Burg Castro Laboreiro

Die Burg Castro Laboreiro thront auf einem isolierten Granitmassiv oberhalb des Dorfes Castro Laboreiro in der Gemeinde Melgaço. Sie liegt auf einer inneren Linie der Grenze zwischen dem Alto Minho und dem Einflussgebiet von Ourense in Galicien. Das nationale Register des Kulturerbes, I.P., verortet sie „praktisch auf 1000 Metern Höhe“; die Tourismus-Website der Stadtverwaltung Melgaço gibt 1033 Meter an. Sie ist als Nationaldenkmal unter der Bezeichnung Castelo de Castro Laboreiro ou Laboredo eingestuft. Das Register betont, dass ihr Ruhm eher aus ihrer Lage resultiert, die sich zu den galicischen Hochflächen öffnet, als aus einer herausragenden Rolle in der portugiesischen Militärgeschichte.

Unbekannte Ursprünge

Die Ursprünge der Burg sind nicht bekannt. Das nationale Register fasst zusammen, was die meisten Autoren annehmen: Die Festung hatte bereits in der ersten Phase der Reconquista wichtige Funktionen. In diesen Zusammenhang gehört die Verbindung der gräflichen Familie des D. Hermenegildo zur Burg in der ersten Hälfte des 10. Jahrhunderts, im Zuge der von Alfons III. von Asturien geförderten Wiederbesiedlung. Die Ausgrabungen in den 1970er Jahren brachten Funde aus dem Frühmittelalter zutage, deren abschließende Auswertung noch aussteht.

Die kommunale Tourismus-Website bietet eine andere Version. Sie führt die Geschichte des Ortes auf die Eisenzeit zurück und berichtet, die Burg sei nach einem heftigen Unwetter zerstört und von D. Dinis wieder aufgebaut worden. Das nationale Register erwähnt weder das eine noch das andere.

Von D. Afonso Henriques bis D. Dinis

Im 12. Jahrhundert, als sich Portugal als Königreich behauptete, galt Castro Laboreiro dem D. Afonso Henriques als beständiges Ziel; er eroberte die Burg im Jahr 1141. Welche Bauarbeiten damals erfolgten, ist nicht überliefert. Das Register geht von einem Hof mit einem freistehenden Bergfried im romanischen Stil aus, doch spätere Umgestaltungen haben diese erste Struktur verwischt.

Rund 150 Jahre später, die Festung war bereits teilweise verfallen, brachte die Regierungszeit von D. Dinis den Umbau, der ihr das allgemeine Erscheinungsbild gab, das sie noch heute bewahrt. D. Dinis ist im Alto Minho vor allem für die Uferdörfer bekannt, die er entlang des Flusses gründete; diese Maßnahme zeigt jedoch, dass sich die Krone auch um die trockene Grenze kümmerte. Das Projekt umfasste zwei ummauerte Bereiche:

• auf dem Gipfel den Hauptkern mit Bergfried und Zisterne. Er war das militärische Zentrum und entsprach vermutlich der ältesten Festung;
• im Süden einen zweiten Bereich, größer und nur über ein einziges Tor zugänglich, diente dazu, „Vieh und Güter in Zeiten der Invasion zu sammeln“. Laut dem Register scheint dieses Merkmal im Land einzigartig zu sein. Für das Register zeigt es, wie zentral die Viehzucht für das Leben der mittelalterlichen Gebirgsgemeinschaften von Castro Laboreiro war.

Am Beginn des 16. Jahrhunderts zeichnete Duarte de Armas eine hochragende Burg, isoliert vom Dorf, das weit darunter lag. Der militärische Kern hatte fünf viereckige Türme, darunter den Bergfried, und zwei Tore: die Porta do Sol, die zum größeren Bereich führte, und ein weiteres, das die beiden Festungsteile verband.

Neuzeit und Restaurierung

Die Burg wurde in der Neuzeit teilweise verändert, erlebte jedoch keinen Umbau, der mit dem unter D. Dinis vergleichbar gewesen wäre. Im Zeitalter der Feuerwaffen zählte sie vor allem wegen ihrer strategischen Lage in einem schwer zugänglichen Gebiet.

