Burg Montalegre

Die Burg Montalegre beherrscht die gleichnamige Stadt auf der Hochebene des Barroso, unweit der Grenze zu Galicien. Es handelt sich um eine gotische Burg bescheidener Ausmaße mit einem kleinen ummauerten Hof, doch ihr massiver Bergfried aus Granit ist hoch und weithin sichtbar und ist zum Wahrzeichen der Stadt geworden. Sie gehört zu dem Netz von Burgen, das den Norden von Trás-os-Montes verteidigte, zusammen mit Festungen wie denen von Chaves und Bragança.

Eine königliche Gründung an einer schwierigen Grenze

Das nationale Register des Kulturerbes (Património Cultural, I.P.) beschreibt die Burg als mittelalterliche Wehranlage verhältnismäßig späten Ursprungs. Sie steht im Zusammenhang mit der Neuordnung der Grenzgebiete östlich und westlich von Chaves, die D. Afonso III. veranlasste, um der nördlichen Grenze von Trás-os-Montes eine vom König abhängige territoriale und rechtliche Ordnung zu geben. Das Ergebnis blieb hinter den Erwartungen zurück. Noch vor dem Ende des 13. Jahrhunderts musste D. Dinis Montalegre 1289 ein neues Stadtrecht verleihen und die Besiedlung Pedro Anes übertragen, weil die Siedlung damals verödet war.

Diese Schwierigkeiten spiegeln sich im Bau wider. Der ursprüngliche Plan sah vor, die drei kleineren Türme in den ovalen Mauerring einzubeziehen. Das nationale Register bewertet die Burg als bescheiden in ihren Mitteln, aber mit den wesentlichen Merkmalen einer gotischen Festung: ovaler Grundriss, Mauerabschnitte, die von viereckigen und rechteckigen Türmen unterbrochen werden, und ein Bergfried, der mit der Ringmauer verbunden ist, statt isoliert in der Mitte des Hofes zu stehen.

Der Bergfried

Der Bergfried gehört nicht zur ersten Bauphase. Dem nationalen Register zufolge stammt er aus der Regierungszeit von D. Afonso IV. und war um 1331 vermutlich vollendet. Er ist höher und breiter als die übrigen Türme und ist das wichtigste Zeichen von Macht von Burg und Stadt.

Er hat einen abgestuften, vorspringenden Sockel und vier Geschosse, die von außen nur durch die Schießscharten und die Konsolbalkone aus Matacães erahnbar sind. Im Inneren gibt es gewölbte Räume und Entwässerungssysteme. Im obersten Geschoss führen schmale Gänge in der Mauerstärke zu den Balkonen. Der Turm schließt mit fünfeckigen Zinnen ab, die auch an den Balkonen vorkommen. Der Zugang erfolgt über eine einzige erhöhte Tür auf Höhe des Wehrgangs, zum Hof gewandt. Im Angriffsfall konnte der Turm so als eigenständige Festung weiterverteidigt werden.

Der Mauerring und die übrigen Türme

Das nationale Register nennt neben dem Bergfried drei weitere Türme. Der Torre Furada ist der einzige mit viereckigem Grundriss und trägt Zinnen. Er hat zwei Türen, eine auf Hofniveau und eine auf Höhe des Wehrgangs. Diese letzte, mit einem Rundbogen, hat ein Bogenfeld mit dem Kreuz des Christusordens. Die Türme Pequena und do Relógio sind rechteckig und niedriger.

Der Hof ist klein und besitzt eine Zisterne. Die Burg hatte zwei Tore, von denen das östliche erhalten ist. Der Haupteingang lag im Norden, geschützt durch den Bergfried.

Bauten der Neuzeit

Die letzte große mittelalterliche Bauphase fand unter D. João II. statt. Sie ist durch die Zeichnungen von Duarte de Armas aus dem frühen 16. Jahrhundert bekannt. Damals wurde der Haupteingang durch eine Befestigung mit runden Türmen verstärkt, die mit Schießscharten für zwei Schussebenen ausgestattet waren. Erhalten sind nur noch die unteren Geschosse.

Erst im 17. Jahrhundert, während der Restaurationskriege, wurde die Burg erneut ausgebaut. Aus dieser Phase stammen mehrere Bastionen und sternförmige Ravelins. Dieser Bestand hat sich bis heute erhalten. Das nationale Register erwähnt außerdem, dass die Burg 1990 ein museales Ausstellungsangebot erhielt und dass vor Kurzem Erkundungsgrabungen auf dem Gelände stattfanden.

Klassifizierung und Schutz

Die Burg ist seit dem Dekret vom 16. Juni 1910 Nationaldenkmal, veröffentlicht im Diário do Governo Nr. 136 vom 23. Juni 1910. Sie besitzt eine besondere Schutzzone mit einer Zone non aedificandi, festgelegt durch die Verordnung vom 21. September 1957, veröffentlicht im Diário do Governo, II. Serie, Nr. 272, vom 22. November 1957. Sie gehört keiner UNESCO-Welterbestätte an.

Vorbereitung des Besuchs

Die Burg liegt oberhalb der Stadt, am Terreiro do Açougue. Laut dem Tourismusportal der Interkommunalen Gemeinschaft Alto Tâmega e Barroso war sie bei der Abfrage am 5. November 2026 von 10:00 bis 13:00 Uhr und von 14:00 bis 18:00 Uhr geöffnet, montags geschlossen, außer an Feiertagen. Angaben zum Eintrittspreis waren nicht eindeutig. Auf der Website der Stadtverwaltung Montalegre fanden wir keine veröffentlichten Öffnungszeiten. Bitte vor dem Besuch Öffnungszeiten, Preis und Zugang zum Inneren des Bergfrieds bei der Gemeinde oder auf dem regionalen Tourismusportal erfragen.

Die Reise kann nach Osten bis Chaves fortgesetzt werden, einem weiteren Ort der ehemaligen Grenze von Trás-os-Montes. Um Montalegre mit anderen Festungen zu vergleichen, sehen Sie sich die Burgen Portugals an und lesen Sie, was die Auszeichnung als Nationaldenkmal bedeutet.

Fotografie von Joseolgon, vom 14. März 2020. Original auf Wikimedia Commons, unter CC BY-SA 4.0; für das Web verkleinert und komprimiert, ohne Veränderung der Bildkomposition.