Burg Freixo de Espada à Cinta

In Freixo de Espada à Cinta, im Distrikt Bragança, wird die Silhouette des Ortes von einem Granitturm mit sieben Seiten beherrscht. Es ist der Torre do Galo, das wichtigste erhaltene Element der Burg von Freixo de Espada à Cinta. Der Turm ist etwa 25 Meter hoch und hat Seiten unterschiedlicher Breite. Das nationale Register des Kulturerbes (Património Cultural, I.P.) zählt ihn zu den bedeutendsten militärischen Bauten der Zeit König D. Dinis’. Vom übrigen Bollwerk, das zu Beginn des 16. Jahrhunderts noch viele Türme besaß, ist fast nichts geblieben.

Eine der ältesten Festungen Trás-os-Montes’

Das nationale Register ordnet die Burg unter die ältesten Festungen Transmontanos ein, belegt seit dem 12. Jahrhundert. Sie ist somit älter als die neuen Städte, die König D. Afonso III. und König D. Dinis gründeten. Der früheste Hinweis ist der Stadtbrief (foral) von D. Afonso Henriques, datiert auf 1152 oder auf 1155–1157. Es ist anzunehmen, dass der Bau der Festung von dort ausging, doch die ersten urkundlich belegten Arbeiten stammen von 1258.

Mário Barroca, vom Register zitiert, hält es für möglich, dass bereits im 12. Jahrhundert eine erste Befestigung entstand, vielleicht mit einer Mauer zum Schutz der Siedlung. Diese Anlage soll zwischen 1212 und 1213 von leonesischen Truppen besetzt gewesen sein. Über diese erste Phase ist wenig bekannt. Das Register merkt an, dass für die Anlage eine sorgfältige Monographie fehlt, die es etwa erlauben würde, Abschnitte der heutigen Mauer dieser Zeit zu identifizieren.

Das große Bauwerk des 13. und 14. Jahrhunderts

Nach dem Stadtbrief König D. Afonso III.s von 1273 wurde die Burg in einer umfangreichen Bauphase erweitert. Die große Zerstörung der Anlage verhindert, ihre Ausdehnung genau zu kennen, doch die Phase unter D. Dinis war entscheidend. Der Chronist Rui de Pina schrieb sogar, dieser König habe die Stadt neu besiedelt und die Burg errichtet.

Die Arbeiten zogen sich lange hin. Im Jahr 1342 erwähnt ein Dokument die noch unvollendete Stadtmauer. Im Jahr 1376, bereits unter König D. Fernando, gibt es Nachrichten über neue Bauarbeiten. Zu Beginn des 16. Jahrhunderts, als Duarte de Armas die Festung zeichnete, gab es viele Türme mit sechseckigem und fünfeckigem Grundriss, in regelmäßigen Abständen angeordnet. Die meisten besaßen Wehrgänge mit Pechnasen zur Verteidigung der Mauer. Die Komplexität und Vielfalt der Türme scheint ein Kennzeichen dieser Umbauten gewesen zu sein.

Der Torre do Galo

Der siebeneckige Turm ist das bemerkenswerteste Element, das bis heute erhalten ist. Aus Granit gebaut, haben seine Seiten unterschiedliche Breiten, eine Lösung, die eine wirksamere Verteidigung ringsum ermöglichte. Die umlaufenden Wehrgänge auf Kragsteinen mit durchbrochenem Boden sind Pechnasen: Sie erlaubten senkrechten Beschuss auf jeden, der sich dem Fuß des Turms näherte. Das nationale Register sieht in diesen Vorrichtungen und im komplexen Grundriss Zeichen der neuen gotischen Militärarchitektur. Zum Kontext siehe die gotische Architektur in Portugal.

Datierung und Funktion des Turms werden diskutiert:

• Mário Barroca hält ihn für ein Werk der Zeit Dinis’ und, allem Anschein nach, für den Bergfried der gotischen Burg.
• Rita Costa Gomes hält es für möglich, dass der Bergfried einer der viereckigen, älteren Türme war, die heute abgerissen sind. Nach ihrer Auffassung wäre der siebeneckige Turm später entstanden, eventuell unter König D. Fernando.
• Die Tourismusseite der Gemeinde zitiert Frei Viterbo, demzufolge der Turm um 1376 von König Ferdinand I. in Auftrag gegeben wurde.

Die konsultierten Quellen entscheiden die Frage nicht. Am vorsichtigsten ist es, den Turm zwischen das Ende des 13. und die zweite Hälfte des 14. Jahrhunderts zu datieren.

Vom Asylort für Flüchtlinge zum Friedhof

Die Schwierigkeiten bei der Besiedlung führten 1406 dazu, Freixo zum couto de homiziados zu machen, einem Asylbezirk, in dem sich von der Justiz Verfolgte niederlassen durften. Es folgten weitere Bauarbeiten zwischen 1412 und 1423 sowie zwischen 1435 und 1459, vielleicht von wohnlichem Charakter, dem Geschmack der Burgvögte des späten Mittelalters entsprechend. Zu Beginn des 16. Jahrhunderts besaß die Burg eine Barbakane und erhielt neue Arbeiten unter der Leitung des baskischen Meisters Pero Lopes.

In der Neuzeit wurden nur kleine Sicherungsarbeiten ausgeführt. Die Burg verlor ihre Funktion erst im 19. Jahrhundert: 1836 wurde das Gelände in einen städtischen Friedhof umgewandelt, wobei einige Mauerabschnitte verloren gingen.

Klassifizierung und Schutz

Die Burg ist seit dem Dekret vom 16. Juni 1910 Nationaldenkmal, veröffentlicht im Diário do Governo Nr. 136 vom 23. Juni 1910. Die besondere Schutzzone mit einem Bauverbot (zona non aedificandi) wurde durch die Verordnung vom 10. Januar 1953 festgelegt, veröffentlicht im Diário do Governo, II. Serie, Nr. 19, vom 23. Januar 1953. Das nationale Register verortet sie in der Rua de D. Dinis; die Tourismusseite der Gemeinde nennt den Praça Jorge Álvares. Die Burg gehört keinem Welterbe der UNESCO an.

Den Besuch vorbereiten

Der Turm erhebt sich im historischen Zentrum und überragt den Ort. Bei der Abfrage am 5. November 2026 veröffentlichte die Tourismusseite der Gemeinde Freixo de Espada à Cinta weder Öffnungszeiten noch Preise für den Aufstieg auf den Turm. Das Portal nannte den Kontakt des städtischen Tourismusbüros: +351 279 653 480 bzw. [email protected], montags bis freitags von 9:00 bis 18:00 Uhr. Diese Zeiten gelten für die Auskunft, nicht für den Turm; bitte prüfen Sie die Besuchsbedingungen vor der Anreise. Dasselbe Portal weist außerdem auf archäologische Ausgrabungen auf dem Burggelände hin.

Im Kreis finden sich die Felsgravuren von Mazouco, die auf eine weit ältere Besiedlung des Douro-Tals hinweisen. Im Distrikt ergänzen die Burg von Bragança und die Stadt Bragança die Route entlang der transmontanischen Grenze. Weitere Festungen finden Sie in den Burgen Portugals und im Führer zum Norte.

Fotografie von Pedro aus Maia (Porto), Portugal, vom 23. April 2016. Original auf Wikimedia Commons, unter CC BY 2.0; für das Web verkleinert und komprimiert, die Bildkomposition unverändert.