Sie blieb auch von den großen Restaurierungskampagnen des Estado Novo unberührt, die den Burgen eine vermeintlich originale mittelalterliche Gestalt zurückgeben wollten. Die unumgänglichen Arbeiten erfolgten erst in den Jahren 1979–1980. Sie beschränkten sich laut dem nationalen Register auf die Konsolidierung und Verstärkung der Strukturen ohne wesentliche Veränderungen.

Was heute zu sehen ist

Laut der kommunalen Tourismus-Website sind von der nahezu verfallenen Befestigung noch Abschnitte der Mauern, der Bergfried und eine alte Zisterne erhalten. Von der Höhe aus bietet sich laut der Stadtverwaltung einer der schönsten Ausblicke von Melgaço. Das kommunale Wanderwegenetz beschreibt die Burg als Felsenburg auf einem isolierten, von Steilhängen umgebenen Granitmassiv. Sie ist auch vom natürlichen Aussichtspunkt des Wanderwegs PR IV, Interpretativo de Castro Laboreiro, aus zu sehen.

Castro Laboreiro und der Peneda-Gerês

Der Kogovernanzplan des Nationalparks Peneda-Gerês, auf der Website der Stadtverwaltung Melgaço verfügbar, nennt die Gemeinde Castro Laboreiro e Lamas de Mouro unter den Gemeinden des Parks. Die kommunale Tourismus-Website gibt an, der Park sei 1971 gegründet worden, erstrecke sich von der Hochebene Mourela bis zu der von Castro Laboreiro, und führt die Burg unter den Sehenswürdigkeiten im Peneda-Gerês auf. Laut derselben Quelle ist das Porta de Lamas de Mouro das Empfangs- und Informationszentrum des Parks in Melgaço. Der Park gehört zum grenzüberschreitenden Biosphärenreservat Gerês-Xurês.

In der Umgebung des Dorfes gibt es weitere denkmalgeschützte Güter, laut dem Atlas do Património Classificado. Als Imóveis de Interesse Público (Immobilien von öffentlichem Interesse) gelten die Igreja de Santa Maria da Visitação und der Pelourinho de Castro Laboreiro. Der Megalith- und Felskunst-Komplex des Hochplateaus von Castro Laboreiro ist ein Sítio de Interesse Público (Stätte von öffentlichem Interesse).

Klassifizierung und Schutz

Die Burg ist Nationaldenkmal aufgrund des Dekrets Nr. 33 587, veröffentlicht im Diário do Governo, I Série, Nr. 63, vom 27. März 1944. Das Dekret führt sie als „Castelo de Castro Laboreiro ou Laboredo“ in der Gemeinde Melgaço. Das nationale Register ordnet sie dem Typ der befestigten Siedlung zu (Kategorie Archäologie). Der Atlas do Património Classificado nennt keine eigene besondere Schutzzone. Die Burg steht nicht auf der UNESCO-Welterbeliste. Das Biosphärenreservat Gerês-Xurês, das das Parkgebiet umfasst, ist eine andere, von der UNESCO vergebene Bezeichnung.

Den Besuch vorbereiten

Am Abrufdatum 5. November 2026 nannte die Tourismus-Website der Stadtverwaltung Melgaço folgende Angaben:

• Zugang: Parken am Aussichtspunkt Miradouro do Castelo, danach ein etwas unwegsamer Pfad von etwa 20 Minuten bis zur Höhe;
• Öffnungszeiten: täglich;
• Preis: Eintritt frei.

Da der Pfad unwegsam ist, empfiehlt sich festes Schuhwerk. Der Besuch lässt sich mit dem Castelo de Melgaço im Minho-Tal verbinden. Für weitere Grenzbefestigungen siehe die Burgen Portugals und die Region Norte.

Foto von Joseolgon, vom 14. August 2020. Original auf Wikimedia Commons, unter CC BY-SA 4.0; für das Web verkleinert und komprimiert, ohne Veränderung der Komposition.