Bahnhof São Bento

Der Bahnhof São Bento steht an der Stelle eines ehemaligen Klosters im Zentrum von Porto, unweit der Praça de Almeida Garrett. Er ist ein weiterhin in Betrieb befindlicher Bahnhof und zugleich einer der meistbesuchten Azulejo-Ensembles des Landes. Seine Geschichte umfasst drei Abschnitte, die sich gut voneinander trennen lassen: die Ankunft der Eisenbahn 1896, der Bau des Gebäudes von José Marques da Silva zwischen 1900 und 1916 und die großflächige Azulejo-Verkleidung von Jorge Colaço in der Empfangshalle.

Vom Kloster zum Provisorium

Das nationale Denkmalregister verzeichnet, dass der Ort seit dem 16. Jahrhundert vom Benediktinerinnenkloster São Bento de Avé-Maria eingenommen wurde. Das Kloster wurde 1887 von der Stadtverwaltung enteignet, als die Bahnverbindung von Campanhã ins Stadtzentrum vorbereitet wurde.

Noch bevor das heutige Gebäude existierte, verkehrten Züge in São Bento. Der provisorische Bahnhof aus Holzbaracken wurde am 7. November 1896 eröffnet. Der Eröffnungszug hielt neben der Klosterkirche, die damals noch stand. Ein Teil des Klosters war für diese Anlagen bereits abgerissen worden; der Abbruch der Kirche und des übrigen Klosters begann erst 1900.

Das Gebäude von Marques da Silva

Der Entwurf wurde dem in Paris ausgebildeten Architekten José Marques da Silva (1869–1947) aus Porto übertragen. Zwischen 1896 und 1900 überarbeitete er den Vorschlag mehrfach, auch wegen eines unklaren Raumprogramms, das zeitweise Post- und Telegrafendienste umfasste. Den Grundstein legten König D. Carlos und Königin D. Amélia am 22. Oktober 1900 an der Ecke zur Rua da Madeira.

Die Bauarbeiten zogen sich über Jahre hin. Die offizielle Eröffnung fand am 5. Oktober 1916 statt, anlässlich des sechsten Jahrestages der Republik. Das nationale Denkmalregister beschreibt eine Halle mit acht Endgleisen und fünf Bahnsteigen sowie eine äußere Gestaltung im spätklassizistischen Stil, geprägt von der Beaux-Arts-Ausbildung des Architekten. Die Eisenhalle und der Tunnelmund gehören zur Klassifizierung und verbinden das Gebäude mit der Geschichte der Eisenarchitektur.

Marques da Silva ist auch der Architekt des Teatro Nacional São João, das 1920 eröffnet wurde und nur wenige Gehminuten entfernt liegt. Beide Gebäude zeigen dieselbe akademische Ausbildung, angewandt auf unterschiedliche Bauaufgaben.

Die Azulejos von Jorge Colaço

Die Empfangshalle ist der bekannteste Teil des Bahnhofs. Der Maler Jorge Colaço legte den Plan am 31. Juli 1905 vor. Der Verwaltungsrat genehmigte ihn grundsätzlich am 23. August, und eine Verordnung vom 4. November 1905 bestätigte die Ausgabe. Der Auftrag wurde am 10. Januar 1906 vergeben und umfasste eine Fläche von 551 m². Die Paneele wurden bemalt, bevor die Halle fertig war, und erst 1915 eingesetzt. Das häufig genannte Datum 1905–1916 beschreibt daher den Zeitraum zwischen Plan und Eröffnung; die Bemalung fiel in diesen Zeitraum, vor dem Einsetzen von 1915.

Rund 20 000 Azulejos bekleiden die Wände zwischen den Granitgewänden. Die großen Paneele sind blau und weiß, und oben verläuft ein mehrfarbiger Fries über die Entwicklung des Verkehrs. Der ursprüngliche Plan von 1905 sah Landschaften der Region, volkstümliche Bräuche und Ereignisse der Regionalgeschichte vor.

Die an der Universität Porto durchgeführte Untersuchung der Paneele identifiziert:

• historische Szenen: die Schlacht von Valdevez, die Übergabe des Egas Moniz, die Hochzeit von D. João I. mit D. Filipa de Lencastre und die Eroberung von Ceuta;
• religiöse und volkstümliche Szenen: die Wallfahrt nach São Torcato und die Prozession zur Nossa Senhora dos Remédios;
• Allegorien der vier Jahreszeiten;
• den Verkehrsfries: vom Zug von Kutschen und Karren bis zur Ankunft des ersten Zuges in den Minho im Jahr 1875.

Links vom Eintretenden, auf der Seite der Rua da Madeira, nimmt die Schlacht von Valdevez das obere Paneel ein, darunter die Übergabe des Egas Moniz. Nicht alle heute sichtbaren Azulejos sind original: Dieselbe Untersuchung verweist auf Stücke, die bei Reparaturen ersetzt wurden. Um das Werk in die Azulejo-Kunst des frühen 20. Jahrhunderts einzuordnen, lesen Sie den Artikel über den Azulejo des Art Nouveau und der Moderne. Anders als der Fassaden-Azulejo der Häuser in Porto befindet sich diese Verkleidung im Innenraum.

Schutz und Welterbe

Der Bahnhof ist als Imóvel de Interesse Público (Gebäude von öffentlichem Interesse) durch das Dekret Nr. 67/97 vom 31. Dezember klassifiziert. Das Dekret nennt ausdrücklich die Eisenhalle, die Azulejo-Paneele und den Tunneleingang. Im selben Dekret wurde auch die historische Zone von Porto klassifiziert.

Der Bahnhof besitzt keine eigene Eintragung in der Welterbeliste. Die Erklärung über den außergewöhnlichen universellen Wert des Historischen Zentrums von Porto, der Brücke Luiz I und des Klosters Serra do Pilar erwähnt den Bahnhof São Bento (1900–1916) unter den jüngsten Bauten dieses Zentrums. Auch das nationale Denkmalregister ordnet das Gebäude dieser Eintragung zu. Es handelt sich also um ein im eingetragenen Gut genanntes Bauwerk und nicht um ein eigenständiges Welterbe.

Besuch und Nutzung des Bahnhofs

Der Bahnhof bedient weiterhin Züge der CP und ist Teil des nationalen Schienennetzes. Im September 2020 kündigte die Infraestruturas de Portugal Erhaltungsarbeiten an der Decke der Empfangshalle an. Bei der Abfrage am 5. November 2026 galten für die Ticketschalter der CP, in Kraft seit dem 2. November 2026, für Porto São Bento die Zeiten 07:00–20:00 Uhr an Werktagen sowie an Wochenenden und Feiertagen. Bitte prüfen Sie Fahrpläne und Dienste auf der Website der CP.

Die Empfangshalle ist ein Durchgangsraum für Reisende: Betrachten Sie die Paneele, ohne die Zugänge zur Bahnhofshalle zu blockieren, besonders zu Stoßzeiten. Für die Weiterfahrt liegt der Bahnhof nahe der Igreja de Santo Ildefonso und dem Teatro São João. Weitere historische Bahnhöfe finden Sie unter Bahnhöfe.

Fotografie von Joseolgon, vom 7. Februar 2016. Original auf Wikimedia Commons, unter CC BY-SA 4.0; für das Web verkleinert und komprimiert, ohne Änderung der Bildkomposition.