Burg von Póvoa de Lanhoso

Auf dem Gipfel des Monte do Pilar, eines Granitkolosses, der das Tal des Cávado beherrscht und als der größte Granitmonolith der Iberischen Halbinsel gilt, erhebt sich eine der geschichtsträchtigsten Burgen des Minho. Die Burg von Póvoa de Lanhoso im Distrikt Braga verdankt ebenso viel ihrer natürlichen Lage – einer nahezu uneinnehmbaren, vom Fels selbst geformten Festung – wie der Rolle, die sie in den Gründungsepisoden der portugiesischen Nation spielte.

Ursprung und Bau

Die Überlieferung schreibt die erste Befestigung des Ortes der Initiative des Erzbischofs Pedro von Braga gegen Ende des 11. Jahrhunderts zu, mit dem Ziel, einen vorgeschobenen Schutz für den Bischofssitz von Braga zu schaffen. Der Granitfelsen, schwer zugänglich und mit weitem Blick über das umliegende Land, bot außergewöhnliche Bedingungen für ein Verteidigungsbollwerk im Zusammenhang mit den Einfällen und Auseinandersetzungen der gräflichen Zeit.

Der Umbau der Anlage mit der Errichtung des Bergfrieds ist zwischen dem späten 12. und dem frühen 13. Jahrhundert anzusetzen und verbindet romanische und gotische Lösungen. Der Bergfried mit quadratischem Grundriss ruht auf dem höchsten Punkt des Berges, mit über einen Meter dicken Mauern und einem über dem Boden erhöhten Spitzbogenportal. Bereits unter der Regierung von Dinis erhielt Póvoa de Lanhoso 1292 einen Freibrief (foral), der später von Manuel I. erneuert wurde.

Teresa von León und die Unabhängigkeit

Der Ruhm der Burg geht vor allem auf die Gräfin Teresa von León zurück, Witwe des Grafen Heinrich und Mutter von Afonso Henriques, dem ersten König Portugals. Der Überlieferung nach zog sich Teresa in dieses Bollwerk zurück, als sie von den Truppen ihrer Halbschwester Urraca, der Königin von León, belagert wurde. Aus der Belagerung von 1121 ging eine Übereinkunft hervor, die als Vertrag von Lanhoso bekannt ist und durch die die Gräfin die Regierung der Grafschaft Portucale behielt.

Die moderne Geschichtsschreibung unterscheidet die traditionelle Erzählung von den belegten Tatsachen: Die Episode der Gefangenschaft Teresas durch ihren eigenen Sohn nach der Schlacht von São Mamede ist heute Gegenstand kritischer Überprüfung.

Die Verbindung der Burg mit diesem Moment der Behauptung der gräflichen Macht verknüpft sie unmittelbar mit dem Schicksal der Kathedrale von Braga und mit der Entstehung des Königreichs, in einem Gebiet, in dem sich kirchliche und grundherrliche Macht miteinander verflochten.

Vom militärischen Bollwerk zum Heiligtum

Nachdem sie ihre militärische Funktion verloren hatte, fand die Anhöhe ab 1680 eine neue Bestimmung, als der Kaufmann André da Silva Machado aus Porto an diesem Ort das Heiligtum Nossa Senhora do Pilar errichten ließ und dabei Material der damals abgebrochenen Mauern wiederverwendete. Die Arbeiten zogen sich durch das 18. Jahrhundert und verliehen der Anlage das andächtige Gepräge, das noch heute Pilger anzieht.

Seit 1910 als Nationaldenkmal klassifiziert, fügt sich die Burg von Póvoa de Lanhoso in die weite Gruppe der mittelalterlichen Burgen des Nordens des Landes ein und veranschaulicht gut die Rolle der Befestigungen bei der Gliederung des Territoriums und bei der Verteidigung der alten Grafschaft Portucale.