Castelo Novo

An den Osthang der Serra da Gardunha geschmiegt, in etwa 650 Metern Höhe, ist Castelo Novo eines der am besten erhaltenen Granitdörfer der Beira Baixa. Es gehört zum Kreis Fundão im Distrikt Castelo Branco und erstreckt sich in engen, labyrinthischen Gassen, die zu den Ruinen der Burg hinaufsteigen, geprägt durch das Felsausbiss, das zugleich als Fundament und als Rohstoff der Häuser dient. Der Schiefer des Gebirges weicht hier dem Granit, und aus ihm erwächst die farbliche Geschlossenheit, die den Ort auszeichnet.

Von der mittelalterlichen Gründung zum manuelinischen Stadtrecht

Die Geschichte von Castelo Novo verschmilzt mit der militärischen Sicherung der inneren Grenze im 12. und 13. Jahrhundert. Der Ortsname wird erstmals 1208 erwähnt, im Testament des Guterres, der dem Templerorden das „Land namens Castelo Novo” schenkte. Die Ortschaft erbte ein Stadtrecht, das 1202 von Dom Sancho I. einem früheren Ort — Alpreada — verliehen worden war, dessen Lage und Name kurz darauf an den heutigen befestigten Standort verlegt wurden. Die Burg wurde vermutlich zwischen 1205 und 1208 errichtet und ersetzte ein älteres Bauwerk; sie ging in den Bereich der Templer und später an den Christusorden über.

Unter der Herrschaft von Dom Dinis wurde die Befestigung verstärkt, eine Annahme, die durch die Brustwehren und Zinnen dionysianischer Prägung gestützt wird, die noch an einem Abschnitt der Mauer zu sehen sind. Im Jahr 1510 erließ Dom Manuel I. ein neues, in Santarém unterzeichnetes Stadtrecht, das die kommunalen Privilegien erneuerte. Castelo Novo behielt den Status eines Kreissitzes bis ins 19. Jahrhundert, als dieser aufgelöst und 1855 in Fundão eingegliedert wurde.

Das Ensemble am Platz der Gemeinde vereint auf engstem Raum drei Epochen der portugiesischen Geschichte: die Spätgotik des Prangers, den verwaltungsbezogenen Klassizismus des Rathauses und Gefängnisses und das Barock der königlichen Brunnen.

Der Platz der Gemeinde und die Brunnen

Das monumentale Herz des Dorfes ist der Platz, beherrscht vom manuelinischen Pranger, Symbol der kommunalen Autonomie, und vom Rathaus und Gefängnis, einem Gebäude, das die kommunale Macht und das Gefängnis beherbergte. Daneben fließen zwei bemerkenswerte Brunnen, die die Kontinuität des bürgerlichen Lebens rund um das Wasser veranschaulichen. Der Chafariz d’El-Rei, auch Chafariz Fundeiro genannt, ist ein mittelalterliches Werk, das das Wappen von Dom Dinis trägt; der barocke Bica-Brunnen zeigt das Wappen von Dom João V. Daneben sicherten Granitbrunnen wie die Fonte da Vila über Jahrhunderte die Versorgung der Bevölkerung und verbanden Funktion und Zierde.

Die Mutterkirche mittelalterlichen Ursprungs wurde im 18. Jahrhundert umgestaltet und erhielt ein barockes Gepräge, während manuelinische Fenster und Portale, verstreut über die Häuser, vom Wohlstand des 16. Jahrhunderts zeugen.

Historisches Dorf der Serra da Gardunha

Castelo Novo gehört zum Netzwerk der Historischen Dörfer Portugals, einem Programm, das zwölf Ortschaften der Beira wegen ihrer Architektur und ihres Verteidigungsgedächtnisses instand setzte. Es unterscheidet sich von seinen Nachbarn aus Granit und Grenze wie Monsanto, von seiner Burg gekrönt, Sortelha, mit vollständiger Mauer, oder Linhares da Beira durch die Art, wie sich die Häuser an den Hang der Gardunha schmiegen, statt eine isolierte Kuppe zu krönen.

Heute bewahrt Castelo Novo mit etwas mehr als dreihundert Einwohnern in der Gemeinde einen häuslichen Maßstab, den nur wenige klassifizierte Orte erhalten. Es ist Teil des Kulturerbe-Ensembles der Region Centro, wo der Granit, das Wasser der königlichen Brunnen und der Schatten der Burg weiterhin den Alltag eines Dorfes prägen, das acht Jahrhunderte durchquert hat, ohne seine Gestalt zu verlieren.