Burg Vinhais

Die Burg von Vinhais ist keine isolierte Festung auf einem Hügel, sondern umschließt einen Ortskern. Die Mauern umfassen einen städtischen Kern, in dem sich noch der Pranger, das ehemalige Rathaus (Paços do Concelho) und die Pfarrkirche befinden. Vinhais liegt im Distrikt Bragança, nahe der Grenze. Die Burg entstand aus einer königlichen Politik zur Gründung von neuen Städten (vilas novas) und erlebte Belagerungen, Verrat durch Burgvögte und einen Abrissversuch im 20. Jahrhundert. Was heute zu sehen ist, vor allem Tore, Türme und Mauerabschnitte, ist zu einem großen Teil das Ergebnis der damals begonnenen Restaurierungen.

Eine königliche Neustadt

Das nationale Register des Kulturerbes, I.P. erklärt die Burg als Ergebnis der Versuche, das transmontanische Gebiet in neuen Städten zu organisieren, die unmittelbar der Kontrolle des Königs unterstanden. Der erste Versuch fand unter Sancho II. statt. Erst unter Afonso III. konstituierte sich die Stadt tatsächlich, nachdem 1253 eine erste Stadtcharta (foral) ausgestellt worden war. Die neue Stadt wurde auf einer Anhöhe gegenüber von Crespos angelegt, wo bereits um die Kirche São Facundo eine Siedlung bestand.

Der Bau der Stadt mit Burg und Mutterkirche dürfte sich lange hingezogen haben. Die Pfarrkirche erscheint im Verzeichnis von 1320–1321 noch nicht. Rita Costa Gomes hält es für möglich, dass die Mauern im 13. Jahrhundert fertiggestellt und im folgenden Jahrhundert umgestaltet wurden. Das Register bestätigt diese Hypothese nicht, schließt sie aber nicht aus.

Die gotische Ummauerung Dinis’ I.

Nach dem Register steht fest, dass das Verteidigungssystem von Vinhais unter Dinis I. in Funktion war. Aus dieser Zeit stammt eine Ummauerung mit fünf oder sechs Türmen. Das Haupttor wurde von zwei von ihnen flankiert, in einer symmetrischen Anordnung, die für die dionysischen Städte typisch ist. Eine Alcáçova gab es nicht: Der Bergfried (torre de menagem) war in die Ummauerung selbst integriert, entsprechend der Typologie gotischer Burgen. Der ovale, wenngleich leicht unregelmäßige Grundriss bestätigt diese Bauzeit. Zum Kontext siehe die gotische Architektur in Portugal und die befestigten Städte des Landes.

Die Seite der Gemeinde Vinhais fasst die Frage anders zusammen. Demnach ist nicht bekannt, wann die Burg errichtet wurde und unter welchem Monarchen. Einige Autoren schreiben sie Dinis I. zu, da während seiner Regierungszeit Bauarbeiten und der Bau von Türmen in Vinhais erwähnt werden.

Eine umkämpfte Grenzburg

Die Nähe zu Kastilien mit leicht passierbaren Zugangswegen prägte die Geschichte der Burg im 14. Jahrhundert. Während der Kriege unter Fernando I. war Vinhais zwischen 1369 und 1371 von kastilischen Truppen besetzt. Etwa zwölf Jahre später, während der Krise nach dem Tod des Königs, ergriff der Burgvogt die kastilische Partei. Die Situation wiederholte sich 1397, als sich der Burgvogt João Afonso Pimentel gegen Johann I. erhob. Vinhais kehrte erst 1403 in portugiesischen Besitz zurück.

Am Ende des Mittelalters gab es mehrere Umbauten, darunter Arbeiten unter Afonso V., als die Burgvogtei mit den Grafen von Atouguia verbunden war. Die Zeichnung von Duarte de Armas aus dem frühen 16. Jahrhundert ist die älteste Darstellung des Ensembles. Die dazugehörigen Notizen erwähnen bereits die zerstörte Innenseite des Bergfrieds und zwei weitere Türme mit abgenutzten Fundamenten.

Verfall und Restaurierung

In der Neuzeit wurden eine Barbakane und mehrere ergänzende Rundtürme errichtet, letztere aus dem 16. Jahrhundert. Dennoch lehnten sich Privathäuser zunehmend an die Mauern an. Bereits 1527 waren die Mauern teilweise eingestürzt, und die Wiederherstellungsversuche der beiden folgenden Jahrhunderte scheiterten. Die Gemeinde berichtet, dass im Jahr 1666 während der Kriege der Restauração der spanische General D. Baltasar Pantoja die Stadt angriff und zurückgeschlagen wurde. Das Ereignis wird in einem von Francisco Manuel Alves zitierten Manuskript geschildert.

Zu Beginn der 1960er-Jahre versuchte laut dem nationalen Register die Stadtverwaltung, die Reste der Festung abzutragen. Die Bevölkerung widersetzte sich. Es folgten Restaurierungsarbeiten der Generaldirektion für Gebäude und Nationaldenkmäler (DGEMN), die drei Tore, zwei Türme und einige Mauerabschnitte sicherten, die teilweise wieder aufgebaut wurden.

Unterschutzstellung

Die Burg ist Nationaldenkmal aufgrund des Dekrets Nr. 36 383, veröffentlicht im Diário do Governo, I. Série, Nr. 147, vom 28. Juni 1947. Das nationale Register dokumentiert eine jüngere Klarstellung. Im Jahr 2018 bat die Stadtverwaltung um Klärung der Abgrenzung des geschützten Guts. Die Regionaldirektion für Kultur des Nordens schlug vor, die Unterschutzstellung von 1947 auf die erhaltenen Verteidigungsstrukturen zu beschränken, die der Archäologe Armando Redentor in einer 2008 veröffentlichten Studie identifiziert hatte. Die Generaldirektorin der DGPC stimmte dem mit Beschluss vom 10. August 2018 zu. Die Burg gehört keinem Welterbe an.

Den Besuch vorbereiten

Das ehemalige Mauerinnere ist heute ein städtischer Raum. Die Seite der Gemeinde beschreibt den Innenbereich um einen Platz mit dem Pranger, dem mittelalterlichen Rathaus (Paços Medievais Concelhios) und der Pfarrkirche Nossa Senhora da Assunção. Die Pranger sind ein weiteres Kapitel des transmontanischen Erbes. Das Touristeninformationsbüro befindet sich am Praça do Município. Laut Abfrage vom 5. November 2026 war das Büro montags bis freitags von 09:00 bis 12:30 und von 14:00 bis 17:30 Uhr geöffnet sowie samstags, sonntags und an Feiertagen von 10:00 bis 12:00 Uhr. Bitte Öffnungszeiten und Informationen auf der Seite des Touristeninformationsbüros prüfen.

Die Stadt Bragança mit ihrer Burg und Zitadelle ergänzt den Besuch dieser Grenzregion. Weitere Festungen finden sich unter den Burgen Portugals und im Führer zum Norden.

Fotografie von Pedro aus Maia (Porto), Portugal, vom 12. Juni 2020. Original auf Wikimedia Commons, unter CC BY 2.0; für das Web verkleinert und komprimiert, ohne Veränderung der Bildkomposition.