Burg Santiago do Cacém

Die Burg Castelo de Santiago do Cacém nimmt die Kuppe des Hügels ein, der die Stadt und die Ebene der alentejanischen Küste überragt. Laut der Gemeinde bildet sie zusammen mit der Pfarrkirche, ebenfalls Nationaldenkmal, ein Denkmalensemble über dem historischen Zentrum. Die Festung islamischen Ursprungs ging an die Templer und an den Ritterorden von Santiago über und diente schließlich als Friedhof. Sie bewahrt noch einen Mauerring mit Türmen und eine nahezu vollständige Barbakane.

Von Cacém zu Santiago do Cacém

Das Gebiet ist seit sehr früher Zeit besiedelt. Die römische Stadt Miróbriga auf dem benachbarten Hügel ist das bekannteste Zeugnis dieser Besiedlung. Das nationale Register des Kulturerbes, I.P. beschreibt einen Niedergang ab dem 4. Jahrhundert und die Ankunft der Muslime im Jahr 712. Der Name Cacém könnte auf einen arabischen Statthalter namens Kassen zurückgehen. Eine lokale Legende erzählt, ein Edelmann aus dem östlichen Mittelmeerraum habe Kassen getötet, die Burg am Tag des heiligen Jakobus eingenommen und sie Sant’Iago de Kassen genannt. Das Register führt die Hypothese und die Legende an, ohne sie zu bestätigen.

Die christliche Eroberung wird von den offiziellen Quellen unterschiedlich datiert. Das nationale Register spricht von der Einnahme durch die Templer im Jahr 1157, einem Verlust im Jahr 1185 und der Rückeroberung im folgenden Jahr durch den Ritterorden von Santiago, der die Stadt durch königliche Schenkung erhielt. Die Tourismusseite der Gemeinde datiert die Eroberung auf 1158, durch D. Afonso Henriques mit den Templerrittern, und die Schenkung an den Orden von Santiago auf 1186. Die Almohaden nahmen den Platz laut Register im Jahr 1191, laut Gemeinde im Jahr 1190 zurück. Die endgültige christliche Herrschaft kam im Jahr 1217 mit D. Afonso II., der die Schenkung an den Orden von Santiago bestätigte. Von dieser Verbindung zum Orden stammt der Name Santiago do Cacém.

Herren der Burg

Das nationale Register vermerkt, dass die Burg mehr als ein Jahrhundert nach der Eroberung der Prinzessin D. Vetácia (Schreibweise des Registers) gehörte, die der Königin Isabel von Portugal nahestand, und nach deren Tod an den Orden zurückfiel. Die städtische Seite präzisiert, dass Stadt und Burg zwischen 1310 und 1336 in ihrem Besitz waren, im Tausch mit dem Ordensmeister, und identifiziert sie als die byzantinische Prinzessin D. Vataça Lascaris. Laut der Gemeinde war die Burg während der Krise von 1383–1385 unter den alentejanischen Plätzen, die von kastilischen Truppen besetzt und durch D. Nuno Álvares Pereira zurückerobert wurden. Das nationale Register ergänzt die Schenkung an die Herzöge von Aveiro im Jahr 1594 und den Übergang an die Krone im Jahr 1759, als die Burg bereits stark beschädigt war.

Verfall und Friedhof

Laut der Gemeinde begann die Burg zu Beginn des 16. Jahrhunderts, ihre Verteidigungsfunktion zu verlieren. Im Jahr 1605 war sie nicht mehr bewohnt und im Jahr 1700 stark verfallen. Die Stadtverwaltung wählte den Innenraum 1838 für den städtischen Friedhof; das nationale Register datiert diese Nutzung ab dem 19. Jahrhundert. Das Register führt einen Teil der Zerstörung der Mauern auch auf den Bau der Pfarrkirche im 13. Jahrhundert zurück. Die städtische Seite berichtet, dass einer der Türme im Jahr 1796 zerstört wurde, als die Pfarrkirche wieder aufgebaut wurde. Das Thema wird unter historische Friedhöfe weiterverfolgt.

Was man sieht

Die Burg hat die Form eines Parallelogramms. Das nationale Register gibt ihr eine Länge von 190 Metern sowie zehn Türme und Kuben, mit Schießscharten, Wehrgang und einer nahezu vollständig erhaltenen Barbakane. Die städtische Seite zählt neun Türme und Kuben, da sie den zehnten als 1796 verloren betrachtet. Man betritt die Anlage durch das einzige erhaltene Tor. Über dem Tor zeigt ein Wappenensemble das Kreuz der Standarte des Ordens von Santiago, das Schwertkreuz und einen Schild mit den fünf Wappenschilden des Königreichs. Im Innern liegen die Ruinen der früheren Alcaidaria bzw. des Alcácer, mit Ursprung im 13.–14. Jahrhundert und Umbauten im 15.–16. Jahrhundert. Dort verbirgt sich ein mittelalterlicher Getreidespeicher (Tulha) zur Lagerung von Getreide.

Das heutige Erscheinungsbild geht laut der Gemeinde größtenteils auf Restaurierungen zurück, die ab den 1930er Jahren von der Direção dos Serviços dos Monumentos Nacionais durchgeführt wurden.

Denkmalschutz

Die Burg ist Nationaldenkmal aufgrund des Dekrets vom 16. Juni 1910, veröffentlicht im Diário do Governo Nr. 136 vom 23. Juni 1910. Das Dokument nennt sie „Castelo de São Tiago do Cacém“. Die besondere Schutzzone mit einer non aedificandi-Zone gilt gemeinsam für die Burg und die Pfarrkirche. Sie wurde durch die Verordnung vom 27. Oktober 1949 festgelegt, veröffentlicht im Diário do Governo, II. Serie, Nr. 265 vom 15. November 1949. Laut dem Atlas des klassifizierten Kulturerbes ist die Burg dem Património Cultural, I.P. unterstellt. Sie gehört keiner UNESCO-Welterbestätte an.

Den Besuch vorbereiten

Die Burg liegt oben im historischen Zentrum, das sich über den östlichen Hang des Hügels erstreckt, mit engen und steilen Gassen. Bei der Abfrage am 5. November 2026 veröffentlichten die Seiten der Gemeinde keine Öffnungszeiten für die Burg. Die Seite der Touristeninformationen verwies auf das Posto de Turismo de Santiago do Cacém am Praça do Mercado Municipal, geöffnet montags bis freitags von 8:30 bis 16:30 Uhr und samstags von 9:00 bis 15:00 Uhr, sonntags und an Feiertagen geschlossen (Telefon 269 826 696). Dieselbe Seite nannte eine Informationsstelle der Gemeindeverwaltung im historischen Zentrum, zeigte aber auch einen Hinweis „geschlossen“, ohne klar anzugeben, welche der Stellen gemeint war; bitte telefonisch nachfragen. Prüfen Sie die Zugangsbedingungen zur Burg vor dem Besuch auf der Tourismusseite der Gemeinde.

Der Besuch lässt sich gut mit Miróbriga verbinden. Zum Vergleich mit anderen Burgen des Ritterordens von Santiago siehe Alcácer do Sal, Palmela und Sesimbra. Den regionalen Rahmen bietet Alentejo, das nationale Netz findet sich unter Burgen Portugals.

Fotografie von Koos van den Beukel vom 30. August 2017. Original auf Wikimedia Commons, unter CC0 1.0; für das Web verkleinert und komprimiert, ohne die Komposition zu verändern.