Torre de Centum Cellas

Der Turm von Centum Cellas ist ein römisches Granitbauwerk, das isoliert auf einem landwirtschaftlich genutzten Gelände bei Colmeal da Torre, nahe Belmonte, aufragt. Lange wurde diskutiert, wozu er diente: als Wachturm, Gefängnis, Tempel oder Herberge. Heute neigen das nationale Denkmalregister und das Datenblatt der Gemeinde Belmonte derselben Deutung zu, nämlich einem Bau im Zusammenhang mit einer römischen Villa, wobei das erstgenannte die Funktion des Gebäudes weiterhin als unbestimmt führt.

Das Gebäude

Nach dem Inventar des SIPA (Direção-Geral do Património Cultural) hat der Turm einen rechteckigen Grundriss und ein einziges Volumen ohne Dachabschluss, mit drei Geschossen und etwa 12 Metern Höhe. Er besteht aus großformatigen Granitquadern im isodomen Verband, wobei sich der Verband zwischen den unteren Geschossen und dem oberen unterscheidet. Die Öffnungen haben gerade Sturzbalken ohne Rahmung, und an jeder Fassade gibt es drei Reihen von Öffnungen. Im Inneren bildet er einen einzigen Raum mit einem inneren Gesims, und der Boden nutzt den anstehenden Fels. Das Datenblatt der Gemeinde nennt andere Maße (etwa 22 Meter Höhe und zwei erhöhte Geschosse), weshalb die genauen Abmessungen als zwischen den Quellen nicht abgeglichen zu betrachten sind.

Das SIPA verweist außerdem auf Gemeinsamkeiten mit dem Turm von Almofala in Figueira de Castelo Rodrigo und beschreibt das Gebäude als Teil eines Ensembles von Räumen, von denen vor allem die Fundamente erhalten sind, mit zwei parallelen Flügeln entlang der längeren Seite und einem Gesamtgrundriss, der möglicherweise U-förmig ist oder einen zentralen Hof besitzt.

Chronologie

Das SIPA datiert den Bau in das 1.–2. Jahrhundert n. Chr.; das Datenblatt der Gemeinde spricht vom 1. Jahrhundert. Vor den modernen Grabungen schrieb man das Werk Kaiser Augustus oder dem General Agrippa zu, eine Hypothese, die das SIPA als Vorschlag von Aurélio Ricardo Belo verzeichnet. Außerdem verbindet eine Überlieferung das Gebäude mit den hundert Zellen, in denen der 253 verstorbene heilige Cornelius gefangen gehalten worden sein soll. Dies sind alte Deutungen, keine archäologischen Befunde.

Die durch die Ausgrabung belegte Phase stammt aus dem 3.–4. Jahrhundert, als ein Brand den Wiederaufbau des Ensembles nach sich zog, das mit landwirtschaftlicher Nutzung verbunden war. Damals entstand ein Raum mit Apsis und Lararium, in dem sieben verzierte Altäre zutage kamen, einer davon mit Bezügen auf Venus und Minerva. Das Datenblatt der Gemeinde nennt Münzen vom 1. bis zum 4. Jahrhundert, einige aus Gold, sowie viel gewöhnliche Keramik und Terra Sigillata, und hält fest, dass der bäuerliche Teil und die etwaigen Thermen durch den Pflug weitgehend zerstört wurden. In mittelalterlicher Zeit blieb der Ort besiedelt, mit einem Tempel, neun Gräbern und der wahrscheinlichen Wiedererrichtung des dritten Geschosses.

Ausgrabungen

Das SIPA verzeichnet Grabungen unter der Leitung von Helena Frade zwischen 1993 und 1998, nachdem das Anwesen 1992 dem Instituto Português do Património Arquitetónico übertragen worden war. Sie zeigten, dass der Turm nicht isoliert stand, sondern in einen größeren Komplex eingebunden war. Die ausgegrabene Fläche ist begrenzt, weshalb der vollständige Grundriss der Anlage noch nicht ermittelt ist.

Unter Schutz und Verwaltung

Der Atlas do Património Cultural, eingesehen am 5. November 2026, führt den Torre de Centum-Cellas als Nationaldenkmal (NINV 2465), eingestuft durch das Dekret Nr. 14 425, Diário do Governo, I Série, Nr. 228, vom 15. Oktober 1927. Der Atlas nennt keine besondere Schutzzone. Laut SIPA ging die Verwaltung, Aufwertung und Erhaltung vom Staat auf die Câmara Municipal de Belmonte über, und zwar durch einen am 30. September 2020 unterzeichneten Vertrag.

Kontext

Das SIPA verortet das Gebäude in der Nähe der römischen Militärstraße Mérida–Braga und eines Bergbaugebiets. Zum allgemeinen Rahmen siehe römische Archäologie und die römischen Straßen; in Belmonte ist die Burg von Belmonte das andere wichtige Denkmal.

Vorbereitung des Besuchs

Das SIPA beschreibt den Ort als ländlich, am Bach Colmeal gelegen und von der EN 18 aus sichtbar, etwa 30 Meter von einer Gemeindestraße nach Colmeal da Torre entfernt. Bei der Abfrage am 5. November 2026 haben wir keine offizielle Seite mit Öffnungszeiten oder Zugangsregeln gefunden. Bitte erkundigen Sie sich vor dem Besuch bei der Câmara Municipal de Belmonte.

Fotografie: David Perez, 9. Juni 2022, Belmonte 05 Centum Cellas by-dpc.jpg, Lizenz CC BY 4.0, für das Web verkleinert und komprimiert, ohne Veränderung der Bildkomposition.