Burg von Castelo Rodrigo

Im äußersten Nordosten des Distrikts Guarda, auf einer Anhöhe, die die Ebene von Riba-Côa beherrscht, verschmilzt die Burg von Castelo Rodrigo mit dem Dorf selbst, das sie schützt. Hier gibt es keine isolierte Festung und einen davon getrennten Häuserbestand: Die mittelalterliche Mauer umfängt die Siedlung zur Gänze und zeichnet einen annähernd kreisförmigen Bering, in dem die Häuser, die Straßen und der alte Verteidigungsbezirk einen einzigen Organismus bilden. Dies ist eines der Merkmale, die Castelo Rodrigo von den übrigen historischen Dörfern Portugals unterscheiden: Der ganze Ort ist die Burg.

Von der leonesischen Grenze zur Eingliederung in Portugal

Die heute sichtbare Befestigung wurzelt im Bestreben, die Grenze zu verteidigen. Es fiel Alfons IX. von León zu, gegen Ende des 12. Jahrhunderts an diesem strategischen Punkt eine Festung zu errichten und sie in die Verteidigungslinie einzubinden, die das Gebiet von Riba-Côa zwischen León und dem entstehenden Königreich Portugal umkämpfte. Die Frage wurde erst mit dem 1297 unterzeichneten Vertrag von Alcañices gelöst, der die Grenze festlegte und die Region endgültig den Portugiesen zusprach.

König Dinis, der Nutznießer dieses Abkommens, leitete daraufhin ein umfangreiches Wiederaufbauprogramm ein. Ihm verdankt sich die gotische Gestalt eines Großteils der Anlage mit verstärkten Mauerzügen, Türmchen und an das Gelände angepassten Toren. In den folgenden Jahrhunderten erfüllte der Platz weiterhin militärische Aufgaben an der Grenze und widerstand unter anderem 1664 während des Restaurationskrieges einer kastilischen Belagerung, als eine kleine Besatzung weit überlegenen Kräften gegenüberstand.

Der niedergebrannte Palast von Cristóvão de Moura

Die berühmteste Episode der Geschichte des Ortes ist mit der Zeit der Iberischen Union verknüpft. Über der alten Zitadelle, am höchsten Punkt des Berings, ließ Cristóvão de Moura — Markgraf von Castelo Rodrigo und eine der philippinischen Krone nahestehende Persönlichkeit — ab 1590 einen prachtvollen Palast errichten. Seine Fassade trug noch das Wappen der Familie und ein Portal von gotischem Gepräge.

Als Portugal 1640 seine Unabhängigkeit zurückgewann, setzte die einheimische Bevölkerung, die dem mit der spanischen Herrschaft verbundenen Herrn feindlich gesinnt war, den Palast in Brand. Die Ruinen, die bis heute auf der Höhe des Dorfes erhalten sind, wurden zu einem beredten Sinnbild der Restauration und zu einem der meistbesuchten Elemente der Anlage, neben der Pfarrkirche und der Zisterne.

Den ummauerten Komplex besuchen

Castelo Rodrigo zu durchwandern bedeutet, das Innere einer bewohnten Festung zu durchschreiten. Der mittelalterliche Grundriss bleibt im Umriss der Mauern, im Pranger aus dem 16. Jahrhundert und im Geflecht der Straßen ablesbar, die bis zum Gipfel der Anhöhe hinaufführen, von wo aus sich die Weite der Grenze und in der Ferne spanisches Gebiet erschließt. Seit 1922 als Nationaldenkmal klassifiziert, gehört die Burg zur Route der großen Grenzburgen und bildet das Herz des Dorfes Figueira de Castelo Rodrigo im Inneren der Region Centro.