Burg Amieira

Die Burg Castelo de Amieira überragt das kleine Dorf Amieira do Tejo in der Gemeinde Nisa, im nördlichen Alentejo. Von der Ordem do Hospital um die Mitte des 14. Jahrhunderts errichtet, ist sie eine kleine, regelmäßige und kompakte Burg. Der Historiker Mário Barroca, dem das nationale Register des Kulturerbes (Património Cultural, I.P.) folgt, sieht in ihr den Prototyp der portugiesischen gotischen Burg. Im Vergleich mit der benachbarten Burg Castelo de Belver, die etwa eineinhalb Jahrhunderte früher begonnen wurde, zeigt sich gut, wie sich der Festungsbau zwischen Romanik und Gotik gewandelt hat.

Ein Hospitalierdorf ohne Burg

Amieira kam 1232 in den Besitz der Hospitaliter, als eine Schenkung von D. Sancho II. den Ordensbesitz nach Süden ausdehnte, mit den Orten Amieira, Gavião und Crato. In Crato begann der Orden kurz nach der Schenkung mit Bauarbeiten. Amieira dagegen erhielt erst gut ein Jahrhundert später eine Burg.

Der Bau geht auf Álvaro Gonçalves Pereira zurück, Prior des Hospitaliterordens, unehelicher Sohn des Bischofs D. Gonçalo Pereira und Vater des späteren Condestável D. Nuno Álvares Pereira. Das Werk fällt in eine Phase der Erneuerung des Ordens: 1356 verlegte man den Sitz von Leça do Balio nach Crato, in das Herz seines wichtigsten Grundbesitzes. Dem nationalen Register zufolge besuchte D. Pedro I. die Festung drei Jahre später, als die Arbeiten bereits weit vorangeschritten waren. Die förmliche Vollendung erfolgte 1362. Álvaro Gonçalves Pereira begleitete den Bau genau und starb 1375 in Amieira.

Der Entwurf einer gotischen Burg

Belver erhebt sich auf einem steilen Hügel. Amieira liegt dagegen auf vergleichsweise niedriger Höhe. Nach Ansicht des nationalen Registers zeigt dies, dass sich die Militärarchitektur nicht mehr so stark vom Gelände abhängig machte. Der Grundriss ist rechteckig und regelmäßig, mit vier Türmen an den Ecken.

Der Bergfried (torre de menagem) ist einer dieser Ecktürme, von quadratischem Grundriss und größer als die anderen; er erhebt sich über dem Haupteingang. Anders als die romanischen Bergfriede, die frei in der Mitte des Burghofs standen, war er unmittelbar in die Verteidigung eingebunden: Er ermöglichte den senkrechten Beschuss des Tores der Vorburg (barbacã), des verwundbarsten Punktes. Da im Zentrum weder Turm noch andere Bauten standen, ist der Hof weit und leicht zu überblicken. Die Website der Gemeinde Nisa erwähnt außerdem die Fenster des Bergfrieds, eines davon gekuppelt und ein anderes mit Spitzbogen.

Die Verteidigung wurde durch zwei in den Quellen genannte Hindernisse ergänzt: einen Graben (fosso), von dem wenig erhalten ist, und eine Vorburg (barbacã) rund um die Festung, die im Belagerungsfall eine zweite, schwer zu überwindende Linie bildete.

Umbauten, Gefängnis und Friedhof

Unter den Königen D. João II. und D. Manuel ist von Umbauten die Rede, vermutlich um die Burg den neuen Anforderungen der Kriegführung anzupassen. Die Burg diente außerdem als Gefängnis. Neben einem der Türme, aber außerhalb der Mauern, steht die Kapelle São João Baptista, datiert auf 1556 nach der Inschrift über dem Portal. Das Portal ist rundbogig mit kassettierten Gewänden. Im Inneren findet sich ein Kassettengewölbe mit Groteskenmalerei, ein Bild des Schutzpatrons und ein spätrenaissancezeitlicher Altaraufsatz.

Mit dem Rückzug der Grenze verlor die Burg an Bedeutung. Im 18. Jahrhundert lagen große Teile der Anlage brach, und ein Teil der Festung war zu Wohnzwecken umgebaut worden. Der Bergfried wurde danach teilweise wiederhergestellt. Im 19. Jahrhundert diente der Hof als Friedhof des Ortes, und so blieb es bis in die 1940er-Jahre. In diesem Jahrzehnt führte die Generaldirektion für Gebäude und Nationaldenkmäler (Direção-Geral dos Edifícios e Monumentos Nacionais, DGEMN) die umfassende Restaurierung durch, die dem Ensemble sein heutiges Aussehen gab.

Denkmalschutz

Die Burg ist Nationaldenkmal aufgrund des Dekrets Nr. 8477, veröffentlicht im Diário do Governo, I. Serie, Nr. 233, vom 10. November 1922. Das Dekret begründet die Unterschutzstellung mit den künstlerischen und architektonischen Merkmalen des Denkmals. Die besondere Schutzzone mit Bauverbotszone (zona non aedificandi) wurde durch Verordnung vom 27. Oktober 1949 festgelegt, veröffentlicht im Diário do Governo, II. Serie, Nr. 266, vom 16. November 1949. Die Burg gehört nicht zu einer UNESCO-Welterbestätte.

Vorbereitung des Besuchs

Amieira do Tejo gehört zur Gemeinde (freguesia) Arez e Amieira do Tejo im Kreis Nisa und im Distrikt Portalegre. Bei der Recherche am 5. November 2026 wurde kein offizieller, veröffentlichter Öffnungszeitenplan für die Burg gefunden. Das Fremdenverkehrsbüro Nisa (Posto de Turismo de Nisa) an der Praça da República war täglich von 9 bis 12:30 Uhr und von 14 bis 17:30 Uhr geöffnet, telefonisch unter 245 410 000 (Durchwahl 353). Dies ist die verlässlichste Auskunft, ob die Burg vor dem Besuch geöffnet ist.

Die Gemeinde hat weitere Traditionen zu entdecken, etwa die Keramik von Nisa (olaria de Nisa). Um dem Weg der Hospitaliter zu folgen, besuchen Sie die Burg Castelo de Belver in der benachbarten Gemeinde Gavião sowie Crato. Zum Vergleich mit anderen Festungen dienen die Seiten zu den Burgen Portugals und zur gotischen Architektur.

Fotografie von Vitor Oliveira, Mai 2012. Original auf Wikimedia Commons, unter CC BY-SA 2.0; für das Web verkleinert und komprimiert, ohne Veränderung der Bildkomposition.