Nationalmuseum Soares dos Reis

Das Nationalmuseum Soares dos Reis in Porto ist das älteste öffentliche Kunstmuseum Portugals. Seine Wurzeln reichen bis ins Jahr 1833 zurück, als mitten im Bürgerkrieg und in den Nachwehen der Belagerung von Porto D. Pedro, Herzog von Braganza, die Gründung des Museu Portuense de Pinturas e Estampas anordnete, auch bekannt als Ateneu D. Pedro IV. Der ursprüngliche Kern bestand aus sakralen Kunstwerken aus aufgelösten Klöstern und beschlagnahmten Gütern von Anhängern des Absolutismus, untergebracht im ehemaligen Convento de Santo António da Cidade.

1911, bereits unter der Republik, erhielt die Institution den Namen des portuenser Bildhauers António Soares dos Reis und nahm eine bedeutende Sammlung seiner Werke auf. Unter den damals zusammengeführten Stücken ragte O Desterrado (1872) hervor, eine männliche Marmorfigur, die zum Markenzeichen des Museums und einem Höhepunkt der portugiesischen naturalistischen Skulptur des 19. Jahrhunderts wurde.

Vom Kloster zum Palácio dos Carrancas

Der Umzug in den heutigen Sitz erfolgte 1940-1942, als der Staat den Palácio dos Carrancas von der Santa Casa da Misericórdia do Porto erwarb. Das neoklassizistische Gebäude war 1795 im Auftrag der wohlhabenden Familie Morais e Castro – Neuchristen mit königlichem Privileg für die Herstellung von Goldborten – als Kombination aus Wohnsitz und Fabrik errichtet worden. Seine schlichte und monumentale Gestaltung wird häufig dem Architekten Joaquim da Costa Lima Sampaio zugeschrieben und steht in der Tradition der großen städtischen Paläste, die die Stadterweiterung im 18. Jahrhundert prägten.

Nur wenige Gebäude in Porto verdichten so viel Geschichte: Der Palácio dos Carrancas diente während der napoleonischen Besetzung 1809 als Hauptquartier von Marschall Soult und später als gelegentliche Residenz der königlichen Familie, bevor er zum Museum wurde.

Die Umgestaltung des Palastes zu einem Museumsgebäude leitete der Architekt Fernandes de Sá, der die ehemaligen Fabrikwerkstätten in eine durch Oberlichter beleuchtete Gemäldegalerie verwandelte. Das Museum wurde 1942 mit dem Status eines Nationalmuseums wiedereröffnet.

Sammlungen und Ausrichtung

Der Bestand umfasst über achtzehntausend Stücke und deckt Malerei, Skulptur, Goldschmiedekunst, Keramik, Möbel, Grafik und Archäologie vom 16. Jahrhundert bis zur Gegenwart ab. Die portugiesische Malerei des 19. Jahrhunderts ist besonders gut vertreten, mit Henrique Pousão, Silva Porto, Marques de Oliveira und António Carneiro, neben einer bemerkenswerten Sammlung portugiesischer dekorativer Künste, darunter Fayencen, Glas und Schnitzwerk. Die Skulpturen von Soares dos Reis und seinem Schüler Teixeira Lopes verleihen der Ausstellung Kohärenz.

Modernisierung und Stellung im Museumsnetz

Zwischen 1988 und 2001 leitete der Architekt Fernando Távora eine tiefgreifende Modernisierungs- und Erweiterungskampagne, die dem Museum Depots, technische Bereiche und neue Rundgänge hinzufügte, ohne die historische Struktur des Palastes zu verfälschen. Die Maßnahme wurde zu einem Referenzprojekt der portugiesischen Museumskunst und der sogenannten Escola do Porto.

Als eingetragenes Mitglied im System der nationalen Museen Portugals nimmt das Nationalmuseum Soares dos Reis eine zentrale Stellung in der Geschichte der nationalen Kulturerbeinstitutionen ein. Aufgrund seines Alters, des Reichtums seiner Sammlungen und der architektonischen Qualität seines Sitzes bleibt es eine der wichtigsten kulturellen Referenzen der Stadt Porto und des Nordens des Landes.