Archäologie der Ria de Aveiro

Die Ria de Aveiro, eine weitläufige Lagune an der zentralen Küste Portugals, ist einer der bemerkenswertesten Komplexe unterwasserarchäologischer Fundstätten des Landes. Die Verlandung, der dieses flache Lagunensystem seine Entstehung verdankt, hat Schiffswracks und ihre Ladungen über Jahrhunderte geschützt und unter seltenen Bedingungen konserviert. Deshalb vereint die Lagune eine Zahl und Vielfalt nautischer Zeugnisse, die im portugiesischen Kontext ohne Parallele ist und internationale Bedeutung besitzt.

Das Schiff Ria de Aveiro A

Die bekannteste Fundstätte ist das Schiff Ria de Aveiro A, dessen Wrack in einem der Kanäle der Lagune an einer als „Monte dos Cacos“ bekannten Stelle identifiziert wurde. Die archäologischen Bergungsarbeiten begannen Mitte der 1990er-Jahre unter der Verantwortung des damaligen Centro Nacional de Arqueologia Náutica e Subaquática (CNANS). Die Radiokarbondatierung ordnete das Schiff der Mitte des 15. Jahrhunderts zu.

Der erhaltene Teil des Rumpfes stellt international den ältesten bekannten Zeugen der sogenannten iberisch-atlantischen Schiffbauarchitektur dar sowie das nächste und zeitgenössischste Beispiel der mit der portugiesischen Expansion verbundenen Karavellen. Um den Rumpf verteilte sich eine umfangreiche Ladung regional produzierter Gebrauchskeramik mit Tausenden von Fragmenten und Dutzenden intakter Stücke – eine der vollständigsten spätmittelalterlichen portugiesischen Gebrauchskeramik-Sammlungen, die je geborgen wurden. Dieser Bestand erlaubt es, zugleich die nautische und Unterwasserarchäologie und die Verbreitung keramischer Erzeugnisse im Atlantik der frühen Neuzeit zu untersuchen.

Weitere Wracks und das Projekt AMRA

Neben dem Ria de Aveiro A hat die Lagune weitere Schiffe zutage gefördert. Die Wracks Ria de Aveiro F und Ria de Aveiro G, die der frühen Neuzeit angehören, zeigen charakteristische Merkmale nordeuropäischen Schiffbaus und belegen die Kontakte der Region zu den atlantischen Routen und dem Norden Europas. Hinzu kommen Hafenkontexte und keramische Ladungen, die mit einem der Zufahrtskanäle zur Stadt Aveiro in Verbindung stehen.

Die systematische Untersuchung dieser Fundstätten erfolgte im Rahmen des Projekts Arqueologia Marítima da Ria de Aveiro (AMRA), koordiniert vom CHAM – Centro de Humanidades da NOVA FCSH, mit Unterstützung der Direção-Geral do Património Cultural und der Fundação para a Ciência e a Tecnologia. Das Projekt bündelte die verstreute Forschung zu den einzelnen Wracks und ordnete sie in die Geschichte der mittelalterlichen und frühneuzeitlichen Lagune sowie in ihre Verbindungen zu europäischen und atlantischen Netzwerken ein.

Bedeutung und Konservierung

Der Bestand der Ria de Aveiro gilt heute als unverzichtbarer Bezugspunkt der portugiesischen nautischen Archäologie, neben anderen Komplexen wie den Wracks des Arade. Die geborgenen Materialien – von strukturellen Elementen der Rümpfe bis zu den keramischen Ladungen – wurden konserviert, wissenschaftlich untersucht und museal vermittelt. Sie tragen zum Verständnis der Schiffbautechniken und der Handelsdynamiken bei, die die portugiesische Küste im 15. und 16. Jahrhundert mit den Ufern des Atlantiks verbanden.