro de Rates und die Bedeutung dieses Denkmals im Panorama der portugiesischen Romanik einzuordnen.